27 jaar na de gevolgen van kanker in Tsjernobyl

Tsjernobyl: Langdurige studie toont een hoog overlevingspercentage bij schildklierkanker

2013/04/26

Tientallen jaren na de kernramp in Tsjernobyl lijden veel mensen nog steeds de gevolgen. Een nu gepubliceerde langetermijnstudie van het onderzoeksteam onder leiding van prof.dr. Christoph Reiners van het Universitair Ziekenhuis Würzburg laat echter zien dat de schildklierkankers bij kinderen na het kernongeval - ondanks hun ernst - vaak relatief goed werden behandeld.

Samen met wetenschappers uit Minsk (Wit-Rusland) hadden de Würzburg-onderzoekers „229 kinderen en adolescenten met schildklierkanker waargenomen van 1992 tot 2012“, dus de boodschap van het Universitair Ziekenhuis Würzburg. Alle kinderen ontvingen radioactief jodiumtherapie in Duitsland nadat hun tumoren eerder in Wit-Rusland chirurgisch waren verwijderd. „ Alle deelnemers aan de studie werden beschouwd als patiënten met een hoog risico omdat ze tijdens het ongeluk in Tsjernobyl zeer hoge doses straling hadden gekregen“, de onderzoekers schrijven.

27 jaar na de ramp
Precies 27 jaar geleden, op 26 april 1986, vond een explosie plaats in de kerncentrale van Tsjernobyl in Oekraïne, waarbij grote hoeveelheden radioactief materiaal in het milieu vrijkwamen. De besmetting bereikte de naburige landen. Dus in de jaren na de kernramp bij kinderen en adolescenten in Oekraïne, Belarus en het westen van Rusland verhoogde schildklierkanker. Hoewel deze vaak bijzonder ernstig waren, overleefden de meeste getroffenen tot vandaag, volgens de resultaten van de studie van Prof. Dr. med. Reiners en collega's.

Schildklierkanker genezen in de meeste gevallen
„De meeste mensen ontwikkelen een tumor die agressiever lijkt bij kinderen dan bij volwassenen“,maar geraakt „de therapie is goed bij bijna alle patiënten“, rapporteert het universitair ziekenhuis in zijn persbericht. Je studie heeft de onderzoekers in het tijdschrift „Journal of Clinical Endocrinology & Metabolism“ gepubliceerd. Daar komen ze tot de conclusie dat zelfs als een „Door bestraling geïnduceerd schildkliercarcinoom is al vergevorderd en werd aanvankelijk suboptimaal behandeld, de resultaten van daaropvolgende radioactief jodiumtherapie zijn meestal gunstig.“ Ondanks het hoge risico waren de tumoren bij 64 procent van de deelnemers aan de studie volledig verdwenen en bij nog eens 30 procent leidde de radioactief jodiumtherapie tot een bijna complete regressie. Dankzij de nabehandeling met schildklierhormonen, die in ieder geval noodzakelijk is, is de kanker zelfs nu nog niet teruggekomen. Eén patiënt stierf aan een neveneffect van kankertherapie, longfibrose genaamd, en recidieven kwamen voor bij slechts twee patiënten, rapporteren de onderzoekers.

Hoop voor stralingsslachtoffers in Fukushima
hoewel „Hoewel veel van de patiënten aan het begin van hun ziekte geen optimale behandeling kregen, herstelden ze zich nog steeds van geavanceerde tumoren“, legde de hoogleraar nucleaire geneeskunde professor Christoph Reiners uit. Het moet worden begrepen als vergevorderd dat de kanker al de lymfeklieren had beïnvloed (bij 97 procent van de getroffenen) en uitgezaaid in bijna de helft van de aangetaste metastasen in de longen. Niettemin werden bijna alle patiënten gered. Deze bevindingen zijn bemoedigend voor andere stralingsslachtoffers, zoals momenteel in Fukushima (Japan). Daar, in de loop van de meltdown van verschillende reactoren in 2011, kwam er een nog hogere stralingsdosis vrij dan in Tsjernobyl. Bovendien is de regio veel dichter bevolkt dan de regio Tsjernobyl. Dit is op zijn minst te verwachten bij een vergelijkbaar aantal gevallen van kanker, zoals in de Sovjet-Unie, aldus de deskundige.

Lessen uit Tsjernobyl?
Echter, in Japan „snelle evacuatie en andere tegenmaatregelen, zoals voedselcontrole, hebben het risico voor kinderen en adolescenten rond Fukushima sterk verminderd“, legde professor Reiners uit. Hier moet de les uit Tsjernobyl zijn dat de met uitsterven bedreigde kinderen en adolescenten worden gadegeslagen met speciale aandacht voor schildklierkanker, „omdat de kansen op herstel beter zijn als de ziekte zo vroeg mogelijk wordt herkend.“ Volgens de expert zijn overeenkomstige screeningsprogramma's al gestart in de regio Fukushima. (Fp)

Lees ook:
Na Tsjernobyl: 600 miljoen mensen getroffen
Hoeveel radioactieve straling schadelijk is?
Zeven jodium-opslagfaciliteiten bieden spoedeisende zorg
Hoe gevaarlijk is radioactieve straling?
Jodiumtabletten in Duitsland ongepast
Gezondheid: langetermijngevolgen van radioactieve straling
Radioactieve straling: effecten op de gezondheid

Afbeelding: Andreas Kinski