70 is de nieuwe 60 senioren zijn vandaag zo fit als nooit tevoren

De mensen in Duitsland worden niet alleen ouder, ze blijven ook gezond tot op hoge leeftijd. Voor senioren zijn er nog meer mogelijkheden om het pensioen actiever te maken. Het gevolg van de ontwikkeling: het beeld van de leeftijd is aan het veranderen. In de derde levensfase zien mensen steeds meer de mogelijkheid tot zelfrealisatie.
Aan de finish zijn Dieter Hempel en Hauke ​​Rüther erg dicht bij elkaar. Hempel heeft drie uur, 58 minuten en 46 seconden nodig voor de Berlijnse marathon van dit jaar, die hij in 15.022 afsloot. Rüther volgt slechts één seconde en zeven plaatsen achter. Beide bijna op één lijn, en toch zijn er jaren tussen hen: terwijl Rüther in 1984 werd geboren, werd Hempel in 1940 geboren.

70 is de nieuwe 60. Mensen worden op oudere leeftijd fitter. Afbeelding: ArtFamily-fotolia

De hardloper van de Treptower Sportverein in Berlijn laat op indrukwekkende wijze zien tot welke prestaties oudere mensen in staat zijn. Hij was niet alleen de beste in de leeftijdsgroep van 75- tot 79-jarigen, bij zijn marathon bijten zelfs veel jongere recreatieve hardlopers tanden. De prestatie van Hempel vereist natuurlijk veel training en is zeker niet vanzelfsprekend voor mensen van zijn leeftijd. Maar het zou ook verkeerd zijn om senioren als kwetsbare mensen te bestempelen. "Leeftijd vertelt steeds minder over de mogelijkheden van het individu", zegt Manfred Gogol, medisch directeur van de Kliniek voor Geriatrie in Coppenbrügge..

Senior gezondheid is verbeterd
Omdat de mensen in Duitsland niet alleen continu ouder zijn, krijgen ze ook meer actieve en gezonde jaren van leven. "De 70-jarigen van nu zijn net zo gezond als de 60-jarigen twintig jaar geleden," zegt Björn Schumacher, onderzoeker aan de universiteit van Keulen. Betere leefomstandigheden en medische zorg betekenen dat zelfs voor zeer oudere mensen de biologische klok vandaag anders tikt dan in het verleden, zoals de Heidelberg Centenarian Study laat zien. Volgens hen zijn de 100-jarigen van tegenwoordig net zo mentaal en fysiek fit als de 90-jarigen tien jaar geleden.

En de betere conditie opent ook meer mogelijkheden om de avond van het leven te maken. In ieder geval past het beeld van de couch potato niet meer bij de realiteit van de senioren van vandaag. Ze waarderen zelfbeschikking en individualiteit en willen ten volle genieten van hun pensioen: ze reizen veel, sporten, studeren, doen vrijwilligerswerk en onderhouden hun vriendschap. Er zijn nog nooit zoveel senioren in sportscholen geweest als tegenwoordig, en zoveel ouderen hebben nog nooit cursussen gevolgd in centra voor volwasseneneducatie. En de gepensioneerden van morgen zullen nog actiever zijn, omdat de komende jaren gezonder leven dan degenen die voor hen op dezelfde leeftijd zijn geboren.

Leeftijd foto verandert positief
Met het perspectief in het achterhoofd verliest de ouderdom zijn angst. Dit wordt bevestigd door de resultaten van de German Ageing Survey (DEAS) - een lange-termijnenquête over de leefsituatie van mensen in de tweede helft van hun leven. Dienovereenkomstig is het beeld van veroudering tussen 1996 en 2008 positief veranderd. Gepensioneerden zien in toenemende mate de mogelijkheid voor persoonlijke ontwikkeling en dus minder de nadelen zoals fysieke beperkingen. De perceptie van de gepensioneerden zelf, die zelf de mogelijkheden van de derde levensfase ervaren, is het meest verbeterd.

Om deze reden komen wetenschappers tot een duidelijke conclusie: hoe meer gepensioneerden deelnemen aan het sociale en culturele leven en deelnemen aan actieve activiteiten, hoe positiever dit zal zijn voor hun beeld van de leeftijd. Maar dat is niet alles: ouderen die zich realiseren, opereren dus ook op de beste manier. "We weten vandaag dat sociale integratie de belangrijkste factor is voor een lang leven en geestelijke gezondheid", zegt Gogol.

En wanneer het lichaam meespeelt, zelfs op hoge leeftijd is maximale prestatie mogelijk. Dit is ook bewezen door Poul Jensen. De Deen reed dit jaar ook de Berlijnse marathon - in de leeftijdscategorie van Ü80. En uiteindelijk was hij zelfs ongeveer 20 seconden sneller dan Hempel.

"7 jaar langer leven" is een initiatief van de Duitse verzekeraars. Het initiatief wil daarom een ​​sociale dialoog aangaan over hoe we het beste kunnen halen uit de jaren die we hebben opgedaan. In deze context moet de Prognos-studie "Rentenperspektiven 2040" ook beschikbaar worden gesteld aan een breder publiek. Verdere informatie: www.7jahrelanger.de