Aerobics heeft geleid tot een aanzienlijke verbetering van de denkvaardigheden bij mensen met dementie

Aërobe oefening kan dementiepatiënten helpen om mentale degeneratie te stoppen
Mensen met vroege tekenen van vasculaire dementie lijken weinig verbetering te brengen in het algemeen denkvermogen door aërobe oefening te doen. Onderzoekers hebben nu geconstateerd dat cognitieve verbeteringen doorgaan zolang getroffenen doorgaan met de oefeningen.

De onderzoekers van de University of British Columbia in Vancouver ontdekten in hun onderzoek dat aërobe oefening leidt tot een verbetering van denkprocessen. Dit zou kunnen bijdragen aan het verminderen van de kans op het ontwikkelen van dementie, vooral bij ouderen met vroege tekenen van vasculaire dementie. De artsen publiceerden de resultaten van hun studie in het tijdschrift "Neurology".

Artsen vonden dat ouderen met vroege tekenen van vasculaire dementie aerobics zouden moeten doen. Aërobe oefening leidt tot een kleine verbetering van de denkvaardigheden. (Afbeelding: luckybusiness / fotolia.com)

Wat veroorzaakt vasculaire dementie??
Dementie omvat tekorten in cognitieve, emotionele en sociale vaardigheden. In het geval van de zogenaamde vasculaire dementie sterven zenuwcellen als gevolg van stoornissen in de bloedsomloop van de hersenen. Hoe meer van deze zenuwplaatsen afsterven, hoe sterker de ziekte wordt.

Trainingsprogramma's met aerobics verbeteren de algemene denkvaardigheden
In de klinische studie werden twee groepen ouderen onderzocht. De experts konden vaststellen dat een trainingsprogramma met aerobe oefeningen leidt tot kleine verbeteringen in het algemene denkvermogen in vergelijking met mensen die een dergelijk programma niet hebben gedaan. De positieve effecten duren echter alleen zolang de getroffenen hun oefeningen voortzetten en de auteurs uitleggen.

Problemen met de bloedsomloop in de hersenen kunnen leiden tot vasculaire dementie
Vasculaire dementie is de op een na meest voorkomende vorm van dementie na de ziekte van Alzheimer. De ziekte treft alleen al ongeveer 150.000 mensen in het VK. Het veroorzaakt geheugenverlies, spraakproblemen en algemene denkproblemen, legt de experts uit. De aandoening treedt op als er problemen zijn met de circulatie van de hersenen.

Onderwerpen volgden een aerobicsles gedurende zes maanden
De studie omvatte 70 proefpersonen met een gemiddelde leeftijd van 74 jaar. De helft van deze deelnemers heeft deelgenomen aan een aërobe oefening van één uur, die drie keer per week plaatsvond, legt de artsen uit. De cursus ging over een periode van zes maanden. De andere helft van de proefpersonen was strikt op een gezond dieet.

Onderwerpen werden meerdere malen onderzocht voor het onderzoek
Alle onderwerpen werden vóór de studie onderzocht. Een andere studie vond plaats onmiddellijk na het einde van het onderzoek. Een laatste keer dat de proefpersonen zes maanden na het einde van de studie werden onderzocht, verklaren de wetenschappers. De onderzoeken hadden betrekking op overkoepelend denken, leiderschapsvaardigheden (planning en organisatie) en het omgaan met alledaagse taken.

Aerobics verbeterde denkvaardigheden en verlaagde bloeddruk
De resultaten van de studie toonden aan dat proefpersonen in de aerobe groep weinig verbetering in algemene denkvaardigheden hadden, leggen de auteurs uit. Deze verbetering was 1,7 punten, vergeleken met de mensen in de groep zonder aërobe oefening. De aerobe groep had ook een lagere bloeddruk.

Na zes maanden zonder aerobics waren er geen verbeteringen
Toen de proefpersonen zes maanden lang niet meer trainden, werden geen gunstige effecten waargenomen. Bovendien was er geen verbetering in leiderschapsvaardigheden en dagelijkse taken door middel van aerobics, zeggen de artsen.

Hoge bloeddruk verhoogt het risico op dementie
De oefeningsgroep had echter een betere bloeddrukcontrole. Bovendien bleken de mensen in de oefengroep de afstand die deze proefpersonen konden maken in zes minuten te vergroten, verklaren de wetenschappers. De bevindingen zijn belangrijk omdat hoge bloeddruk ook het risico op dementie verhoogt. Aerobics kan bijdragen aan het verbeteren van de cardiovasculaire gezondheid, maar is ook geassocieerd met een gezond brein en een verminderd risico op het ontwikkelen van dementie, leggen de experts uit. (As)