AIDS-medicijnen worden misbruikt voor drugs?

AIDS-medicijnen voor HIV-patiënten worden misbruikt om medicijnen te maken?

30.11.2010

Ter gelegenheid van Wereldaidsdag op 1 december 2010 werden niet alleen de huidige aantallen wereldwijde aids-infecties besproken, maar ook enkele soms zeer bizarre feiten aan het licht. De medicijnen die worden gebruikt om mensen met HIV in Zuid-Afrika te behandelen, worden bijvoorbeeld vaak gebruikt om het medicijn Whoonga te maken. Diefstal en moord zijn geen uitzondering als het gaat om het aanschaffen van fondsen en dus ook de geïnfecteerde mensen, niet alleen vanwege hiv voor hun gezondheid..

Terwijl hiv in de afgelopen decennia vaak in Zuid-Afrika is neergehaald en de getroffenen niet echt heeft geholpen, is er de afgelopen jaren veel gebeurd onder de regering van Jacob Zuma. Vanwege het grote aantal infecties (bijna elke achtste in het land is besmet) en de groeiende verspreiding, had de Zuid-Afrikaanse president na zijn toetreding tot de regering de strijd tegen het HIV-virus een bijzonder hoge prioriteit gegeven. Bijna 6 miljoen van de 50 miljoen mensen in Zuid-Afrika zijn besmet met HIV.

Aanvankelijke successen van de geïntensiveerde inspanningen zijn echter de laatste jaren al duidelijk geworden. Sinds 2001 is het aantal nieuwe infecties met meer dan 25 procent gedaald. In januari van dit jaar werd tegen juni volgend jaar een nieuwe campagne gelanceerd om 15 miljoen mensen te targeten. Daarnaast wordt het aantal condooms dat door de autoriteiten vrij wordt verdeeld, verhoogd van 450 miljoen naar 1,5 miljard per jaar, terwijl tegelijkertijd het aantal geïnfecteerde mensen dat medicatie krijgt ook aanzienlijk zal stijgen. Maar terwijl bewustmakingscampagnes en de verspreiding van miljarden condooms en medicijnen al enig succes hebben geboekt in de strijd tegen aids, dreigt de strijd tegen aids nu een grote tegenslag. Omdat de drugsbaronnen de markt van HIV-medicijnen zelf hebben ontdekt en de voorbereidingen hebben gebruikt voor de productie van het medicijn Whoonga.

Whoonga is een mengsel van antiretrovirale (ARV) medicijnen met marihuana. Binnen een jaar verspreidde het nieuwe medicijn uit de provincie KwaZulu-Natal zich over het hele land. „Het aantal verslaafden is al in de honderdduizenden, maar helaas neemt de overheid het probleem niet serieus genoeg“, zei Thokozani Sokhulu, oprichter van het Whoonga-project ter gelegenheid van de Wereld Aids Dag van dit jaar. De AIDS-medicijnen die worden gebruikt bij de productie van Whoonga, de zogenoemde Stocrin-tabletten, zijn momenteel zeer gewild bij criminelen en ze sparen geen moeite om de voorbereidingen te treffen. Ze ondermijnen echter steeds meer het anti-AIDS-programma van de overheid van de Zuid-Afrikaanse overheid, omdat de medicijnen die worden gegeven aan ongeveer 700.000 Zuid-Afrikanen voor een prijs van 15 en 35 rand (1,60 tot 3,70 euro) per dosis, steeds vaker landen in de zakken van criminelen. Patiënten lopen het risico gericht te worden op drugsgerelateerde overvallen en verpleegsters in ziekenhuizen zijn ook in het ziekenhuis opgenomen „Sunday Times“ al gevangen in de diefstal van de tabletten. De bezorgdheid van de politie gaat nog verder, met veiligheidsambtenaren die bendes voorspellen om in de toekomst razzia's op drugzendingen en klinieken te organiseren. In Durban, de controverse over de Whoonga-markt, is de verdachte van de politie al de achtergrond van twee bendeoorlogen waarbij elf mensen werden gedood. Volgens Vincent Ndunge, de woordvoerder van de KwaZulu-Natal, twee jaar geleden, was Whoonga het onderwerp van veiligheid voor de eerste keer toen politie-bendes hiv-geïnfecteerde mensen beroofden zodra ze het ziekenhuis verlieten..

Terwijl de politiewoordvoerder van Zuid-Afrika, Vish Naidoo, altijd officieel heeft benadrukt dat de veiligheidsautoriteiten zich bewust zijn van de problemen en deze „grip hebben“, Talrijke aids-hulporganisaties schilderen een ander beeld. Ze melden dat honderden hiv-patiëntenovervallen de afgelopen maanden hebben plaatsgevonden. In de township Umlazi in Durban werden vorige week 25 patiënten beroofd, volgens Thokozani Sokhulu. De deskundige schat ook dat een groeiend aantal mensen opzettelijk met HIV besmet zijn vanwege hun schijnbaar lucratieve handel om de medicijnen te krijgen. Zo vertelde de woordvoerder van de politie voor de provincie KwaZulu-Natal, Vincent Ndunge, de „Sunday Times“ verleend: „De problemen zijn veel slechter dan we eerder dachten“.

Het meest bizarre van het verhaal: volgens verschillende experts zou het medicijn Whoonga geen extra bedwelmend effect moeten hebben naast het effect van marihuana, aldus de gerenommeerde Aids-expert Dr. med. Njabulo Mabaso. Volgens het Project Whoonga wordt het medicijn soms gemaakt met rattengif of waspoeder in plaats van aids-antivirale middelen, dus de gezondheidsrisico's zijn vaak dodelijk en Whoonga heeft een reputatie voor snel „killer drug“ ontwikkeld. (Fp)

Lees ook:
recreatieve drug „Lava rood“ bedreigt de gezondheid
Cannabis vermindert zenuwpijn
AIDS: geneesmiddel tegen HIV-infectie
70.000 mensen in Duitsland lijden aan aids
Voorlopers van tienduizenden jaren oude AIDS-virussen
AIDS: SI-virus wordt beschouwd als een voorloper van HIV
Waarom sommige mensen ondanks HIV geen AIDS krijgen

Afbeeldingen credits: Dr. med. Klaus-Uwe Gerhardt