Aids waarschuwing HIV-infecties bij ouderen zijn weer sterk gestegen

Elke zesde hiv-diagnose treft mensen ouder dan 50 jaar
Het aantal HIV-diagnoses in Europa is aanzienlijk gestegen bij 50-plussers, volgens een recent onderzoek. Elke zesde nieuwe diagnose, volgens onderzoekers van het Europees Centrum voor ziektepreventie en -bestrijding (ECDC), treft mensen in deze leeftijdsgroep. Over het algemeen blijft de hiv-epidemie een belangrijk probleem voor de volksgezondheid in de 31 landen van de Europese Unie en de Europese Economische Ruimte met ongeveer 30.000 nieuw gediagnosticeerde nieuwe infecties per jaar.

De huidige studie toont aan dat, hoewel het aantal nieuw geregistreerde hiv-gevallen in Europa tussen 2004 en 2015 constant bleef onder jongeren, er een stijging was van ongeveer 2% bij ouderen op jaarbasis. "De bevindingen van de studie suggereren dat de HIV-epidemie nieuwe richtingen op gaat, mogelijk als gevolg van een laag bewustzijn van de ziekte," zei het ECDC. De studie werd gepubliceerd in het tijdschrift "The Lancet HIV".

Een op de zes nieuwe hiv-diagnoses treft mensen ouder dan 50 jaar, en vaak wordt de infectie pas laat in het leven ontdekt. De actieve verstrekking van verhoogde HIV-tests en gerichte preventie voor deze leeftijdsgroep zijn daarom nodig. (Gamjai / fotolia.com)

Meer dan 300.000 hiv-diagnoses beoordeeld
Voor de huidige studie werden alle hiv-diagnoses die aan het ECDC werden gerapporteerd van 2004 tot 2015 geëvalueerd. Zo werden in de EU en de Europese Economische Ruimte in totaal 312.501 nieuwe HIV-diagnoses gevonden bij jongere volwassenen (15 tot 49 jaar), wat overeenkomt met een gemiddelde van 11,4 diagnoses per 100 000 inwoners. Daarnaast waren er 54.102 nieuwe HIV-diagnoses bij volwassenen ouder dan 50 jaar in de 12-jarige periode (2,6 diagnoses per 100.000 inwoners)..

17 procent van de nieuwe diagnoses heeft invloed op ouderen
Volgens de wetenschappers is het aantal nieuwe diagnoses bij ouderen aanzienlijk toegenomen. Sinds het jaar 2004 (3.132 hiv-diagnoses onder 50-plussers) de snelheid van de nieuw gediagnosticeerde in deze leeftijdsgroep zijn toegenomen met twee procent per jaar en in 2015, 5076 gerapporteerde infecties bij mensen ouder dan 50 jaar waren te vinden was, goed voor 17 procent van de nieuwe diagnose kwam overeen. "De toename van nieuwe HIV-diagnoses bij oudere volwassenen wijst op de dringende noodzaak om het bewustzijn van zorgverleners voor deze leeftijdsgroep te vergroten en om meer gerichte preventie voor de gehele volwassen bevolking te bieden", benadrukken de auteurs van het onderzoek..

Vaak is een diagnose vertraagd
De resultaten van de studie laten ook zien dat heteroseksuele transmissie de belangrijkste route is van infectie onder oudere mensen die zijn geïnfecteerd met HIV, terwijl jongere volwassenen voornamelijk zijn besmet met homoseksuele mannen. Bovendien worden ouderen vaak laat gediagnosticeerd met de ziekte, wat aanzienlijke problemen bij de behandeling met zich meebrengt, rapporteren de wetenschappers. Met tijdige diagnose en vroege behandeling kunnen de meeste besmette mensen wel een bijna normaal leven leiden, maar als de schade aan het immuunsysteem al vergevorderd is, leidt de ziekte vaak tot voortijdige dood.

Verbeter de toegang tot HIV-testen
Volgens de wetenschappers werd 63 procent van de oudere volwassenen laat gediagnosticeerd op basis van het aantal zogenaamde CD4-cellen. Aldus wordt gezegd dat een waarde van minder dan 350 cellen per microliter bloed een late diagnose is: minder dan 200 CD4-cellen per microliter hebben vergevorderde HIV-ziekte. Volgens deze definitie werd 53 procent van alle infecties vroegtijdig ontdekt in alle leeftijdsgroepen. Voor ouderen lijkt er echter in veel landen een probleem te zijn met toegang tot hiv-tests en counseling, leggen de onderzoekers uit.

Bied tests actief aan
Een belangrijke factor bij de vroege diagnose van HIV-infectie bij oudere volwassenen is volgens de onderzoekers "het actief aanbieden van een HIV-test door zorgverleners", die aan specifieke gezondheidsproblemen zou kunnen worden gekoppeld. Dit was "een zeer effectieve en veelbelovende aanpak" om oudere volwassenen te bereiken. Daarnaast kan het aanbieden van een zelftest een waardevolle aanvulling zijn en ook bijdragen aan de normalisatie van HIV-testen bij ouderen en de volwassen bevolking als geheel..

Sensibiliseer het medische beroep
Niet in het minst, moet "de medische professie zijn zich bewust van het probleem, ook op het platteland," de RKI epidemioloog Barbara Gunsenheimer-Bart Meyer, co-auteur van de studie, in een post het nieuwsportaal "WeltN24". Er moet bijvoorbeeld ook een HIV-test worden uitgevoerd als er niet-specifieke symptomen zijn, zoals een verhoogde vatbaarheid voor infecties of gewichtsverlies. In het algemeen moet met name het scala aan testen voor oudere volwassenen aanzienlijk worden verbeterd, concludeerden de onderzoekers.

Volgens de onderzoekers werden er steeds meer nieuwe HIV-diagnoses vastgesteld, niet alleen bij 50-plussers, maar ook bij homoseksuele mannen en drugsgebruikers die de stoffen in hun lichaam injecteren. (Fp)