Huidige studie Slaapstoornissen verhogen het risico op dementie

Welke rol speelt een gezonde slaap bij de kans op het ontwikkelen van dementie??
Kan onze slaap invloed hebben op het risico dat mensen meer kans hebben om dementie te ontwikkelen? Onderzoekers hebben nu ontdekt dat de tijd doorgebracht in de zogenaamde REM-slaap 's nachts invloed heeft op hoe hoog het risico op het ontwikkelen van dementie is..

De onderzoekers van Swinburne University of Technology en Boston University vonden in hun huidige onderzoek dat een verkorte REM-slaapperiode leidt tot een verhoogd risico op het ontwikkelen van dementie. De artsen publiceerden de resultaten van hun studie in het tijdschrift "Neurology".

Een gestoorde slaap beïnvloedt de gezondheid, prestaties en concentratie. Artsen hebben nu ontdekt dat slaapstoornissen zelfs de kans op het ontwikkelen van dementie kunnen beïnvloeden. (Afbeelding: Sven Vietense / fotolia.com)

Gevolgen van een te korte REM-slaapfase
De experts hebben ontdekt dat bij ouderen de diagnose dementie kan worden voorspeld door de REM-slaap te meten. Wanneer mensen een kortere REM-slaap hebben, neemt het risico op dementie aanzienlijk toe. De nieuwe studie toonde aan dat een vermindering van één procent van de REM-slaap resulteert in een negenvoudige toename van de kans op het ontwikkelen van dementie. Met andere woorden, REM-slaap is een voorspeller van dementie, verklaart de onderzoekers.

Wat is de REM-slaapfase?
Tijdens de REM-fase van de slaap bewegen de ogen sneller en is er een verhoogde hersenactiviteit. Bovendien klopt de puls sneller en versnelt de ademhaling. De zogenaamde REM-fase vindt meestal een tot anderhalf uur na het inslapen plaats. Tijdens de nacht worden de slaapcycli herhaald, dus ook de REM-fase.

Artsen onderzochten oudere onderwerpen
Voor hun studie, de onderzoekers onderzocht een totaal van 321 mensen met een gemiddelde leeftijd van 67 jaar. Deze onderwerpen namen deel aan de Framingham Heart Study in de VS. Tijdens het onderzoek bepaalden de artsen de slaapcycli van de deelnemers. Later werden de onderwerpen vervolgens medisch gemonitord gedurende een gemiddelde periode van twaalf jaar.

32 proefpersonen ontwikkelen tijdens het onderzoek dementie
Tijdens de periode van de follow-up, 32 mensen werden gediagnosticeerd met een vorm van dementie. De ziekte van Alzheimer werd gevonden bij 24 van deze deelnemers. De dementie-ontwikkelende personen brachten gemiddeld 17 procent van hun slaaptijd door in de REM-slaap, vergeleken met 20 procent van de mensen die geen dementie ontwikkelden, verklaren de onderzoekers.

Andere slaapfasen zijn niet geassocieerd met de ontwikkeling van dementie
Na het aanpassen van de resultaten aan leeftijd en geslacht, vonden de onderzoekers dat een lager percentage REM-slaap en een langere tijd om het stadium van REM-slaap te bereiken, geassocieerd zijn met een verhoogd risico op dementie. Zelfs nadat rekening is gehouden met andere factoren die van invloed zijn op het risico op dementie of slaap, zoals factoren voor hartaandoeningen, symptomen van depressie of het gebruik van medicatie, waren de resultaten nog steeds vergelijkbaar, legt u de artsen uit. Er werd ook gevonden dat de andere stadia van de slaap niet geassocieerd waren met een verhoogd risico op dementie.

Welke slaapfasen zijn er?
REM-slaap is het vijfde stadium van slaap en deze fase vindt plaats vóór het dromen. Slaap is verdeeld in de volgende fasen:
- Fase één: lichte slaap
- Fase twee: het lichaam begint zich voor te bereiden op een diepe slaap
- Fase drie: diepe slaap
- Fase vier: diepe slaap
- Fase vijf: REM-slaap

Veel mensen met dementie lijden aan slaapstoornissen
Slaapstoornissen zijn wijdverspreid bij mensen met dementie. Tot dusverre was echter weinig bekend over de verschillende stadia van de slaap en hun rol in de ontwikkeling van dementie, voegen de experts hieraan toe. De wetenschappers hebben daarom besloten om uit te zoeken welke stadia van slaap kunnen worden geassocieerd met de ontwikkeling van dementie. Ze vonden geen verband tussen dementie en een diepe slaap, maar er werd een verband gevonden tussen REM-slaap en het risico op dementie.

Verder onderzoek is nodig
De volgende stap is om te bepalen welke mechanismen van REM-slaap leiden tot een groter risico op het ontwikkelen van dementie, verklaren de onderzoekers. Inzicht in de rol van slaap in het begin van dementie kan nieuwe manieren identificeren om de behandeling van dementie in de toekomst aanzienlijk te verbeteren en om dementie te vertragen of zelfs volledig te voorkomen, hopen wetenschappers. (As)