Alcoholverslaafden sterven ongeveer 20 jaar eerder

Alcoholverslaving vermindert de levensduur met ongeveer 20 jaar volgens een studie

17/10/2012

Alcoholverslaving verkort de levensverwachting met ongeveer twintig jaar, volgens een langetermijnonderzoek door onderzoekers van de Universiteiten Greifswald en Lübeck over de effecten van alcohol- en tabaksgebruik. De studie zal, volgens de wetenschappers, begin 2013 in het Amerikaanse vakblad verschijnen „Alcoholisme: klinisch en experimenteel onderzoek“ gepubliceerd.

Zoals het hoofd van het Instituut voor Epidemiologie en Sociale Geneeskunde aan de Universiteit van Greifswald, professor Ulrich John, vertelde het persbureau "dpa", bereikte alcoholische vrouwen in de studie gemiddeld slechts een levensverwachting van 60 jaar, alcoholische mannen stierven gemiddeld op de leeftijd van 58 jaar. „Geen van de overleden alcoholisten had de gemiddelde leeftijd bereikt van 82 voor vrouwen en 77 voor mannen“, de onderzoeksdirecteur gaat verder.

Alcoholverslaving vereist een aanzienlijke reductie van de levensduur
In 1996 hadden de onderzoekers volgens hun eigen representatieve onderzoek de gezondheidsgegevens van 4.070 willekeurig geselecteerde inwoners van Lübeck en 46 omliggende gemeenschappen geregistreerd en geëvalueerd. Onder de studiedeelnemers bevonden zich ook 153 alcoholverslaafden. 149 proefpersonen met alcoholverslaving (119 mannen, 30 vrouwen) namen deel aan de langetermijnstudie van de wetenschappers. Al veertien jaar observeerden prof. John en collega's de invloed van alcohol op de gezondheid van verslaafden. Ze vonden dat alcoholverslaving een enorme vermindering van de levensverwachting veroorzaakt. Ook het aantal sterfgevallen onder studiedeelnemers in vergelijking met leeftijdsgenoten zonder alcoholprobleem is aanzienlijk toegenomen. Het was 1,9 keer hoger bij mannelijke alcoholisten en 4,6 keer hoger bij alcoholisten.

Vrouwen zijn gevoeliger voor alcohol dan mannen
Volgens de Greifswald lijken epidemiologen „Vrouwen reageren sneller en meer met ziekten op alcoholgebruik dan mannen.“ Deze verhoogde vatbaarheid kan niet worden verklaard door de lagere lichaamsmassa alleen. „Vrouwen moeten luisteren dat ze aanzienlijk minder alcohol mogen consumeren dan mannen“, Prof. John gaat verder. Als richtlijn kunnen hier internationale richtlijnen worden gebruikt, die zorgen voor een maximale dagelijkse hoeveelheid van twaalf gram alcohol voor vrouwen en 24 gram voor mannen. Overschrijdingen dienen zoveel mogelijk te worden vermeden en "ten minste twee dagen per week wordt een volledige onthouding van alcohol aanbevolen".

Alcohol vermindert de levensverwachting meer dan roken
De wetenschappers waren niet alleen verrast door het drastische effect van alcoholverslaving op de levensverwachting, maar ook „dat alcoholverslaving een belangrijke bijdrage lijkt te leveren aan een kortere levensduur in vergelijking met roken“, legde prof. John uit. Dit wordt waarschijnlijk verklaard door het feit dat de aan roken gerelateerde dodelijke kankers vaak pas op de leeftijd van ruim 60 jaar voorkomen - een leeftijd die de meeste alcoholisten niet eens bereiken.

Kweektherapieën zonder invloed op de levensverwachting
De onderzoekers vonden ook in hun onderzoek dat behandeling voor alcoholafhankelijkheid geen positieve invloed had op de levensverwachting. „Onze resultaten tonen aan dat degenen die in een speenbehandeling zaten geen langere overlevingsduur hadden in vergelijking met degenen die nooit een behandeling hadden ondergaan“, verklaarde studieleider prof. John. Van de 149 alcoholisten onderging ongeveer 23 procent een meer maanden durende behandeling met spenen gedurende de 14-jarige onderzoeksperiode, terwijl 6,7 procent de ontgifting voltooide. Beide benaderingen bleven echter "zonder enig positief effect op de levensverwachting". Volgens het hoofd van het Instituut voor Epidemiologie en Sociale Geneeskunde aan de Universiteit van Greifswald, moet een duidelijk teken dat de therapie dringend moet worden herzien.

Therapieaanbiedingen moeten worden herzien
Volgens de Greifswald sociale arts op alcoholafhankelijkheid „De therapieën in Duitsland te laat, als de getroffenen al last hebben van verschillende alcoholgerelateerde stoornissen.“ Hier is een aanpassing van het aanbod vereist. Volgens prof. John moet er veel meer nadruk worden gelegd op alcoholpreventie. Prijsstijgingen, verkoopverboden bij benzinestations en een strikt verbod op alcohol aan het stuur zijn bijvoorbeeld denkbare benaderingen. Tot vandaag is het „Duitse samenleving te alcoholgericht“ en „Duitsland is een land met een hoog verbruik“, benadrukte John.

Alcoholproblemen komen veel voor
De prevalentie van alcoholproblemen in de Duitse bevolking wordt aangetoond door de cijfers van het Duitse Centrum voor Verslaving Issues (DHS) en het Federale Centrum voor Gezondheidseducatie (BZgA). Volgens deze, "tonen meer dan negen miljoen mensen tussen de 18 en 69 jaar in dit land een riskant drinkgedrag". Hiervan zijn iets minder dan drie miljoen mensen vatbaar voor schadelijk alcoholgebruik en zijn 1,6 miljoen alcoholafhankelijk. Wat een drastische vermindering van de levensduur geassocieerd met de alcoholverslaving, maar is waarschijnlijk nog steeds bewust van de weinige verslaafden. (Fp)

Lees ook:
Wilskracht is niet genoeg om verslaving te bestrijden
Natuurgeneeswijze nuttig bij verslavingsbehandelingen
Late behandeling van alcoholverslaving
Op zoek naar een groot probleem op oudere leeftijd

Afbeelding: Paul-Georg Meister