Alcoholverslaving door drinken tijdens de puberteit

Drinken tijdens de puberteit verhoogt het risico op alcoholmisbruik

2013/05/19

Jongeren proberen veel nieuwe dingen uit tijdens hun puberteit, maar helaas gebruiken ze ook vaak drugs of alcohol. De latere alcoholconsumptie lijkt in deze fase aanzienlijk te worden beïnvloed, aldus de bevindingen van Mannheimer-onderzoekers.

Tieners zijn vatbaar voor drugswinsten
Tieners die tijdens de puberteit voor het eerst alcohol drinken, nemen het risico om later in het leven meer en meer alcohol te drinken toe. Deze bevinding is gebaseerd op studies van wetenschappers van het Mannheim Central Institute of Mental Health. De farmacoloog Rainer Spanagel licht toe: „Het beloningssysteem van de hersenen verandert drastisch tijdens de puberteit“ en dat is de reden waarom de hersenen in dit stadium ook meer geneigd zijn tot het belonen van verdovende middelen. Dit kan ook van invloed zijn op de consumptie van alcohol in de rest van het leven. In het oktobernummer van het tijdschrift „Alcoholisme: klinisch en experimenteel onderzoek“ de resultaten van de onderzoeken moeten worden gepubliceerd. Onder leiding van Miriam Schneider kwamen de Mannheim-onderzoekers tot hun bevindingen door middel van een langetermijnobservatie. Hiertoe werd de alcoholconsumptie van 283 jonge volwassenen geëvalueerd met het oog op de vraag of zij al in de puberteit alcohol hadden gedronken. Daarnaast zijn ook studies uitgevoerd bij ratten. Schneider zei: „ De meeste tieners drinken voor het eerst alcohol in de puberteit.“

Met het begin van geslachtsrijpheid, die meestal eerder bij meisjes begint dan bij jongens, wordt de puberteit gedefinieerd. Meestal begint het tussen de leeftijd van 12 en 14 jaar. Spanagel zegt echter: „Maar vandaag verschuift dit steeds meer naar voren.“

Alcohol zelfs vóór de puberteit
De onderzoeken toonden ook aan dat het risico van een hoger alcoholgebruik in de verdere levensfase lijkt af te nemen als men alcohol pas na de puberteit voor de eerste keer gebruikt. De onderzoekers benadrukken ook dat het zelfs lijkt dat het risico iets lager is als je alcohol gebruikt voor de puberteit - in vergelijking met wanneer het gebeurt tijdens de puberteit. Uit deze bevindingen concluderen de wetenschappers dat preventieprogramma's veel meer gericht zouden moeten zijn op adolescenten. Schneider heeft toegevoegd: „In ieder geval moet er nog onderzoek worden gedaan naar dit onderwerp.“

Tot dusverre is verondersteld dat de gevolgen slechter zijn, hoe eerder alcoholgebruik begint, de eerste aanwijzingen zijn dat menselijke ontwikkelingsfasen van groot belang zijn. Natuurlijk is het hoge risico van verslaving, dat afkomstig is van alcohol, over het algemeen problematisch. Wetenschappers uit Californië ontdekten dat na het nuttigen van alcohol, het menselijk brein het hormoon endorfine afgeeft. „Consumenten voelen zich gelukkig na het drinken van alcohol“, dus de onderzoekers. En dus is het gevaar voor sommige mensen natuurlijk om de fles te vaak te grijpen.

26.349 jongeren vanwege „binge drinking“ ziekenhuis
Het federale bureau voor de statistiek waarschuwt dat alcoholoverschotten bij kinderen en adolescenten vaker in het ziekenhuis eindigen. In 2011 waren er precies 26.349 jongens en meisjes tussen de 10 en 19 jaar vanwege de „coma dronkenschap“ behandeld in het ziekenhuis in een kliniek. Sinds de invoering van statistieken in 2000 neemt het aantal gestaag toe in vergelijking met de populatie. Jongens en jonge mannen zijn goed voor bijna tweederde van de patiënten. Volgens het laatste drugs- en verslavingsverslag van de federale overheid daalt de alcoholconsumptie echter, vooral onder adolescenten. Volgens het in 2012 gepubliceerde rapport gebruikt 14,2 procent van de jongeren in de leeftijd van 12 tot 17 de fles regelmatig. In 2001 was dit nog steeds 17,9 procent. Bij jonge volwassenen in de leeftijd van 18 tot 25 jaar is regelmatige alcoholconsumptie echter nog steeds net zo wijdverspreid als in 2001 met iets minder dan 40 procent. (Sb)

Afbeelding: Jorma Bork