Allergische rhinitis ontdekte de oorzaak van veel rhinitisaandoeningen

Rhinitis-aandoeningen: 's werelds grootste genetische studie van allergische verkoudheid

In een nieuw onderzoek naar allergische verkoudheid identificeerden onderzoekers 20 voorheen onbekende risicogenen. Volgens de experts verklaart dit ongeveer acht procent van allergische rhinitisziekten.

De meest voorkomende vorm van allergie

Bijna een derde van de Duitse volwassenen en ongeveer een op de vier kinderen lijdt aan een allergie. De allergische rhinitis (in het jargon genaamd allergische rhinitis) is de meest voorkomende vorm van allergie. Een internationaal team van wetenschappers onder leiding van het Helmholtz Zentrum München en de Universiteit van Kopenhagen heeft nu de grootste studie ooit gepresenteerd over allergische rhinitis. De gegevens van bijna 900.000 deelnemers onthulden sites in het menselijk genoom waarvan de veranderingen het risico op ziekte aanzienlijk verhogen.

De allergische rhinitis is de meest voorkomende vorm van allergie. In een grote studie is het nu mogelijk om sites in het menselijk genoom te onthullen waarvan de veranderingen het risico op ziekte aanzienlijk verhogen. (Afbeelding: Sandor Jackal / fotolia.com)

Ongeveer 400 miljoen mensen zijn wereldwijd getroffen

De allergische rhinitis omvat verschillende klinische beelden, die meestal worden veroorzaakt door allergenen uit de lucht.

Deze omvatten onder andere hooikoorts maar ook huisstofmijt en dierenhaarallergie.

Zoals het Helmholtz Center München in een rapport schrijft, zijn wereldwijd ongeveer 400 miljoen mensen getroffen door de ziekte, vooral in westerse landen..

"Om de preventie en behandeling van deze ziekte te verbeteren, moeten we eerst begrijpen waarom het lichaam zichzelf verdedigt tegen bepaalde, eigenlijk onschadelijke stoffen", legt Dr. med uit. Marie Standl, werkgroepleider bij het Instituut voor Epidemiologie van het Helmholtz Zentrum München.

De eerste auteur van het huidige werk, gepubliceerd in het tijdschrift "Nature Genetics", was instrumenteel in de uitgebreide statistische analyse van de gegevens van bijna 900.000 proefpersonen.

Genetische verschillen tussen mensen met en zonder allergische rhinitis

Het doel van het onderzoek in het kader van de EAGLE (Early Genetica en Levensloop Epidemiologie) onderzoeksnetwerk was uit te werken genetische verschillen tussen mensen met en zonder allergische rhinitis.

De onderzoekers vergeleken deze in de eerste stap het DNA van ongeveer 60.000 patiënten met allergische rhinitis met meer dan 150.000 gezonde controles en vond een cirkel van 42 significant genen, waarvan sommige reeds in de literatuur beschreven.

In de tweede stap konden ze vervolgens in totaal 20 voorheen onbekende risicogenen bevestigen op basis van de gegevens van nog eens 60.000 getroffen personen en 620.000 gezonde controles.

"Hoe hoger het aantal deelnemers aan een studie, hoe veiliger de uitspraak die we kunnen doen", zegt Standl. "Door de bekende risicogenen kunnen in ongeveer acht procent van allergische rhinitisziekten genen worden verklaard."

Niet duidelijk waarom zoveel mensen allergische rhinitis ontwikkelen

Vervolgens hebben de wetenschappers databases gebruikt om te onderzoeken welke functies aan die genen kunnen worden toegewezen.

Volgens de experts hadden de meesten van hen al een associatie met het immuunsysteem, inclusief de binding van antigenen.

Bovendien werd een sterke overlap van risicogenen voor allergische rhinitis en auto-immuunziekten waargenomen.

"De locaties die we in het genoom identificeren, bevorderen het begrip van de mechanismen van allergische rhinitis en openen hopelijk nieuwe doelstructuren voor de behandeling en preventie," legt Dr. med uit. Klaus Bønnelykke.

Hij leidde de studie samen met zijn collegas Johannes Waage en Hans Bisgaard van de Copenhagen Prospective Studies on Asthma in Childhood, COPSAC in het kort, aan de universiteit van Kopenhagen..

"De gevonden genen verklaren echter maar gedeeltelijk waarom zoveel mensen allergische rhinitis ontwikkelen. Een belangrijke volgende stap zal zijn om het samenspel van risicogenen en het milieu te verkennen, "zei de expert. (Ad)