Delen:
De ziekte van Alzheimer lijkt te worden veroorzaakt door vitaminetekorten in de baarmoeder
Veel oudere mensen lijden aan de ziekte van Alzheimer. Onderzoekers hebben nu ontdekt dat Alzheimer in theorie in de baarmoeder kan beginnen. Dit gebeurt wanneer de moeders niet genoeg fruit en groenten eten. Zelfs een lichte tekort aan vitamine A neemt volgens de wetenschappers toe, de productie van een eiwit dat de hersencellen doodt in de loop van de ziekte van Alzheimer.
Onderzoekers van de University of British Columbia vonden dat als moeders niet genoeg fruit en groenten eten, dit schadelijk kan zijn voor onze kinderen. Vanwege dit tekort lopen de kinderen later een verhoogd risico om de ziekte van Alzheimer te krijgen. De artsen publiceerden de resultaten van hun studie in het tijdschrift "Acta Neuropathologica".
Alzheimer kan al in de baarmoeder ontstaan. Aanstaande moeders moeten daarom altijd voldoende groente en fruit eten om vitamine A-tekort te voorkomen. Dit beschermt de nakomelingen tegen een verhoogd risico op dementie en de ziekte van Alzheimer. (Afbeelding: Alexander Raths / fotolia.com) Welke voedingsmiddelen bevatten veel vitamine A.?
Vitamine A wordt vaak aangetroffen in oranje en gele vruchten en in groenten zoals wortels, abrikozen en gele paprika's. Bovendien is de vitamine aanwezig in alle groene bladgroenten. Het is ook beschikbaar in de vorm van vet in sommige dierlijke voedingsmiddelen, deze omvatten lever, eieren en verschillende zuivelproducten, zeggen de onderzoekers.
Gebrek aan vitamine A bij muizen leidt tot een verhoogd risico op dementie
Als baby's in de baarmoeder of postpartum niet genoeg vitamine A krijgen, verhoogt dit het risico op het ontwikkelen van dementie op latere leeftijd. De bevinding is gebaseerd op het effect van vitamine A-tekort (deficiëntie) bij foetale en pasgeboren muizen, verklaren de auteurs van de studie. Immers, wanneer deze muizen voldoende vitamine A uit vitaminesupplementen kregen, presteerden ze iets beter op cognitieve tests vergeleken met muizen zonder vitamine-inname. Maar het tekort bleef herkenbaar.
Vitamine A-tekort in de zwangerschap is schadelijk voor de ontwikkeling van de hersenen
Ons onderzoek toont duidelijk aan dat het marginale tekort aan vitamine A nadelige effecten heeft op de ontwikkeling van de hersenen, zelfs tijdens de zwangerschap. Dit tekort kan later leiden tot een verhoogd risico op Alzheimer, legt de auteur uit. Weihong Song van de University of British Columbia.
Een tekort aan vitamine A verhoogt de productie van amyloïde bètaproteïne
Een tekort aan vitamine A verhoogt de productie van zogenaamde amyloïde bèta. Dit eiwit doodt hersencellen bij de ziekte van Alzheimer. De huidige studie bouwt voort op oudere studies die al lage vitamine A-niveaus hebben gekoppeld aan cognitieve stoornissen, zeggen de auteurs.
Effecten van vitamine A-tekort tijdens de zwangerschap zijn niet omkeerbaar
Toen vitamine A werd onthouden aan ongeboren muizen, presteerden ze slechter bij volwasseneneducatie en geheugentests als volwassen dieren. De effecten van vitamine A-tekort in de baarmoeder waren niet omkeerbaar, zelfs niet na de geboorte, leggen de experts uit. Zelfs als de jonge muizen later een normaal dieet kregen, presteerden ze slechter in de tests. Zelfs muizen die een normale hoeveelheid voedingsstoffen in de baarmoeder kregen, maar na de geboorte werden blootgesteld aan vitamine A-tekort, zeggen de wetenschappers. Met andere woorden, de relevante schade treedt al op in de baarmoeder.
Vroege ontwikkelingsstadia zijn cruciaal voor het hersenweefsel
De vroege ontwikkelingsstadia zijn cruciale perioden waarin het hersenweefsel is voorgeprogrammeerd voor de rest van iemands leven, leggen de onderzoekers uit. Daarom moeten moeders tijdens de zwangerschap veel geel of oranje fruit en groene bladgroenten eten in plaats van vitaminesupplementen te nemen, suggereren experts. Deze voedingsmiddelen bevatten veel vitamine A..
Te veel vitamine A kan het lichaam beschadigen
Van de 330 ouderen die in China zijn gestudeerd, had ongeveer 75 procent last van een mild of significant tekort aan vitamine A en had cognitieve problemen, zeggen de onderzoekers. Het gebrek aan vitamines komt vaak voor in landen met lage inkomens. Daarentegen is vitamine A-deficiëntie eigenlijk vrij zeldzaam in westerse landen en er is daarom geen reden tot overreageren, leggen de auteurs uit. Bovendien kan een overmatige opname van de voedingsstof schadelijk zijn. (As)