Het risico van Alzheimer verandert het gevoel van ruimtelijke oriëntatie al vroeg

Activering in het hersengebied veranderde voor navigatie op het risico van Alzheimer
Genetisch verhoogd risico op de ziekte van Alzheimer vertoont al vroeg veranderde activeringspatronen in een hersengebied dat belangrijk is voor ruimtelijke navigatie. Onderzoekers aan de Universiteit van Bochum hebben een studie in het tijdschrift "Science" gepubliceerd, volgens welke de zogenaamde entorhinale cortex bij jonge volwassenen met genetisch verhoogd risico op Alzheimer tonen gewijzigd activeringspatronen. Hoewel niet-risiconemers een kenmerkend roosterpatroon in de activiteit vertonen, is dit patroon in risicodragers verminderd, volgens de aankondiging van de Ruhr-universiteit.

Alzheimerpatiënten, naast het geheugenverlies, desoriëntatie, die teruggaat naar de huidige gegevens blijkt dat schendingen van hersengebied die nodig is voor ruimtelijke oriëntatie. In dit deel van de hersenen kunnen gewijzigde activeringspatronen al worden gedetecteerd door functionele magnetische resonantietomografie in een zeer vroeg stadium van de ziekte, rapporteren de wetenschappers. "Onze studie aanzienlijk bijdraagt ​​tot een beter begrip verleden veranderingen in de ziekte van Alzheimer in", zegt Nikolai axmacher van RUB Institute of Cognitive Neuroscience.

De activeringspatronen in de hersenen worden in een vroeg stadium gewijzigd als er een verhoogd risico op Alzheimer is. (Afbeelding: SSilver / fotolia.com)

Activeringspatroon veranderd lang voordat een ziekte begint
In het hersengebied van de entorhinale cortex bevinden zich de zogenaamde "rastercellen". Deze cellen vuren wanneer ze in een ruimtelijk rasterpatroon worden geactiveerd, verklaren de wetenschappers van de Ruhr-universiteit Bochum. Studies hebben in 2010 al aangetoond dat dit speciale celsysteem bij mensen indirect kan worden gedetecteerd door middel van functionele magnetische resonantietomografie tijdens het navigeren door een virtueel landschap. Nikolai Axmacher en collega's gebruikten de methode om het 'grid cell'-systeem in de entorhinale cortex van jonge studenten met en zonder Alzheimer-risicogenen te bestuderen. De "risiconemers een minder stabiel rasterpatroon in de entorinale schors - en de decennia voor hen kan mogelijk de ziekte van Alzheimer voorkomen," toonde rapporten co-auteur van de studie Lukas Kunz, die het experiment bij het Duitse Centrum uitgevoerd voor neurodegeneratieve ziekten in Bonn.

Gewijzigde navigatie in virtuele ruimte
Ook hadden de risicodragers grotere moeilijkheden bij de virtuele navigatie en bewogen ze minder vaak midden in het virtuele landschap, wat een verandering suggereert in de navigatiestrategie, volgens de aankondiging van de Ruhr-universiteit. Over het algemeen waren de effecten op de activeringspatronen in de entorhinale cortex zeer duidelijk, zodat ze mogelijk als hulpmiddel zouden kunnen dienen voor de diagnose in de toekomst. "Moet nu of soortgelijke veranderingen zich ook voordoen bij oudere mensen met de ziekte van de vroege Alzheimer en of ze kunnen worden beïnvloed door drugs worden gecontroleerd", zegt onderzoeksleider axmacher. (Fp)