Delen:
Ambrosia-stuifmeel wordt agressiever door uitlaatgassen
De verspreiding van de Ambrosia-fabriek in Duitsland gaat gepaard met uiterst onaangename bijwerkingen voor mensen met allergieën. Het jaarlijkse pollenseizoen verlengt aanzienlijk en tegelijkertijd heeft het stuifmeel van Ambrosia een bijzonder hoog allergene potentieel. Wetenschappers van het Helmholtz Zentrum München hebben nu ontdekt dat uitlaatgassen bovendien de agressiviteit van ambulant stuifmeel vergroten.
De "pollen van ambrosia (Ambrosia artemisiifolia) zijn verhoogde hoeveelheden allergeen wanneer de plant stikstofdioxide bevattende verbrandingsgassen is blootgesteld," zegt Helmholtz Zentrum München. "Uiteindelijk kan worden verwacht dat het al agressieve Ambrosia-stuifmeel in de toekomst door de luchtvervuiling nog meer allergeen zal worden", legt studieleider Dr. med. Ulrike Frank van het Institute of Biochemical Plant Pathology (BIOP) in het Helmholtz Zentrum München. De studieresultaten werden gepubliceerd in het tijdschrift "Plant, Cell & Environment".
Contact met uitlaatgassen maakt het stuifmeel van de ambrosia nog agressiever. (Foto: stadelpeter / fotolia.com) Effecten van uitlaatgassen op de eiwitsamenstelling
Samen met onderzoekers van de Technische Universiteit van München, het onderzoek vereniging UNIKA T en Christine Kuehne Centrum voor Allergie Onderzoek en Onderwijs in Zwitserland, wetenschappers onderzochten de BIOP, heeft het effect van contact met stikstofoxiden tot de pollen van ambrosia plant. Voor dit doel werden de planten gegast met verschillende hoeveelheden NO2, die bijvoorbeeld wordt geproduceerd tijdens de verbranding van brandstof. Vervolgens observeerden de onderzoekers de moleculaire structuur van het stuifmeel. "Onze gegevens toonden aan dat de stress veroorzaakt door NO2 op de plant de eiwitsamenstelling van het stuifmeel verandert", zegt hoofdauteur. Feng Zhao in het persbericht van Helmholtz Zentrum München. Zo waren verschillende vormen van het bekende allergeen Amb a 1 aanzienlijk toegenomen. Bovendien vonden de onderzoekers dat het stuifmeel van de ambrosia-planten onder invloed van NO2 sterker bond aan specifieke zogenaamde IgE-antilichamen van allergische personen. Dit is vaak het begin van een allergische reactie.
Vorming van een tot nu toe onbekend allergeen in Ambrosia-planten
De wetenschappers merkten ook op dat de stuifmeelontvochtigde planten een voorheen onbekend allergeen vormen. "In hun onderzoek ontdekten de onderzoekers van de plant een eiwit, dat vooral op verhoogde NO2-niveaus voorkwam", meldt het Helmholtz Zentrum München. Tot op heden is dit niet bekend als Ambrosia-allergeen en lijkt het erg op een eiwit van rubberbomen, dat als allergeen in schimmels en andere planten voorkomt. Verdere experimenten om het eiwit te bestuderen worden momenteel voorbereid.
Planten op snelwegen met verhoogd allergiepotentieel
"Na al aangetoond dat op autosnelwegen groeiende Ambrosia is duidelijk allergeen dan hun familieleden terug van de weg, waren we in staat om een reden voor te scheppen," was de conclusie van Ulrike Frank. Tot nu toe is de situatie onduidelijk was hier omdat "kan een rol spelen in de natuur en straten honderden parameters spelen." De veranderingen in de huidige studies waren echter duidelijk te wijten aan contact met uitlaatgassen. De plant, oorspronkelijk afkomstig uit Amerika, is waarschijnlijk via vogelvoer in Europa geïntroduceerd en sindsdien is hij ook steeds meer verspreid als gevolg van de klimaatverandering. "Hun stuifmeel is zeer agressief en is al de belangrijkste oorzaak van hooikoorts en allergieën in Amerika", rapporteren de Helmholtz-wetenschappers. Omdat de plant pas laat in de zomer bloeit en grote hoeveelheden stuifmeel afgeeft, verlengt de verspreiding het jaarlijkse lijden van veel mensen met allergieën. Het toegenomen contact met uitlaatgassen lijkt ook het allergene potentieel van de ambrosia-planten aanzienlijk te verhogen. (Fp)