Verminderde slaap gaat gepaard met een verhoogd risico op de ziekte van Alzheimer

Welk effect heeft onze slaap op het risico van Alzheimer??

Er zijn verschillende studies die een mogelijk verband tussen slaapkwaliteit en de ontwikkeling van dementie en Alzheimer hebben gevonden. Onderzoekers hebben nu ontdekt dat verminderde diepe slaap lijkt te worden geassocieerd met de cognitieve achteruitgang van Alzheimer.

Wetenschappers van de Washington University School of Medicine, St. Louis, hebben in hun huidige onderzoek gevonden dat aandoeningen van een specifieke slaapfase verband houden met vroege stadia van cognitieve achteruitgang. De artsen publiceerden de resultaten van hun studie in het Engelse tijdschrift "Science Translational Medicine".

Regelmatige en voldoende slaap is vooral belangrijk voor het lichaam. Slaapstoornissen worden zelfs geassocieerd met een verhoogd risico op de ziekte van Alzheimer. (Afbeelding: F8studio / fotolia.com)

Verhoogde niveaus van tau-eiwit door gebrek aan slaap?

Slaap is belangrijk voor het menselijk lichaam, dit is bekend. Hoe beïnvloedt het ziekten zoals de ziekte van Alzheimer wanneer onze slaap wordt verstoord? Vorig jaar is aangetoond dat slaapgebrek de amyloïde beta-accumulatie in de hersenen direct verhoogt, wat ook kan worden gezien bij mensen met de ziekte van Alzheimer. De huidige studie illustreert de relatie tussen slaap en de ziekte van Alzheimer. De hypothese achter het onderzoek is dat verminderde diepe slaap kan correleren met een toename van tau-eiwit in de hersenen. Tau-eiwitten zijn geassocieerd met cognitieve achteruitgang bij Alzheimer naast amyloïde-bèta-eiwitten.

Wat hebben de experts onderzocht??

In hun onderzoek onderzochten de onderzoekers het slaappatroon van 119 personen ouder dan 60 jaar, van wie de meesten cognitief gezond waren en geen tekenen van dementie of de ziekte van Alzheimer vertoonden. De slaappatronen van proefpersonen werden gedurende een week gevolgd met behulp van sensoren en draagbare EEG-monitoren. Tau- en amyloïde-niveaus werden ook bij alle patiënten gevolgd door PET-scans of spinale vloeistofbemonstering.

Diepe slaap heeft een enorme invloed op de gezondheid van de hersenen

De resultaten van de studie toonden aan dat mensen met minder diepe slaap hogere niveaus van tau-eiwit in de hersenen hadden. Deze fase van de slaapcyclus van een persoon is nauw verbonden met geheugenconsolidatie. Veel experts geloven ook dat diepe slaap essentieel is voor het behoud van de algehele gezondheid van de hersenen.

Diepe slaap en de effecten ervan op tau-eiwitten

Blijkbaar is de totale hoeveelheid slaap niet gerelateerd aan het tau-eiwit, maar alleen onze diepe slaap, die ook veel zegt over onze slaapkwaliteit, verklaart studie auteur Brendan Lucey van de Washington University School of Medicine, St. Louis. Sommige vragen blijven echter onbeantwoord. Het is onduidelijk of slechte slaap uiteindelijk de oorzaak of het gevolg is van ziekten zoals de ziekte van Alzheimer. Het is ook onduidelijk of slaapveranderingen voorafgaan aan of volgen pathologische veranderingen in de hersenen, leggen de experts uit. De verklaringen voor leeftijdsgerelateerde neurodegeneratieve ziekten zijn ongetwijfeld ingewikkelder dan het resultaat van jarenlange slechte slaap, voegen de artsen toe. Onderzoekers suggereren echter dat slaapstoornissen een effectief hulpmiddel kunnen zijn voor vroegtijdige waarschuwing om artsen te helpen bij het identificeren van patiënten in de vroegste preklinische cognitieve stadia.

Onderzoek naar slaap als screening op de ziekte van Alzheimer?

Een omgekeerd verband tussen verminderde slaap en verhoogde tau-eiwitniveaus kon worden gevonden bij mensen die ofwel cognitief normaal waren of zeer licht gecompromitteerd. Dit kan betekenen dat verminderde diepe slaap een marker is voor de overgang tussen gezond en cognitief, legt Lacey uit. Onderzoek naar de slaap van mensen kan een niet-invasieve methode zijn om op Alzheimer te screenen, vooral als mensen geheugen en denkproblemen hebben. (As)