Een enkele alcoholintoxicatie kan onze genen ernstig veranderen

Hoe beïnvloedt alcoholgebruik het slaappatroon??

Veel volwassen mensen drinken regelmatig alcohol, sommige zelfs meerdere keren per maand tot volledige waanzin. Eerdere studies hebben al aangetoond dat alcoholintoxicatie geassocieerd is met slaapstoornissen. Onderzoekers hebben nu ontdekt dat zelfs een enkele zware intoxicatie een gen beïnvloedt dat de slaap reguleert, wat op zijn beurt kan leiden tot slaapstoornissen.

De onderzoekers van de School of Medicine van de Universiteit van Missouri vonden in hun huidige onderzoek dat zelfs een volledige waanzin van alcohol invloed heeft op een gen dat de slaap reguleert. Verhoogde slaapstoornissen zijn het gevolg.

De consumptie van alcohol is zeker niet gezond voor het lichaam. Een alcoholische waanzin beïnvloedt ook de slaap en verandert zelfs een gen in het lichaam. (Afbeelding: Aliaksandr Marko / fotolia.com)

Slaapproblemen kunnen alcoholisme veroorzaken?

In de studie hebben de experts vastgesteld dat zelfs een enkele intoxicatie door alcohol slaapstoornissen bij muizen kan veroorzaken. Dit komt door het effect van alcohol op een specifiek gen dat de slaap beïnvloedt. De bevindingen kunnen licht werpen op hoe alcoholisme kan bijdragen aan slaapproblemen bij mensen, zeggen de onderzoekers.

Alcoholisten hebben vaak slaapproblemen

"Slaap is een ernstig probleem voor alcoholisten," verklaart studie auteur Professor Dr. Mahesh Thakkar van de University of Missouri. Als mensen veel alcohol drinken, zullen de getroffenen de volgende dag lijden aan slaapstoornissen en slaapgebrek. Alcoholisten zullen echter weer alcohol moeten drinken om te kunnen inslapen. Dit is een gevaarlijke cyclus, voegt de expert toe. Is het mogelijk om deze vicieuze cirkel te voorkomen voordat het zelfs begint? Om dit probleem beter te begrijpen, probeerden wetenschappers de betrokken mechanismen te ontcijferen.

Wat veroorzaakte het alcoholgebruik?

Met behulp van een muismodel observeerden de onderzoekers de effecten van het zogenaamde binge-drinken op het slaappatroon. Wanneer muizen grote hoeveelheden alcohol consumeerden, vier uur na alcoholintoxicatie, ondervonden ze een significante toename van niet-snelle oogbewegingen tijdens de slaap, gevolgd door toegenomen waakzaamheid en verminderde slaap tijdens daaropvolgende slaapperioden, leggen de onderzoekers uit.

Reeds vier drankjes in één dag kunnen de genen veranderen

"In ons onderzoek hebben we kunnen aantonen dat een bepaald gen, dat erg belangrijk is voor slaaphomeostase, sterk wordt beïnvloed door alcohol," verklaart studieauteur Professor Dr. med. Thakkar. Wat een resultaat, hadden de experts niet verwacht. "We dachten dat het gen na verschillende sessies van coma zou worden aangetast, maar niet na slechts één sessie," voegt de wetenschapper in een persbericht toe. Dit betekent dat zelfs de consumptie van vier drankjes de genen kan veranderen. (As)