Mensen met overgewicht worden ziek - anderen niet

Mensen met overgewicht worden ziek - anderen niet

2014/07/06

Overgewicht en obesitas worden geassocieerd met vele ziekten. Maar niet alle dikke mensen worden ziek. Onderzoekers hebben nu ontdekt dat het HO-1-enzym verantwoordelijk kan zijn voor obese mensen die lijden aan veel voorkomende gevolgen zoals diabetes.

Gezond ondanks overgewicht
Mensen met overgewicht of obesitas hebben een hoger risico op secundaire of bijkomende ziekten zoals diabetes, hoge bloeddruk, stoornissen in het lipidemetabolisme, coronaire hartaandoeningen zoals hartaanvallen en bepaalde kankers. Drie van de vier mensen ontwikkelen dergelijke gevolgen. Hoewel het risico om ziek te worden door obesitas aanzienlijk wordt verhoogd, zijn er mensen die ondanks een sterk overgewicht gezond blijven. Wetenschappers uit Duitsland, Oostenrijk en de Verenigde Staten hebben nu ontdekt waar dit allemaal over gaat: een molecuul is daarom verantwoordelijk voor de gezondheid en ziekte van ernstig overgewicht.

Nieuw doelwit voor diagnostische en therapeutische benaderingen
De onderzoekers rapporteren in het tijdschrift „cel“ "de invloed van de molecule heem oxygenase (HO-1), waarvan eerder werd gedacht dat het betrokken was bij het gezond houden van bloedvaten of het onderdrukken van ontstekingen". Blijkbaar heeft het ook een schadelijk effect. "Mensen met lage HO-1-activiteit ontwikkelen zelden complicaties, en mensen met hoge niveaus van HO-1 hebben vaker diabetes". „Dit suggereert sterk dat HO-1 direct werkt op het raakvlak tussen obesitas en complicaties“, Harald Esterbauer is geciteerd door de Universiteit van Wenen, een van de studieleiders, in een mededeling. Het enzym is dus een nieuw doelwit voor diagnostische en therapeutische benaderingen. Het kan mogelijk helpen als biomarker om het ziekterisico van mensen met overgewicht beter in te schatten.

Overweldigende verbinding tot stand gebracht
De onderzoekers trokken weefsel af voor onderzoek van 51 personen die een operatie met gewichtsverlies hadden ondergaan. De patiënten hadden een body mass index (BMI) van meer dan 30 en werden dus geclassificeerd als obesitas. Zes mensen met een normaal gewicht die een andere chirurgische ingreep ondergingen, dienden als een controlegroep. „De relatie tussen HO-1-niveaus en de gezondheid van de patiënt was overweldigend“, dus Esterbauer. „Noch gewicht, vet noch de hoeveelheid ongezond buikvet waren zinvoller.“

Ondanks overgewicht geen diabetes of leververvetting
Onderzoek naar muizen gaf inzicht in de metabole verbindingen. HO-1 bevordert daarom chronische ontsteking. Dus, hoewel dieren waarin het enzym in de fagocyten van het immuunsysteem, de macrofagen, genetisch uitgeschakeld was, toegenomen tot normale muizen met intact enzym. Ondanks overgewicht ontwikkelden ze echter geen diabetes of leververvetting, maar bleven ze gezond en leefden ze zo lang als de soortgenoten met normaal gewicht. De reden hiervoor is dat het verlies van HO-1 de macrofagen onschadelijk maakt. De fagocyten kunnen zich niet langer in het vetweefsel ophopen en veroorzaken daardoor chronische ontstekingen en diabetes type 2. HO-1 bevordert ook diabetes direct, omdat verdere studies over muizenlevercellen aantoonden: Dienovereenkomstig reageerden cellen zonder HO-1 beter op insuline en konden ze dus beter de bloedsuikerspiegel absorberen. Volgens de wetenschappers verandert het enzym de insulinereceptoren van de cellen en remt zo het effect van insuline.

Nog jaren verwijderd van therapie
Als de onderzoekers nu op zoek zijn naar een medicijn dat de diabetes-bevorderende HO-1 blokkeert, kan een therapie gebaseerd op de nieuwe bevindingen nog steeds ongeveer tien jaar verwijderd zijn. Onlangs is een Amerikaans onderzoek gepubliceerd waaruit bleek dat vorig jaar 2,1 miljard mensen wereldwijd hebben overdreven. Volgens onderzoekers van Marie Ng van het Institute for Health Metrics and Evaluation (IHME) van de University of Washington is het aandeel diktes in zowel ontwikkelde als ontwikkelingslanden toegenomen. In Duitsland is volgens het Robert Koch Institute (RKI) de meerderheid van de mannen (67,1 procent) en vrouwen (53,0 procent) overgewicht. Met 23,3 procent bij mannen en 23,9 procent bij vrouwen is iets minder dan een kwart van de volwassenen zwaarlijvig. Volgens de RKI lijden ongeveer zes miljoen mensen in dit land aan diabetes type 1 of type 2. (ad)