Overlevende kanker hangt af van de woonplaats

In sociaal-economisch armere regio's een verslechterde overlevingskans bij kanker

2014/02/01

Volgens een studie van het Duitse Kankeronderzoekscentrum (DKFZ) is de overlevingskans in het geval van kanker afhankelijk van de woonplaats van de patiënt in Duitsland. In sommige regio's lijken mensen met een diagnose van kanker eerder te overlijden dan elders. Dit geldt volgens de experts voor alle soorten kanker.

Rijkere regio verlaagt mortaliteit
Degenen die een kankerdiagnose willen overleven, moeten in de meeste gevallen serieuze interventies en therapieën ondergaan. Maar helaas betekent dit niet dat de overlevingskansen in Duitsland over goed of slecht gaan. Een evaluatie door het Duitse kankeronderzoekscentrum in Heidelberg kwam tot de conclusie dat mensen in economisch minder welvarende gebieden minder goede kansen op herstel hebben dan in rijkere regio's. „Dit geldt met name voor de eerste drie maanden na de diagnose van kanker“, dus de artsen. Om de studie uit te voeren, werden ongeveer een miljoen patiëntgegevens geëvalueerd door mensen met kanker.

Ander onderzoek heeft aangetoond dat patiënten met hogere inkomens en status betere kansen op herstel hebben dan kankerpatiënten met een armere achtergrond. Voor Duitsland waren er echter geen zinvolle studies in deze richting. In het DKFZ hebben wetenschappers die samenwerkten met professor Hermann Brenner deze vraag voor het eerst in detail onderzocht. Maar nu evalueerden de wetenschappers de datasets van tien van de zestien Duitse staatskankerregisters. De onderzoekers concentreerden zich op de top 25 meest voorkomende kankers die plaatsvonden in ongeveer een miljoen mensen tussen 1997 en 2006. De individuele districten werden vervolgens onderzocht op de gemiddelde inkomenssituatie. De sleutelfactoren in de sociaaleconomische evaluatie waren het gemiddelde inkomen per hoofd van de bevolking, de werkloosheid en de balansen van de gemeentelijke inkomsten en uitgaven. In het resultaat: „Patiënten uit de sociaaleconomisch zwakste vijfde van de provincies overleden significant eerder dan hun kankerpatiënten uit de andere regio's“.

Een derde minder kans om te overleven
Volgens het onderzoeksteam was het verschil het duidelijkst gedurende de eerste drie maanden nadat de noodlottige diagnose werd gesteld. Vergeleken met de meest voorkomende soorten kanker, hadden patiënten uit de armere regio's een 33 procent minder overlevingskansen. Ongeveer negen maanden na de diagnose kanker was het verschil nog steeds 20 procent. En na vier jaar hebben mensen uit rijkere regio's 16 procent meer overleefd.

Het onderzoek heeft echter niet verklaard waarom dit zo is. Volgens de experts suggereren de resultaten niet noodzakelijk dat de individuele situatie van de patiënt hiervoor verantwoordelijk is. Veel wijst erop dat de kenmerken van elke regio verantwoordelijk zijn. In zwakkere regio's, bijvoorbeeld, kunnen blootgestelde kankerbehandelingsklinieken moeilijker te bereiken zijn, of kunnen er eenvoudig minder plaatsen in de centra zijn.

Redenen nog niet voldoende bevestigd
De eerste veronderstelling dat mensen in sociaaleconomisch achtergestelde regio's gemiddeld minder voorzorgsmaatregelen zien, werd niet bevestigd in de loop van het onderzoek. Het kan zijn dat de kanker pas in een laat stadium is ontdekt en daarom is de overlevingskans lager. „Maar dat is het niet: de verschillen in overleving blijven bestaan ​​als we kijken naar de enscenering in de evaluatie“ , schrijft Lina Jansen, auteur van het onderzoek.

„Het is dringend nodig dat we achterhalen wat de oorzaak is van de verhoogde sterfte onder patiënten uit sociaal-economisch zwakkere regio's“, waarschuwde professor Otmar D. Wiestler, voorzitter van de raad van bestuur van het Duitse kankeronderzoekscentrum. „Alleen als we de redenen kennen, kunnen we specifiek iets doen om ervoor te zorgen dat alle kankerpatiënten in Duitsland dezelfde kans krijgen.“ Het Duitse kankeronderzoekscentrum (DKFZ) is de grootste biomedische onderzoeksinstelling in Duitsland met meer dan 2.500 werknemers. Meer dan 1.000 wetenschappers van het DKFZ onderzoeken hoe kanker ontstaat, nemen risicofactoren voor kanker op en zoeken naar nieuwe strategieën om te voorkomen dat mensen kanker krijgen. (Sb)