Miljoenen fraude met hiv-medicijnen

Procuratoraat onderzoekt miljoenen hiv-drugfraude

24/02/2011

Volgens berichten in de media heeft fraude met hiv-medicijnen tientallen miljoenen dollars aan financiële schade aangericht. Het federale bureau voor strafpraktijken (BKA) en openbare aanklagers onderzoeken verschillende farmaceutische groothandelaren die dachten aan patiënten in Afrika, herverpakte gesubsidieerde geneesmiddelen en illegaal naar de Duitse markt brachten.

Beschuldigde geneesmiddelengroothandels worden tot 10 jaar gevangenisstraf opgelegd
Nationwide, verschillende farmaceutische groothandels hebben blijkbaar umetikettiert grote hoeveelheden gesubsidieerde geneesmiddelen geproduceerd voor behoeftige patiënten in Zuid-Afrika, opnieuw geïmporteerd naar Duitsland en vestigden zich hier met aanzienlijke winsten tegen de normale prijzen, meldde NDR info. De aanklagers Flensburg, Trier en Lübeck hebben het onderzoek tegen verschillende farmaceutische groothandelaren aangevat en ook het BKA is ingeschakeld. Volgens NDR info zijn de HIV-preparaten geïntroduceerd als zogenaamde bulkgoederen (bulkgoederen zonder verpakking, folder of garantie) in dozen en zakken vol met afzonderlijke tabletten illegaal vanuit Zuid-Afrika via België en Zwitserland naar Duitsland. Vervolgens werden de gesubsidieerde HIV-medicijnen in dit land met aanzienlijke winsten verkocht, zei de openbaar aanklager Flensburg de beschuldiging aan de farmaceutische groothandelaren. Zo beschuldigde de beschuldigde niet alleen de drugswet, maar bedreigde hij ook de vermeende daders van 3 maanden tot 10 jaar gevangenisstraf voor commerciële fraude, mocht het vermoeden bevestigen, vervolgde de officier van justitie. „Aangezien andere landen betrokken zijn bij Zuid-Afrika, Zwitserland en België, is deze procedure zeker een van onze grootste“, benadrukt Rüdiger Meienburg, Senior Attorney General in Flensburg.

Miljoenen schade door illegaal verkochte hiv-medicijnen
De AOK Neder-Saksen schat de schade die veroorzaakt zou kunnen zijn door de illegaal verkochte HIV-preparaten alleen op hun verantwoordelijkheidsgebied tot ten minste tientallen miljoenen. De woordvoerder van de Nedersaksische AOK, Oliver Giebel, vertelde NDR info een soortgelijke beschuldiging als de aanklager: „De medicijnen werden verstrekt door hulporganisaties voor de behandeling van HIV-patiënten in Zuid-Afrika. De groothandelaren brachten de voorbereidingen naar Duitsland, hoewel ze hier niet mochten.“ Zoals het radiostation meldde, hebben de farmaceutische verkopers die daarmee omgaan een aanzienlijke winst gemaakt met de illegaal gedistribueerde HIV-medicijnen - een van de beklaagden alleen had zes miljoen euro in de verkoop geplaatst.

Beschuldigde farmaceutische groothandelaren gedragen zich verwerpelijk
Deskundigen zoals Prof. Dr. med. Gerd Glaeske van het Centrum voor Sociaal Beleid - Gezondheidseconomie, Gezondheidsbeleid en Gezondheidszorgonderzoek - de Universiteit van Bremen veroordeelde de vermeende fraude en bekritiseerde het gedrag van de farmaceutische groothandelaars vertegenwoordigd door de aanklager als „verwerpelijk“. Niet alleen veroorzaakte het aanzienlijke financiële schade in het Duitse gezondheidszorgsysteem, maar de patiënten, die dringend HIV-medicatie nodig hadden in Zuid-Afrika, hebben het blijkbaar nooit ontvangen. „Niet alleen zijn hier groothandelaren verrijkt met criminele energie, maar ook mensen die worden beroofd van wie deze medicijnen zijn beroofd,“ dus het verwijt van Prof. Gerd Glaeske.

Miljoen fraude met HIV-medicijnen ontdekt in Delmenhorst
Volgens het radiostation werden de vermeende miljoenen fraude ontdekt in augustus 2009, toen een hiv-patiënt in een Delmenhorst-apotheek merkte dat er geen tabletten in een onbeschadigde transparante verpakking van de hiv-medicatie lagen. Uit het daaropvolgende onderzoek door de fabrikant GlaxoSmithKline (GSK) in München bleek dat zowel de verpakking als de bijsluiter en de blister (transparante verpakking van de tabletten) waren gesmeed. Omwille van de veiligheid heeft GSK de desbetreffende batch uit de handel genomen. In een vergelijkbaar geval werden verschillende partijen van een HIV-drug ook teruggeroepen bij de farmaceutische fabrikant Boehringer-Ingelheim tussen 2009 en 2010. De onderzoeken die vervolgens zijn gestart, hebben geleid tot het bovengenoemde vermoeden dat verschillende farmaceutische groothandelaren illegaal gesubsidieerde HIV-preparaten in dit land hebben verkocht. Volgens de bevindingen tot nu toe was er geen direct gevaar voor de patiënten - de effectiviteit van de geneesmiddelen was niet verminderd, rapporteren de farmaceutische fabrikanten. Het onderzoek loopt echter nog steeds en het kan nog niet met volledige zekerheid worden gezegd of de voorbereidingen mogelijk tijdens het transport zijn verslechterd, bijvoorbeeld door een verstoring van de kwaliteit van de koudeketen. Bovendien, als gevolg van het ontbreken van de verpakking tot nu toe is onbegrijpelijk als het lijkt met een overschrijding van de vervaldatum.

Millenniumdoel: levering van betaalbare hiv-medicijnen
Het verstrekken van noodlijdende HIV-patiënten in ontwikkelingslanden met de broodnodige medicijnen tegen betaalbare prijzen is een van de belangrijkste doelstellingen van het gezondheidsbeleid van de internationale gemeenschap. De Millennium Ontwikkelingsdoelen van de Verenigde Naties, bijvoorbeeld, beweren ondubbelzinnig dat de strijd tegen HIV / AIDS, malaria en andere ernstige ziekten een duidelijk doel voor de internationale gemeenschap is en moedigt farmaceutische bedrijven aan samen te werken om dringende toegang te bieden tot dringende behoeften in ontwikkelingslanden medicijnen nodig tegen betaalbare prijzen. Niet in de laatste plaats vanwege bezorgdheid dat vervalsers de octrooibescherming voor de productie van goedkope hiv-medicijnen kunnen negeren, zijn farmaceutische bedrijven overeengekomen om lokaal gesubsidieerde geneesmiddelen aan hulpbehoevenden te verspreiden via hulporganisaties. Maar voor gewetenloze farmaceutische groothandels bood blijkbaar een nieuwe bedrijfstak aan. Omdat de prijsvork tussen de gesubsidieerde geneesmiddelen en de hier in Duitsland gedistribueerde producten enorm is. Volgens de officiers van justitie dachten de farmaceutische verkopers van verdovende middelen dat kennelijk en begonnen ze op hun eigen manier de goedkopere producten opnieuw in te voeren. (Fp)

Afbeelding: Benjamin Klack