Biedt sport bescherming tegen dementie?

Artsen in de VS adviseren mensen met een milde cognitieve beperking om te oefenen

Een nieuw beleid voor artsen in de Verenigde Staten stelt dat patiënten met milde cognitieve stoornissen twee keer per week fysiek zouden moeten bewegen. Training verbetert het geheugen en denken. Oudere mensen moeten daarom sporten in plaats van medicijnen te worden voorgeschreven als ze problemen hebben met hun geheugen.

De Amerikaanse Academy of Neurology-experts ontdekten in hun onderzoek dat mensen met milde cognitieve stoornissen tweemaal per week fysieke oefeningen moeten doen om hun denken en geheugen te verbeteren. De onderzoekers publiceerden de resultaten van hun studie in het tijdschrift "Neurology".

Sport en beweging kunnen het denken en het geheugen verbeteren. Vooral ouderen met milde cognitieve stoornissen moeten daarom aandacht besteden aan voldoende lichaamsbeweging. (Afbeelding: contrastwerkstatt / fotolia.com)

Oefening helpt lichaam en geest

Het is al lang aangetoond dat regelmatige fysieke activiteit gunstige effecten heeft op de gezondheid. Nu kunnen we zeggen dat sport het geheugen kan helpen verbeteren bij mensen met milde cognitieve stoornissen, legt auteur Dr. Ronald Petersen. Wat goed is voor het hart kan goed zijn voor het brein, dachten de experts, de effecten van sport op denken en geheugen bestuderen.

Wat zijn milde cognitieve stoornissen?

Een lichte cognitieve stoornis is een tussenstadium tussen de normale cognitieve achteruitgang van veroudering en de sterke cognitieve achteruitgang bij dementie. Symptomen die zich voordoen, kunnen bijvoorbeeld geheugen-, taal-, denk- en beoordelingsproblemen zijn die ernstiger zijn dan normale leeftijdgerelateerde veranderingen. Over het algemeen zijn deze veranderingen niet ernstig genoeg om het dagelijks leven en activiteiten aanzienlijk te beïnvloeden, zeggen de onderzoekers. Echter, milde cognitieve stoornissen kunnen het risico verhogen om later ziek te worden met dementie veroorzaakt door de ziekte van Alzheimer of andere neurologische aandoeningen.

Al twee trainingssessies per week beschermen tegen mentale instorting

De bijgewerkte aanbevelingen voor milde cognitieve stoornissen werden ontwikkeld na het bekijken van alle beschikbare onderzoeken. Studies over een periode van zes maanden hebben aangetoond dat trainingssessies twee keer per week mensen met milde cognitieve stoornissen kunnen helpen om hun symptomen te beheersen.

In het beste geval zou u elke week 150 minuten beweging moeten doen

Dr. Petersen moedigt mensen aan om aerobics te doen. Maar ook stevig wandelen en joggen hebben positieve effecten. Welke oefening u ook kiest, probeer 150 minuten per week te oefenen. Bijvoorbeeld vijf trainingen van 30 minuten of drie trainingen van 50 minuten. De hoeveelheid inspanning zou genoeg moeten zijn om het zweet op te werken, adviseert de expert. Lichamelijke training kan de snelheid vertragen waarmee dementie uiteindelijk een milde cognitieve stoornis wordt.

Kan cognitieve training cognitieve functies verbeteren?

Zogenaamde cognitieve training lijkt ook mensen met milde cognitieve stoornissen te helpen. Zo'n cognitieve training gebruikt repetitieve geheugen- en redeneeroefeningen, leggen de onderzoekers uit. Er is weinig bewijs dat cognitieve training de cognitieve functie kan verbeteren, zeggen de auteurs. De experts hebben het veranderen van het dieet of het gebruik van medicijnen niet aanbevolen. Er zijn geen geneesmiddelen voor milde cognitieve stoornissen die worden beschreven door U.S. Pat. Food and Drug Administration zijn goedgekeurd, verklaren de artsen.

Hoe wijdverspreid zijn cognitieve stoornissen?

Meer dan zes procent van de mensen in de leeftijd van 60 tot 70 over de hele wereld heeft milde cognitieve stoornissen, rapporteren de wetenschappers in een persbericht van de American Academy of Neurology. De oudere mensen worden, hoe vaker dit probleem wordt. Op 85-jarige leeftijd lijdt meer dan 37 procent aan milde cognitieve stoornissen. Met een dergelijke prevalentie kan het vinden van leefstijlfactoren die het percentage cognitieve stoornissen vertragen een groot verschil maken voor individuen en de maatschappij, Dr. Petersen.

Het verouderingsproces kan worden uitgesteld

"We hoeven ouder worden niet als een passief proces te beschouwen, we kunnen iets doen aan het verouderingsproces", vult de expert aan. Dus als cognitieve stoornissen meestal op de leeftijd van 72 optreden, kan fysieke training dit vertragen. Bijvoorbeeld, cognitieve stoornissen treden niet op tot de leeftijd van 75 of 78 jaar. Dit is een significant verschil. (As)