Bloedkanker willekeurige diagnose leukemie

Leukemieziekte vaak per ongeluk ontdekt

2014/06/22

In Duitsland lijden ongeveer 11.500 mensen jaarlijks aan leukemie. Zoals onlangs bekend was, werd ook de voormalige federale minister van Buitenlandse Zaken Guido Westerwelle getroffen. Vaak wordt een bloedkankerziekte alleen bij toeval ontdekt, zoals bij de FDP-politicus.

Bloedkanker per ongeluk ontdekt door Guido Westerwelle
Slechts bij toeval heeft de voormalige federale minister van Buitenlandse Zaken Guido Westerwelle gehoord van zijn leukemieziekte. De artsen hadden abnormaliteiten opgemerkt in het bloed van de voormalige FDP-voorzitter bij de eerste onderzoeken voor een knieoperatie. Aangezien de symptomen van acute leukemie vrij plotseling beginnen, zich snel en divers ontwikkelen en soms van een zeer algemene aard zijn, is een nauwkeurige diagnose moeilijk. Vaak wordt bloedkanker pas erg laat of alleen bij toeval gedetecteerd.

Ongeveer 11.500 leukemieziekten per jaar
Volgens de Cancer Information Service lijden jaarlijks ongeveer 11.500 mensen in Duitsland aan leukemie. Er wordt gezegd dat het meer dan 900.000 wereldwijd is. Bij bloedkanker is er een snelle toename van witte bloedcellen (leukocyten) en hun niet-bruikbare voorlopers. Als gevolg daarvan komen de bloedcellen van hun hoofdtaak, de verdediging tegen ziekteverwekkers, niet meer samen. Bovendien neemt de proliferatie van andere delen van het bloed in toenemende mate toe en nemen de nog gezonde witte bloedcellen en de rode bloedcellen (erythrocyten) en bloedplaatjes (bloedplaatjes) af. Als gevolg hiervan is er bloedarmoede, ook bloedarmoede genoemd, evenals stoornissen van de bloedstolling.

Niet-specifieke symptomen maken de diagnose moeilijk
Patiënten kunnen symptomen ervaren zoals ernstige bleekheid, vermoeidheid, verhoogde vatbaarheid voor infecties, bloeding, gebrek aan eetlust, gewichtsverlies, verminderde werking, duizeligheid of hartkloppingen. Leukemiecellen die zich verspreiden in het beenmerg kunnen ook van invloed zijn op organen zoals de milt, lever, nieren, lymfeklieren of hersenvliezen, waardoor disfunctie en symptomen zoals zwelling van de lymfeklieren ontstaan. Maar aangezien de symptomen zo onspecifiek zijn, is een willekeurige diagnose, zoals bij Guido Westerwelle, eerder regel dan uitzondering. Mannen hebben meer kans op bloedkanker dan vrouwen. De oorzaken van de ziekte zijn nog niet duidelijk.

Verschillende vormen van ziekte
De ziekte maakt onderscheid tussen "chronische en acute leukemie". In het begin blijft de chronische vorm vaak onopvallend en daarom lang niet herkend. Het kan enkele jaren duren. Acute leukemie ontwikkelt zich daarentegen heel snel. Vaak voelen patiënten al binnen een paar weken verschillende symptomen. De ziekte vordert overeenkomstig snel. De acute vorm is ook verdeeld in twee subvormen: de myeloïde vorm, die stamcellen in het beenmerg beïnvloedt, en de lymfatische variant, die vooral het lymfestelsel van het lichaam beïnvloedt..

Behandeling met chemo
Leukemie wordt meestal behandeld met chemotherapie. Andere vormen van behandeling worden echter ook onderzocht en er werd vorig jaar aangekondigd dat Italiaanse en Duitse wetenschappers een speciale vorm van bloedkanker hadden behandeld met een combinatie van arseentrioxide en een vitamine A-derivaat. "Naast chemo wordt stamcel- en beenmergtransplantatie vaak uitgevoerd in het acute myeloïde, en hoewel de prognose voor patiënten de laatste jaren over het algemeen is verbeterd, blijft het nogal ongunstig, vooral op volwassen leeftijd ". Vijf jaar na de diagnose leeft nog geen de helft van hen voort. Er konden echter geen betrouwbare verklaringen worden afgelegd, omdat een herstel vaak pas in eerste instantie wordt bereikt en een blijvende genezing zelden wordt bereikt. Ongeveer twee derde van de volwassenen jonger dan 65 zou herstellen, vergeleken met ongeveer de helft van de ouderen.

Stamceldonoren
Veel mensen kunnen helpen met een stamceldonatie. Vorige maand was net begonnen „Wereld Bloedkanker Dag“ aangeworven voor donoren. Deze kunnen zich registreren met een speekselmonster in de Duitse Bone Marrow Donor Database (DKMS). In principe kan elke gezonde volwassene tussen de 18 en 55 jaar een stamceldonor worden. Mensen die een chronische ziekte of een andere ernstige ziekte hebben gehad of er last van hebben gehad of regelmatig medicijnen nemen, moeten de DKMS raadplegen. De uitsluitingscriteria omvatten bijvoorbeeld ziekten van het cardiovasculaire systeem zoals myocardiaal infarct, stofwisselingsziekten zoals diabetes, kanker of ernstige nierziekte. (Ad)