Bloedonderzoek voor de diagnose van depressie

Depressie kan worden vastgesteld met behulp van biomarkers

2012/04/17

Depressie treft niet alleen volwassenen, maar kan ook van invloed zijn op kinderen, waarbij een psychische aandoening vaak moeilijk te onderscheiden is van algemene stemmingswisselingen. Amerikaanse onderzoekers hebben daarom verschillende biomarkers bepaald die kunnen worden opgespoord tijdens een bloedtest en die duidelijk bewijs van depressie kunnen bieden.

Een bloedtest kan worden gebruikt om een ​​betrouwbare diagnose te stellen van depressie bij kinderen en adolescenten, schrijft eerste auteur Kathleen Pajer van de Northwestern University in Chicago en haar collega's in het laatste nummer van het tijdschrift „Translationele psychiatrie“. De Amerikaanse onderzoekers hebben een aantal biomarkers gedefinieerd die in het bloed kunnen worden opgespoord en informatie geven over een mogelijk bestaande depressie.

Bloedonderzoek voor de diagnose van depressie
De bloedtest zou naar de mening van de Amerikaanse onderzoekers al snel de complexe diagnose van depressiestoornissen bij kinderen en adolescenten kunnen vervangen. De ernstige psychische aandoening treft ook mensen jonger dan 25 jaar, maar met hen is het bijzonder moeilijk om een ​​diagnose te stellen, schrijf Pajer en collega's. Over het algemeen is ongeveer een procent van de bevolking al onder de 12 jaar getroffen, de Amerikaanse onderzoekers gaan door. Voor adolescenten veroorzaakt de mentale ziekte vaak ernstige schade aan hun ontwikkeling en brengt ze een verhoogd risico op lichamelijke ziekte met zich mee, verklaart de wetenschapper. Ze zijn ook vatbaar voor drugsgebruik, hebben problemen met sociale aanpassing en lopen een verhoogd risico op zelfmoord, rapporteren Pajer en collega's.

Biomarkers maken een objectieve diagnose van depressie mogelijk
Tot dusverre berust de diagnose van depressie bij zowel volwassenen als adolescenten op zelfbeheersing door de patiënt en klinische observatie, wat volgens de Amerikaanse onderzoekers relatief onbetrouwbare (subjectieve) bevindingen oplevert. Biologische markers kunnen echter een objectieve begeleiding bij de diagnose bieden „ondanks 30 jaar onderzoek“ Tot op heden zijn er geen duidelijke biomarkers geïdentificeerd, zoals de Amerikaanse wetenschappers in hun tijdschriftartikel schrijven. Kathleen Pajer en zijn collega's wijdden zich daarom aan het zoeken naar betrouwbare biologische kenmerken die kunnen worden gebruikt om een ​​diagnose van depressie te stellen. Ze richtten hun onderzoek op indicatoren die wijzen op genetische aanleg en stress als de meest voorkomende oorzaken van depressie.

Ook kunnen angststoornissen worden geïdentificeerd door biomarkers
Op basis van dierproeven en een eerste onderzoek met 14 depressiepatiënten en 14 gezonde vrijwilligers, identificeerden de Amerikaanse onderzoekers elf bloedmarkers, wat op een depressie in de kindertijd kan duiden. Op basis van de bloedmarkers kan een betrouwbare diagnose worden gesteld, die ook een duidelijk onderscheid in de richting van algemene stemmingswisselingen mogelijk maakt - zoals ze vaak voorkomen bij adolescenten - schrijven de Amerikaanse wetenschappers. Daarnaast zijn 18 andere biomarkers geïdentificeerd die een onderscheid mogelijk maken tussen pure depressie en depressie met bijkomende angststoornis, Pajer en collega's verder. Vijf van de elf gedefinieerde biomarkers komen volgens de onderzoekers uit het erfelijke gebied en zes zijn gekoppeld aan chronische stress. De gewonnen „Pilotgegevens suggereren dat onze benadering van klinisch geldige diagnostische panels van bloedmarkers“ In een vroege depressie verbeterden de diagnostische opties aanzienlijk en hebben het potentieel, „om geïndividualiseerde therapie strategieën te bevorderen“, schrijf de Amerikaanse wetenschappers. Voor de eerste keer is het mogelijk om op basis van de biomarker de psychische aandoening objectief te bewijzen.

Nader onderzoek naar biomarkers bij depressie vereist
Volgens onderzoeksdirecteur Eva Redei van de Northwestern University zijn die ontdekt „Elf genen kunnen slechts het topje van de ijsberg zijn“ en het kan mogelijk zijn om tal van andere biomarkers te identificeren die nuttig zijn bij het diagnosticeren van depressie. In elk geval levert het huidige onderzoek het bewijs, „dat het daadwerkelijk mogelijk is om depressie via het bloed te diagnosticeren“, benadrukte de onderzoeksdirecteur. De grenzen van „huidige studie zijn de relatief kleine steekproefomvang en het beperkte aantal“ van biomarkers, dus de beperking van de auteurs. Over het algemeen, de Amerikaanse onderzoekers, echter volgens hun eigen beoordeling „een nieuwe benadering voor het identificeren van potentiële biomarkers“ voor depressie bij kinderen en adolescenten. In verdere studies moeten de biomarkers nu „een grote steekproef van adolescenten met een depressie“ worden getest om hun geldigheid te bevestigen, legt Kathleen Pajer uit. Onderzoekers uitten het vertrouwen dat biomarkers in de toekomst objectief bewijs van depressie zullen opleveren. (Fp)

Lees over:
Bloedonderzoek voor vroege kanker opsporing
Bloedonderzoek zou de levensverwachting moeten bepalen
Depressie bevordert chronische ziekten
Wat te doen bij postnatale depressie
Voor depressie helpt geen vakantie
Natuurgeneeswijze: sint-janskruid bij depressie
Depressie: Te lange wachttijden bij medische afspraken

Afbeelding: Rainer Sturm