Cannabis op recept maar voor een paar

Cannabis spray voor MS-therapie voor het eerst goedgekeurd in Frankrijk

2014/01/10

Al enige tijd onderzoeken artsen en wetenschappers de genezende effecten van cannabis. In Frankrijk is een zogenaamd cannabisderivaat nu goedgekeurd als medicijn door het Remedies Control Center ANSM.

Een korte verklaring over de wijziging van de drugswetgeving
„Het medicijn met cannabisgeneesmiddelen is echter goedgekeurd voor een paar patiëntenpopulaties“, zoals het Franse ministerie van Volksgezondheid in een korte verklaring van de pers aankondigde. Deskundigen zien deze goedkeuring meer dan alleen een medicijnversie. Het vertegenwoordigt een fundamentele ommekeer in het Franse drugsbeleid. Zelfs in Duitsland kunnen ernstig zieke mensen sinds 2011 drugs met cannabis voorschrijven. De hindernissen zijn echter erg hoog. De vrijgave geldt, zoals nu in Frankrijk, alleen voor ernstig zieke mensen.

In Frankrijk is niet alleen de cannabishandel, maar ook de productie en het gebruik van cannabisproducten wettelijk verboden. Zelfs apotheken hadden sinds 1953 de daadwerkelijk traditionele remedie van natuurgeneeswijze uit de handel gehaald, omdat het verdovende middel in principe elk gebruik verbood, inclusief de medische. Maar nu vindt er een kleine revolutie plaats in Frankrijk. Hoewel de vrijlating van het soft-medicijn in de vorm van het receptgeneesmiddel Sativex van de Britse farmaceutische fabrikant GW Pharmaceuticals plaatsvond onder strikt medisch en wettelijk toezicht, maar het tetrahydrocannabinol (THC) werd niet uit het medicijn verwijderd. Het is precies deze THC die ook de geïndexeerde stof is, omdat deze tot bedwelmende omstandigheden leidt.

Geneesmiddelen die worden gebruikt als orale spray
Het middel wordt verkocht in de vorm van een orale spray. Naast de genoemde THC bevat het ook cannabidiol. De spray wordt gebruikt bij de symptomatische behandeling van patiënten met multiple sclerose (MS). Sommige klinische onderzoeken wijzen erop dat THC een antispasmodisch effect heeft en pijn verlicht. Patiënten zelf wezen in toenemende mate op deze context. Veel MS-patiënten hebben zelf geplant om hun symptomatische gezondheid te verbeteren. Veel artsen wisten dat veel patiënten met MS ondanks het verbod cannabis rookten.

Dit medicijn, dat al in Engeland en andere Europese landen is goedgekeurd, is dus officieel in Frankrijk op de markt. Het parlement moest echter de wetgeving wijzigen, omdat elke consumptie, zelfs om gezondheidsredenen, werd verboden.

Achterstallige voortgang
Patrick Vermersch van het Universitair Ziekenhuis Lille beoordeelt de ANSM-beslissing als één „langverwachte vooruitgang“. Het nu goedgekeurde medicijn voor patiënten met MS is een remedie voor bepaalde groepen patiënten, waarvoor geen andere middelen beschikbaar zouden zijn, omdat ze niet langer in beroep gaan. De expert baseert zijn getuigenis op een kleine studie van zijn kliniek. Twintig patiënten reageerden goed op het medicijn. Desalniettemin waarschuwde de arts voor mogelijke psychologische bijwerkingen, omdat alleen zwaar gestreste patiënten neigden naar bijwerkingen. Deze "moeten meer specifiek worden gecontroleerd en geleverd", zegt Vermersch.

Drug ook goedgekeurd in Duitsland
Ook in Duitsland hebben MS en aids-patiënten toegang tot het genoemde medicijn. Sinds 2011 kan de spray worden voorgeschreven door een arts. Ook in dit land zijn de voorschriften streng. Alleen patiënten die ernstig ziek zijn, krijgen het toegediend. Volgens de fabrikanten kan het de intraoculaire druk verminderen, misselijkheid en braken verlichten, helpen bij verlies van eetlust en de zenuwen en spasticiteit verminderen.

Het Gemengd Federaal Comité in Duitsland, dat onder meer verantwoordelijk is voor de herziening van het medische voordeel, was nogal sceptisch in een verklaring. Hoewel er "goede ervaringen" zijn, maar weinig zinvolle klinische onderzoeken. Daarom kan alleen een "klein extra voordeel" worden gezien. (Sb)