Cannabis schaadt de hersenen van tieners meer dan alcohol

Hoe beïnvloedt het gebruik van cannabis adolescenten??

Het gebruik van cannabis onder tieners is niet ongewoon. Onderzoekers hebben nu ontdekt dat wanneer tieners cannabis consumeren, hun hersenen, die nog in ontwikkeling zijn, zwaar beschadigd zijn, zelfs meer dan alcoholgebruik.

Onderzoekers van de Universiteit van Montreal in Canada ontdekten in hun recente onderzoek dat cannabisgebruik bij adolescenten een negatieve invloed heeft op de ontwikkeling van de hersenen. De artsen publiceerden de resultaten van hun studie in het Engelse tijdschrift "American Journal of Psychiatry".

Tieners mogen cannabis pas op latere leeftijd consumeren

De negatieve effecten van cannabisgebruik op het denken, geheugen en gedrag van tieners bleken sterker te zijn dan alcoholgebruik. Dat is de reden waarom tieners cannabis niet zo veel mogelijk moeten consumeren, suggereren de auteurs.

Het onderzoek had 3.800 adolescente onderwerpen

De studie omvatte 3.800 adolescenten die medisch werden gevolgd gedurende een periode van vier jaar, vanaf de leeftijd van ongeveer 13 jaar. Van alcohol- en drugsgebruik (zoals cannabis) op jonge leeftijd is bekend dat het problemen veroorzaakt met cognitieve vaardigheden zoals leren, aandacht en besluitvorming. Bovendien, schoolprestaties worden ook negatief beïnvloed, zeggen de onderzoekers. De huidige studie laat zien dat de bovengenoemde problemen toenemen naarmate het gebruik van cannabis toeneemt. De negatieve effecten waren echter in tegenstelling tot die van alcohol aanhouden, blijven de artsen.

Gezondheidsrisico's door het gebruik van cannabis?

Voor de studie verstrekten deelnemende jongeren van 31 verschillende Canadese scholen eenmaal per jaar informatie over hun drugs- en drinkgewoonten. Bovendien werden de capaciteiten van de hersenen van de proefpersonen ook elk jaar op school onderzocht met behulp van computergestuurde cognitieve tests.

Hoe wijdverspreid was het gebruik van cannabis?

Hoewel het gebruik van cannabis in het onderzoek relatief laag was in vergelijking met alcoholgebruik, gaf 28 procent van de adolescenten nog steeds aan dat ze cannabis hadden geconsumeerd. Ter vergelijking, 75 procent van de tieners zei dat ze op zijn minst af en toe alcohol dronken.

Negatieve effecten op cognitieve vaardigheden

Studie auteur professor Patricia J. Conrod van de universiteit van Montreal zei over de bevindingen van het onderzoek dat ze verwachtte dat alcohol een grotere impact zou hebben op tienerbreinen. In plaats daarvan vonden de onderzoekers in de adolescenten die cannabis consumeerden slechter resultaten bij cognitieve tests, zowel in de tijd dat ze cannabis consumeerden als nadat ze ermee ophielden het te consumeren. Deze effecten zijn waargenomen in het werkgeheugen, in redeneren en in het vermogen om hun gedrag te beheersen, zo meldt de medische professie.

Welke ontwenningsverschijnselen kan cannabis veroorzaken?

Het tienerbrein is nog in ontwikkeling en cannabis verstoort deze ontwikkeling, legt professor Conrod uit. De bevindingen onderstrepen duidelijk het belang van drugspreventieprogramma's, voegt de arts eraan toe. Cannabis wordt volgens de expert beschouwd als de meest gebruikte illegale drug in het VK. Consumptie kan mensen geestelijk afhankelijk maken en het is aangetoond dat het gebruik van cannabis, vooral bij adolescenten, het risico op het ontwikkelen van psychotische stoornissen verhoogt. Het achterlaten van cannabis kan ervoor zorgen dat gebruikers ontwenningsverschijnselen ervaren zoals slaapstoornissen en stemmingswisselingen, zeggen de onderzoekers. (As)