Terugkomst van het antibioticum trimethoprim

Antibioticum trimethoprim kon met succes worden gebruikt tegen streptokokken in bepaalde regio's

2014/03/20

Het antibioticum trimethoprim zou in de toekomst in toenemende mate opnieuw kunnen worden gebruikt. Tot nu toe hebben experts aangenomen dat streptokokken resistent zijn tegen het medicijn. Wetenschappers van het Helmholtz Center for Infection Research (HZI) in Braunschweig kwamen echter tot de conclusie met het Nationaal Referentiecentrum voor Streptokokken in Aken dat dit een vergissing is. Vooral in minder ontwikkelde landen kan het antibioticum worden gebruikt vanwege zijn effectiviteit tegen de bacteriën.

Lage resistentie van streptokokken voor antibioticum trimethoprim
De bacterie Streptococcus pyogenes veroorzaakt huidontsteking en roodvonk. De gevolgen van de infecties zijn reumatische koorts en nierontsteking. In Duitsland schrijven artsen gewoonlijk penicilline voor voor streptokokken. Het antibioticum trimethoprim wordt gewoonlijk niet voorgeschreven, omdat deskundigen op dit gebied van mening zijn dat de bacteriën vanaf het begin een weerstand tegen het middel hebben. In een onderzoek waarin monsters van geïnfecteerde patiënten uit Duitsland en India werden beoordeeld op hun resistentie tegen trimethoprim, Dr. Ing. Patric Nitsche-Schmitz van de HZI en zijn team dat de mate van weerstand veel lager is dan verwacht. „Dit toont aan dat trimethoprim effectief is bij veel infecties met Streptococcus pyogenes“, legt Nitsche-Schmitz uit. De verkeerde veronderstelling was gebaseerd op eerdere studies waarin één „Voedingsmedium werd gebruikt, dat het antimicrobiële effect van trimethoprim vermindert“, het zegt in een verklaring van de HZI.

Antibioticum trimethoprim zou vooral in minder ontwikkelde landen kunnen worden gebruikt
De Braunschweig-wetenschappers waren ook geïnteresseerd in de gevallen waarin het antibioticum niet werkte. Ze ontdekten verschillende oorzaken van weerstand. „In het gen voor dihydrofolaatreductase kunnen spontane mutaties plaatsvinden, zodat trimethoprim het enzym niet meer kan aanvallen en daardoor ineffectief wordt“, meldt Nitsche-Schmitz. In veel van de monsters detecteerden de onderzoekers een mutatie van dit gen. Bovendien zijn bacteriën in staat kopieën van veranderde varianten van het dihydrofolaatreductasegen onderling over te dragen. Op deze manier verspreidt de weerstand zich zeer snel. De Braunschweiger identificeerde twee van deze genen als een andere reden voor de weerstand. „We vonden drie oorzaken voor de snelle verspreiding van resistentie“, meldt Nitsche-Schmitz.

De fondsen zouden vooral in minder ontwikkelde landen kunnen worden gebruikt, daar dure penicilline daar nauwelijks beschikbaar is. Bovendien werkt het niet tegen de bacterie Staphylococcus aureus, die vaak co-infectie veroorzaakt. Trimethoprim daarentegen, bestrijdt beide soorten bacteriën. „Zoals bij alle antibiotica, is het belangrijk dat trimethoprim niet onnodig wordt voorgeschreven en dat patiënten het innemen zoals voorgeschreven“, benadrukt Nitsche-Schmitz. „Het is als een zwaard dat snel zijn scherpte verliest.“ Hun studieresultaten publiceerden de wetenschappers in het vakblad „Antimicrobieel middel en chemotherapie“. (Ag)

Afbeelding: Sebastian Karkus