COPD wordt bevorderd door aan leeftijd gerelateerde ontstekingsprocessen

Onderzoek: Immuunsysteem heeft een grote invloed op de ontwikkeling van COPD, vooral in oudere longen
Chronische obstructieve longziekte (COPD) is een chronische longziekte waarbij ontsteking de luchtwegen aantast. Typische symptomen zijn onder meer hoesten met sputum en ademnood bij inspanning. Meestal worden rokers getroffen door COPD. Tot nu toe is er geen oorzakelijke behandeling van de ziekte, maar wetenschappers van het Comprehensive Pneumology Center (CPC) in Helmholtz Zentrum München hebben nu vooruitgang geboekt in de ontwikkeling van de ziekte. Dienovereenkomstig spelen aan leeftijd gerelateerde ontstekingsprocessen een essentiële rol. De onderzoekers hopen dat ze in de toekomst nieuwe therapeutische opties voor COPD zullen kunnen afleiden.

COPD-patiënten hebben een significant verhoogd aantal immuuncellen in hun longen
Bij de ontwikkeling van COPD hebben ontstekingsprocessen in het longweefsel een aanzienlijke invloed, die voornamelijk te wijten zijn aan chronische blootstelling aan toxische gassen of deeltjes zoals sigarettenrook. Dit leidt onder meer tot verhoogde slijmvorming, prikkelbare hoest en verlies van longblaasjes. Ook lijkt het immuunsysteem een ​​belangrijke rol te spelen in de ontwikkeling van de ziekte, omdat het aantal immuuncellen in de longen van COPD-patiënten aanzienlijk hoger is dan bij gezonde mensen. Bovendien wordt de vroegtijdige veroudering van de longcellen beschouwd als een factor die de ontwikkeling van COPD beïnvloedt.

Ontstekingsprocessen op oudere leeftijd zijn gunstig voor COPD. (Afbeelding: psdesign1 / fotolia.com)

Dr. Gerrit John-Schuster, dr. Ali Önder Yildirim en Prof. Dr. med. Oliver Eickelberg onderzocht de invloed van de cellen van het immuunsysteem op de ontwikkeling van longziekten. Met behulp van een diermodel toonden ze een verband tussen voortschrijdende leeftijd en verhoogde ontstekingsprocessen, vooral met extra blootstelling van de longen aan sigarettenrook. "Onze resultaten laten zien dat aan leeftijd gerelateerde inflammatoire veranderingen een belangrijke rol spelen bij de versnelde ontwikkeling van COPD", zegt hoofdauteur John-Schuster.

"Erkend wordt dat zowel veroudering als sigarettenrook de ontwikkeling van de long van een roker bevorderen. De mechanismen die hiertoe leiden, zijn echter volledig onduidelijk, "meldt Yildirim, die de studie leidde. "We konden voor het eerst aantonen dat de immuunrespons, vooral bij oudere longen, een essentiële rol speelt in de ontwikkeling van de ziekte. Dit geeft ons nieuwe aanwijzingen voor de ontwikkeling van innovatieve therapeutische benaderingen. "(Ag)