Coronavirus Mers dier op menselijke overdracht

Het Mers-virus is blijkbaar meerdere keren overgedragen van dieren op mensen

20/09/2013

Het coronavirus Mers heeft al 54 doden geëist. Volgens de Wereldgezondheidsorganisatie (WHO) zijn 114 mensen sinds september vorig jaar besmet met Mers. Tot op heden is het echter onduidelijk waar het virus vandaan kwam. Onderzoek heeft onlangs aangetoond dat Mers verschillende keren meerdere keren van dier op dier heeft overgestapt op verschillende manieren.

Mers is op verschillende manieren overdraagbaar
Een internationaal team van onderzoekers analyseerde het virusgenoom uit 21 patiëntenmonsters en ontdekte dat het Mers-virus blijkbaar meerdere keren werd overgedragen van dieren op mensen. Men vermoedde dat sommige mensen besmet waren met Mers, maar vertoonden geen symptomen. Deze mensen kunnen echter anderen besmetten met het virus, zoals de onderzoekers in de online-editie van het tijdschrift „The Lancet“ rapport. Andere deskundigen vermoeden dat een overdracht op deze manier mogelijk is.

Om meer te weten te komen over de exacte transmissieroutes van Mers, hebben de wetenschappers specifieke monsters genomen uit de luchtwegen van patiënten uit Saoedi-Arabië. Vervolgens werd het virale genoom grondig onderzocht in het laboratorium. De onderzoekers ontdekten drie verschillende soorten ziekteverwekkers in Riyad. Een vergelijkbaar beeld met verschillende varianten van het virus werd ook gezien bij een Mers-uitbraak in een ziekenhuis. „We laten het grootste aantal MERS-CoV-genomen (21) zien dat tot nu toe is gemeld. Volledige genoomsequenties van MERS-CoV maken een meer gedetailleerd volgen van de transmissiepaden mogelijk“ , de onderzoekers rapporteren in het tijdschrift.

De oorsprong van Mers is nog steeds onduidelijk
Dienovereenkomstig zijn de patiënten op verschillende manieren geïnfecteerd. Bovendien onthulde de analyse van het virale genoom dat de gemeenschappelijke „voorvader“ De virusvarianten moeten al een tijdje geleden zijn. Waar het Mers-virus echter vandaan komt, konden de onderzoekers nog niet verduidelijken. Er kan een verband zijn met vleermuizen en dromedarissen, waarin ook ziekteverwekkers zijn gedetecteerd. Of dit de oorsprong van Mers is, maar kan niet met zekerheid worden gezegd.

„De overdracht binnen Saoedi-Arabië kan worden gedaan door ruimtelijke bewegingen van een dierenreservoir, door dierlijke producten of door de ruimtelijke beweging van geïnfecteerde mensen“, De onderzoekers concluderen. (Ag)

Afbeelding: Cornelia Menichelli