Dikkedarmkanker screening kan levens redden

Experts: Vroege detectie kan darmkanker voorkomen

2015/03/11

In Duitsland is darmkanker een van de drie meest voorkomende kankers. Elk jaar sterven ongeveer 26.000 Duitsers eraan. Aangezien deze kanker, als deze vroeg wordt ontdekt, te genezen is, moeten de voorzorgsopties worden waargenomen. Vooral van mensen ouder dan 50 jaar.

Familievooroordeel in veel gevallen
Hoewel de meeste mensen zich bewust zijn van het gevaar, is niet iedereen bereid voorzorgsmaatregelen te nemen: in veel gevallen veroorzaakt het probleem van darmkanker een diffuse angst en wordt het daarom gelukkig onderdrukt. Maar dat is verkeerd. Volgens het persbureau dpa meldt, volgens de Felix Burda Foundation in München, colorectale kanker de op één na meest voorkomende kwaadaardige tumor bij mannen en vrouwen. Volgens professor Richard Raedsch van het Berufsverband Deutscher Internisten heeft ongeveer 18 procent van de getroffenen een familiegeschiedenis. Daarom is het raadzaam om deel te nemen aan de screening op dikkedarmkanker, vooral op jonge leeftijd, als een familielid in zijn eigen familie dikkedarmkanker heeft.

Sommige ziekten verhogen het risico op kanker
Bovendien lopen mensen met chronische inflammatoire darmaandoeningen zoals colitis ulcerosa en de ziekte van Crohn een verhoogd risico. En patiënten met type 2-diabetes hebben drie keer meer kans om ziek te worden. Ook worden gebrek aan beweging, roken, alcoholgebruik en ondervoeding, zoals een zeer hoog vet- en vleesdieet, beschouwd als factoren die het risico op darmkanker verhogen. Een recente studie heeft aangetoond dat vegetariërs minder snel colorectale kanker krijgen. Bovendien is leeftijd een belangrijke risicofactor.

Zorg voor de voorzorg
Daarom moet men het beste zorgen voor de voorziening vanaf de leeftijd van 50 jaar. De wettelijke ziektekostenverzekeringsmaatschappijen dekken de kosten van een occult bloedonderzoek en de palpatie van het rectum eenmaal per jaar. De test is ontworpen om verborgen bloed in de ontlasting te volgen. „Als de test negatief is, wil dat nog niet zeggen dat alles in orde is“, legt Raedsch uit. „Bloed in de ontlasting betekent ook niet automatisch kanker.“ Vanaf 55-jarige leeftijd betalen de ziektekostenverzekeringen een colonoscopie als voorzorgsmaatregel. Zelfs bij jongere mensen worden de kosten in sommige gevallen van verdenking overgenomen. Daarom moeten patiënten met waarschuwingsborden, zoals een zogenaamde potloodstoel, met hun arts praten over de mogelijkheid van een check-up.

Zoeken naar darmpoliepen

„De patiënt moet de bereiding nauwgezet uitvoeren, zodat de darm zo schoon mogelijk is“, legt prof. Wolff Schmiegel uit, voorzitter van de Duitse kankervereniging. Omdat de arts het darmoppervlak alleen zo goed kan zien, reinigt de patiënt de colon voorafgaand aan colonoscopie met laxeermiddelen. In de regel wordt de patiënt in de schemering geslapen vóór de colonoscopie. De arts gebruikt een endoscoop om de dikke darm en het rectum te scannen, bijvoorbeeld voor poliepen. Als deze paddestoelvormige, aanvankelijk goedaardige gezwellen van het slijmvlies in de darm groter worden, neemt het gevaar toe dat er een misvorming ontstaat, kankercellen prolifereren en een kwaadaardige tumor worden. Het kan tot tien jaar duren voordat de darmpoliepen degenereert tot colorectale kanker.

Zeer goede kansen op herstel
Deze lange tijd betekent een geweldige kans, want degenen die voorzorgsmaatregelen nemen, kunnen nog steeds een poliep zien als een onschadelijke groei. „Elke poliep wordt verwijderd tijdens colonoscopie en verzonden voor histologisch onderzoek“, zei professor Christian Trautwein van de Duitse vereniging voor gastro-enterologie, spijsvertering en metabole ziekten (DGVS). Als kankercellen in de poliep worden gevonden, maar de gedegenereerde cellen nog niet dieper in de darmwand zijn doorgedrongen, zijn de kansen op herstel zeer goed. Dit is vaak waar, zelfs als de darmwand al meer is aangevallen. De tumor, een deel van de darm en lymfeklieren worden vervolgens door een chirurg verwijderd. Soms, afhankelijk van het stadium van de ziekte, is chemotherapie nodig.

Op een dag bij het toilet
In veel gevallen zou het echter niet eens zo ver komen, als meer een colonoscopie zou doen. „Ik vermoed dat velen denken dat colonoscopie onaangenaam is“, zegt Schmiegel. „Maar de patiënt merkt het niet, en ook de verwijdering van de dagen ervoor is verbeterd.“ Daarom is de vraag of het een dag in de buurt van een toilet waard is, als dit zou kunnen voorkomen dat het darmkanker krijgt? De pijnloze colonoscopie zelf duurt slechts 15 tot 30 minuten. (Ad)