Delen:
Het menselijke immuunsysteem verandert met de seizoenen
Onderzoekers hebben in een grote genetische analyse vastgesteld dat het menselijk immuunsysteem zich blijkbaar aan de seizoenen aanpast. Dit zou kunnen verklaren waarom mensen de neiging hebben om gezond te blijven in de zomer. De nieuwe bevindingen kunnen van invloed zijn op de therapieën van ziekten.
Sommige ziekten komen vaker voor in de winter
Het menselijke immuunsysteem zal zich waarschijnlijk aan de seizoenen aanpassen. Volgens een rapport van het persbureau dpa kwamen wetenschappers tot deze conclusie in een grote genetische analyse. De onderzoekers rapporteren in het tijdschrift "Nature Communications" dat de activiteit van bijna een kwart van de genen afhankelijk van het seizoen verandert. Er wordt gezegd dat dit een mogelijke verklaring kan zijn dat bepaalde ziekten vaker of slechter optreden in de winter en dat mensen de neiging hebben om gezond te blijven tijdens de zomermaanden. Het is al lang bekend dat cardiovasculaire en auto-immuunziekten zoals type 1 diabetes en multiple sclerose per seizoen variëren. Dit geldt ook voor bepaalde psychische aandoeningen. Daarnaast veranderingen in de loop van het jaar, het vitamine D-budget. Nu suggereert de studie van Cambridge University dat al deze veranderingen gerelateerd kunnen zijn aan een seizoensgebonden variabel immuunsysteem.
Het Imminsysteem past zich aan aan de seizoenen. Een kwart van de genen actiever in sommige seizoenen
Van de 22.822 onderzochte genen zijn 5.136 actiever in de zomer of de winter, ontdekte het team rond geneticus John Todd. Deze seizoensafhankelijkheid beïnvloedt de cellen die verantwoordelijk zijn voor het immuunsysteem en de samenstelling van ons bloed en vetweefsel. Todd zei in een verklaring aan het onderzoek dat de ontdekking op het eerste gezicht misschien voor de hand lijkt te liggen, maar het verklaart waarom zoveel fysieke en psychologische problemen erger worden in de winter. "Niemand had verwacht in hoeverre het immuunsysteem verandert." Volgens de resultaten zouden de resultaten de therapieën kunnen beïnvloeden, bijvoorbeeld voor de behandeling van type 1 diabetes en ook van invloed zijn op de planning van toekomstige studies..
Bloed en vetweefsel monsters uit verschillende continenten werden onderzocht
Voor de studie hadden de wetenschappers bloed- en vetweefselmonsters onderzocht van meer dan 16.000 mensen uit het Verenigd Koninkrijk, de Verenigde Staten, IJsland, Australië en Gambia. Ze gebruikten verschillende methoden om de activiteit van geselecteerde genen in specifieke cellen of weefsels te analyseren. De meer dan 5000 genen, die verschillend functioneren afhankelijk van het seizoen, vertoonden contrasterende patronen, afhankelijk van of ze afkomstig waren van mensen uit het zuidelijke of noordelijke halfrond. Gambia-monsters bevatten bijvoorbeeld een bijzonder hoog aantal immuuncellen in het bloed tijdens het regenseizoen (juni tot oktober). In het Afrikaanse land komen infectieziekten, vooral die welke worden overgebracht door muggen, heel vaak voor in deze tijd van het jaar. Het feit dat er verschillen zijn tussen mensen in verschillende klimaatzones werd vorig jaar ook aangetoond door Amerikaanse onderzoekers. Ze kwamen tot de conclusie dat de menselijke darmflora in het noorden anders is dan in het zuiden. Als gevolg hiervan zijn de lokale bevolking meer vatbaar voor obesitas in koudere regio's dan in warmere streken.
Vaccinatieprogramma's in de winter effectiever
Van bijzonder belang voor de onderzoekers was het gen ARNTL, dat - tenminste bij muizen - ontsteking in reactie op infecties onderdrukt. In de zomer was dit actiever dan in de winter. Onderzoekers concluderen dat als ARNTL op een vergelijkbare manier werkt bij mensen, gerichte ondersteuning voor deze genetische functie in de winter kan helpen om verschillende ziekten effectiever te behandelen. Bovendien ontdekten de wetenschappers dat genen die verantwoordelijk zijn voor de individuele respons op vaccinatie actiever zijn in de winter dan in de zomer. Volgens de experts zouden daarom sommige vaccinatieprogramma's in de winter effectiever zijn. Dan is het immuunsysteem al "voorbereid" en reageert het beter.
Daglicht en omgevingstemperatuur als mogelijke factoren
Hoe deze interactie van seizoen en immuunsysteem precies werkt, is nog steeds onduidelijk. De onderzoekers vermoeden dat daglicht en omgevingstemperatuur cruciale factoren kunnen zijn. Een van de bevindingen die relevant zijn voor de Britse immunoloog, Mike Turner, is dat "een mogelijke uitkomst is dat de behandeling van bepaalde ziekten effectiever kan worden als ze op de seizoenen zijn afgestemd". Hoewel het immuunsysteem gedurende het jaar volgens nieuwe kennis aan het veranderen is, kan elke persoon ook helpen om het te versterken. Deskundigen worden geadviseerd om een uitgebalanceerd en gezond dieet te volgen, om regelmatig te bewegen, om stress zoveel mogelijk te vermijden, of om ontspanningsoefeningen te doen om stress te verminderen. Dit alles kan helpen om het eigen immuunsysteem te versterken. (Ad)