Dementie Elektrische stimulatie van de hersenen kan geheugen besparen

Artsen bestuderen de effecten van elektrische stimulatie op het geheugen
Op oudere leeftijd lijden mensen vaak aan een toenemend geheugenverlies. Deze toestand kan ook worden veroorzaakt door hoofdletsel of verhoogd door bepaalde ziekten. Onderzoekers hebben nu ontdekt dat elektrische stimulatie van de hersenen kan leiden tot een herstellend effect op het geheugen.

Onderzoekers van de Universiteit van Pennsylvania hebben ontdekt dat elektrische stimulatie van het menselijk brein een positieve invloed kan hebben op het geheugen en een herstellend effect kan hebben. De artsen publiceerden de resultaten van hun studie in het tijdschrift "Current Biology".

De elektrische stimulatie van de hersenen kan leiden tot een verbetering van het geheugen. Onderzoekers hopen bijvoorbeeld dat een dergelijke toepassing de symptomen van Alzheimer en dementie kan verminderen. (Afbeelding: goa novi / fotolia.com)

Hersenstimulatie kan ook tekenen van dementie verminderen?
Tot dusverre vertegenwoordigt de huidige studie een van de meest uitgebreide projecten die diepe hersenstimulatie onderzoekt op tekenen van dementie en geheugenverlies, bijvoorbeeld van hoofdletsel en andere traumatische hersenletsel. Dergelijke verwondingen komen vooral veel voor bij soldaten die terugkeren uit oorlogsgebieden, leggen de experts uit.

Personen leden aan epilepsie
De studie werd uitgevoerd op een testgroep van personen met epilepsie. Deze ziekte beïnvloedt de hersenen. Het onderzoek omvatte een reeks geheugentesten waarbij deelnemers stimulatie ontvingen van de hersengebieden die samenhangen met geheugencodering, leggen de onderzoekers uit.

Stimulatie van de hersenen in de juiste conditie verbetert het geheugen
Na het stimuleren van de hersenen van de proefpersonen in zowel hoge als lage functionele toestanden, verbeterde het geheugen in stimulatie op laag niveau. De resultaten van de tests verslechterden toen de stimulatie plaatsvond in een al zeer functionele staat, de auteurs van de University of Pennsylvania voegen een persbericht toe.

Is de timing van stimulatie de sleutel tot succes??
Eerdere studies over diepe hersenstimulatie hebben tot nu toe gemengde resultaten opgeleverd. Sommige experts kwamen tot de conclusie dat elektrische stimulatie van de hersenen het geheugen scherper maakt. Andere artsen geloofden dat dergelijke stimulatie alleen de hersenen beschadigt. De huidige studie laat nu de conclusie toe dat de timing van stimulatie de sleutel zou kunnen zijn.

Verder onderzoek is noodzakelijk
Hoewel verder onderzoek nodig is, kunnen bevindingen op lange termijn helpen bij de ontwikkeling van een behandeling met hersenimplantaten die elektrische impulsen naar de hersenen sturen. De hoop bij veel neurowetenschappers is dat dergelijke toepassingen kunnen helpen bij de behandeling van symptomen van Alzheimer, dementie of andere hersenletsels, zeggen de wetenschappers.

De resultaten van de studie geven aanleiding tot hoop
Gerichte elektrische impulsen kunnen mogelijk het geheugen van de getroffenen helpen verbeteren als ze op de juiste manier worden gebruikt, leggen de onderzoekers uit. Tot dusverre is er geen remedie voor traumatisch hersenletsel, maar de resultaten van de huidige studie zijn reden tot hoop, aldus de auteurs. (As)