Delen:
Het jeugdige ongeduld groeit met toenemende testosteronniveaus
Geduld is zeker niet voor iedereen. Vooral tieners kunnen vaak niet snel genoeg gaan. Onderzoekers hebben nu ontdekt waarom dit zo is. Zo is de sprong in testosteronniveaus tijdens de puberteit verantwoordelijk voor het jeugdige ongeduld.
De kunst om te wachten
De hectische wereld van werk en de constante beschikbaarheid via smartphones en co hebben ertoe geleid dat veel mensen de kunst van het wachten vergeten. Sommige mensen kunnen gewoon niet snel genoeg gaan. Het is een gruwel om op anderen te moeten wachten of naar de kassa te moeten gaan. Maar het loont de moeite iets aan het ongeduld te doen. Vooral voor jongeren is dit echter moeilijk. Onderzoekers hebben nu redenen hiervoor gevonden.
Vaak kunnen tieners niet snel genoeg gaan. Ze reageren dan zeer impulsief snel. Onderzoekers hebben nu redenen gevonden voor het jeugdige ongeduld. (Afbeelding: Syda Productions / fotolia.com) Toename van testosteronniveaus tijdens de puberteit
Wetenschappers van het Max Planck Instituut voor Menselijke Ontwikkeling in Berlijn en de University of California, Berkeley, schrijven de sprong toe in testosteronniveaus in de adolescentie tot ongeduld van adolescenten.
De onderzoekers hebben voor het eerst de rol van hormonen in impulsieve beslissingen onderzocht in een studie gepubliceerd in het tijdschrift "Psychoneuroendocrinology".
Omdat jongens impulsiever zijn dan meisjes, concentreerden de wetenschappers zich in hun onderzoek op het onderzoek van jongens tussen de leeftijd van elf en veertien jaar, rapporteert het instituut in een verklaring.
Meer ontvankelijk voor directe beloningen
Om hun puberteitstatus te bepalen, gaven de 72 adolescenten twee ochtendspeekselmonsters om hun testosteronniveaus te bepalen. Om meer over hun impulsief gedrag te weten te komen, hebben de studiedeelnemers ook een beslissingstest afgelegd.
Ze moesten in totaal 80 beslissingen nemen over een hypothetische hoeveelheid geld die in de toekomst anders of ver weg werd aangeboden. Zodat ze in de verre toekomst kunnen kiezen tussen een sneller, kleiner bedrag of een hoger bedrag.
De studie laat zien dat een meerderheid van de adolescenten ontvankelijker is voor onmiddellijke beloningen. Ongeveer twee derde van de studiedeelnemers koos gemiddeld voor het kleinere bedrag, wat sneller was.
Gevoeligheid voor onmiddellijke beloningen hangt samen met de effecten van testosteron op bepaalde beloningsgerelateerde hersengebieden, zoals het striatum.
De puur chronologische leeftijd van studiedeelnemers kan deze gevoeligheid niet verklaren. Alleen met het ouder worden is de tijd van de beloning minder belangrijk.
Beloon goed gedrag op korte termijn
"Onze studie maakt duidelijk dat in ontwikkelingspsychologisch-georiënteerde studies, de leeftijd van de adolescent - in termen van fysieke en hormonale volwassenheid - moet worden overwogen," verklaart eerste auteur Corinna Laube van het Max Planck Institute for Human Development.
"Ontwikkelingsverschillen kunnen vaak niet worden afgemeerd in de chronologische leeftijd."
De studie is een verdere stap naar een beter begrip van impulsief besluitvormingsgedrag van adolescenten en vormt een aanvulling op de resultaten van een eerdere studie van het instituut.
"Impulsiviteit hoort bij het opgroeien en hoort bij een gezonde ontwikkeling. Jongeren verwerven dus nieuwe vaardigheden die ze als onafhankelijk individu nodig hebben. Maar adolescenten kunnen ook hun impulsief gedrag schaden, "zei co-auteur Wouter van den Bos van het Max Planck Instituut voor Menselijke Ontwikkeling.
Vanuit educatief perspectief kan het, tegen de achtergrond van de beschikbare onderzoeksresultaten, raadzaam zijn om goed gedrag van adolescenten op korte termijn te belonen in plaats van te verwijzen naar beloningen in de toekomst. (Ad)