Jasmijn-bloemgeur kan een natuurlijke valiumvervanger worden

De geur van jasmijn als valiumvervanger? Wetenschappers wijzen op het kalmerende effect van de jasmijnbloem.
In de traditionele Chinese geneeskunde speelt jasmijn een prominente rol als theepreparaat en geur. Er wordt gezegd dat jasmijn een verzachtend en stemmingsverbeterend effect heeft. Wetenschappers van de Heinrich Heine Universiteit in Düsseldorf hebben de vraag onderzocht of een effect hier ook daadwerkelijk kan worden bereikt.

Onderzoekers hebben in een onderzoek gevonden dat de geur van jasmijnbloemen een kalmerend effect bij de mens kan bereiken. Het effect is vergelijkbaar met slaapmedicatie of zogenaamde stemmingsverbeteraars. De geur van de jasmijnvariëteit "Gardenia jasminoides" heeft hetzelfde effect als barbituraten (hypnotica) of propofol (hypnotica).

Jasmijn kan een verzachtend en slaapverwekkend effect hebben. (Afbeelding: bozhena_melnyk-fotolia.com)

Het is verbazingwekkend welke diversiteit de natuur in petto heeft voor effectieve stoffen. Naturopathie is zich lange tijd bewust geweest van heilzame geneeskrachtige planten die een kalmerende werking hebben op het menselijk organisme. Bekende voorbeelden zijn sint-janskruid of valeriaan. Wetenschappers van de Heinrich Heine Universiteit in Düsseldorf en de Universiteit van Bochum hebben via een onderzoek aangetoond dat bepaalde geuren van de jasmijnbloem een ​​kalmerend en stemmingsverbeterend effect op mensen hebben. De onderzoekers rond Helmut Hass en Hanns Hatt vergeleken het effect met geneesmiddelen die slaapbevorderend werken.

Tijdens het onderzoek bleek dat de geuren van de jasmijnvariëteit "Gardenia jasminoides" hetzelfde moleculaire werkingsmechanisme op de dieren vertonen, zoals barbituraten (hypnotica) en propofol (hypnotica). Deze medicijnen worden vaak voorgeschreven aan patiënten en worden beschouwd als sterke psychofarmaca. Deze geneesmiddelen veroorzaken op hun beurt bijwerkingen en kunnen schadelijk zijn voor de gezondheid van de patiënt. Propofol kan bijvoorbeeld ongewenste spierkrampen, bludderdruk, allergische reacties en nachtmerries veroorzaken. In ernstige maar zeldzame gevallen leden sommige patiënten zelfs aan een metabole onbalans met aandoeningen van het cardiovasculaire systeem en spierafbraak.

Het verschil in het effect tussen conventionele geneesmiddelen en de jasmijnbloem ligt volgens wetenschappers alleen in de dosering. Er kan dus geen adequate werkzaamheid worden bereikt wanneer patiënten een boeket jasmijnbloemen in de kamer plaatsen.

Om deze reden zouden de wetenschappers van de twee universiteiten hard werken om de chemische structuur van de geurmoleculen te veranderen, zodat het effect van de jasmijnbloem wordt versterkt. Of de jasmijnplant bijwerkingen kan veroorzaken, is nog onbekend en vereist nader onderzoek. De ontdekking van de werkzaamheid wordt echter al beschouwd als een wetenschappelijk bewijs van de basis van natuurlijke aromatherapie. Beide onderzoekers hebben al een octrooi aangevraagd voor hun ontdekking. (Sb)