Doorbraak? - Nieuw ebola-vaccin met succes getest

Onderzoek: vaccin tegen ebola heeft effect
De Ebola-epidemie in West-Afrika heeft sinds eind 2014 meer dan 10.000 levens gekost. Omdat er geen geneesmiddel of een goedgekeurd vaccin tegen de infectieziekte bestaat, konden tot nu toe alleen de typische Ebola-symptomen bij de patiënten worden behandeld. Maar nu kiemt nieuwe hoop. Eén vaccin vertoonde bijna 100% bescherming in één onderzoek.

Klinische testen van een vaccin waren succesvol
In maart kondigde de Wereldgezondheidsorganisatie (WHO) aan dat het aantal ebola-doden was gestegen tot meer dan 10.000. De gevaarlijke pest woedt sinds eind 2014 in verschillende landen in West-Afrika. Een remedie of een effectief vaccin bestond tot nu toe niet. Artsen die behandeld werden, besmetten alleen de typische Ebola-symptomen zoals koorts, diarree, misselijkheid en braken en interne en externe bloedingen. Maar nu waren de eerste klinische onderzoeken naar een vaccin tegen de dodelijke infectieziekte succesvol. Zoals de onderzoekers in het tijdschrift "The Lancet" melden, beschermt het vaccin rVSV-ZEBOV dat in Guinee is gevaccineerd bijna 100 procent van de ziekte. Slechts een paar dagen na de vaccinatie, waren er geen nieuwe gevallen onder de potentieel meer geïnfecteerde.

Afbeelding: psdesign1 - fotolia

Ervaringen uit de jaren 70
De studie is ontwikkeld door een internationaal team van wetenschappers onder leiding van de WHO. De arts Matthias Egger van de universiteit van Bern, die betrokken was bij de studie, vertelde de "Neue Zürcher Zeitung" (NZZ) dat ze gebruik hadden gemaakt van ervaringen uit de jaren zeventig. "In een vaccinatiecampagne tegen pokken identificeerde men de contactpersonen aan een patiënt in de familie en in de directe omgeving en definieerde een ring. Deze mensen zijn gevaccineerd. De ziekte kan worden uitgeroeid. Net als bij pokken, is infectie met Ebola via direct contact met de patiënten. Dat gaf ons het idee om het Ebola-vaccin in dergelijke ringen in Guinee te testen ", zegt de expert.

Geen nieuwe ziektes na vaccinatie
Zoals Egger uitlegde, is het vaccin gebaseerd op de veroorzaker van een infectieziekte bij hoefdieren, het zogenaamde vesiculaire stomatitisvirus (VSV). De wetenschappers veranderden de genetische informatie van het virus, dat zich na een injectie in het lichaam meerdere dagen vermenigvuldigt en relatief snel een immuunrespons produceert. "In Guinee hebben mensen die na een week werden gevaccineerd geen nieuwe ebolakoorts. Voor degenen die later werden gevaccineerd, kwam het tot andere infecties en ziekten, totdat zelfs met hen de vaccinbeschermingsset werd ingesteld, "zei Egger de NZZ.

De effectiviteit moet in de komende maanden worden bevestigd
Zoals de arts uitlegde, werden de resultaten beoordeeld door een commissie van deskundigen en besloten dat de studie moest worden voortgezet. "De resultaten tot nu toe zijn zo overtuigend", zegt Egger. Hij legde uit dat zodra er een nieuwe zaak plaatsvindt, alle mensen die contact hebben gehad met de patiënt en zijn familie worden gevaccineerd. "Tot nu toe hebben we alleen mensen van boven de 18 gevaccineerd, nu ook tieners. Wij vaccineren geen kinderen en zwangere vrouwen omdat we nog niet weten of het vaccin veilig is. "Zoals hij verder uitlegde, moet de effectiviteit van het vaccin de komende maanden nog worden bevestigd. Ebola is nog niet verslagen. Echter, Marie-Paule Kieny van de WHO zei tijdens een persconferentie dat ze denken dat ze "eindelijk een effectief vaccin tegen Ebola zullen krijgen". (Ad)