Ebola-epidemie zou maanden kunnen aanhouden

Nieuwe strategieën tegen gevaarlijke Ebola-ziekte

2014/07/05

Na een tweedaagse crisisbijeenkomst zijn Afrikaanse ministers van volksgezondheid en internationale experts in Ghana een transnationale strategie overeengekomen om de gevaarlijke Ebola-epidemie aan te pakken. Meer dan 460 mensen zijn in de afgelopen drie maanden aan de pest in West-Afrika gestorven.

Autoriteiten zijn het eens over transnationale strategie
Volgens experts zou "de dodelijke Ebola-epidemie in West-Afrika ondanks een nieuw pakket aan maatregelen nog lang kunnen duren". De noodcoördinator op het Operatiecentrum van AZG, Christine Férir, zei op vrijdag, volgens een persbureau dpa: „Het kan op sommige plaatsen weken of zelfs maanden duren. Dat is erg moeilijk te voorspellen.“ Op donderdagavond hebben de autoriteiten in een groot aantal West-Afrikaanse landen een transnationale strategie aangenomen om het virus te bestrijden na een tweedaagse crisisbijeenkomst in Ghana. Afrikaanse ministers van Volksgezondheid en internationale experts woonden de bijeenkomst bij.

WHO richt subregionale controlecentrum op
Het virus verscheen voor het eerst in Guinee in maart en kort daarna werden eerste gevallen geregistreerd in Liberia en Sierra Leone. De Wereldgezondheidsorganisatie (WHO) heeft onlangs de huidige uitbraak als de slechtste van alle tijden beschreven, „niet alleen in termen van aantal gevallen en sterfgevallen, maar ook in termen van geografische spreiding.“ Deskundigen vrezen dat de ziekte zich naar andere Afrikaanse landen zou kunnen verspreiden. Zoals in een mededeling staat, zal de WHO dat doen „subregionaal controlecentrum“ in Guinee, dat zal dienen als coördinatieplatform in de strijd tegen de ziekte en samenwerken met alle belangrijke partners. Verder moeten politici, gerespecteerde parochianen en religieuze leiders betrokken worden bij educatieve campagnes.

Veel mensen in West-Afrika zijn onzeker
In West-Afrika zijn veel mensen onzeker omdat ze de ziekte niet kennen. Ze wantrouwden de dokters en verborg familieleden met ebolasymptomen thuis. Zowel Liberia's president Ellen Johnson Sirleaf als het Sierra Leone ministerie van volksgezondheid waarschuwden de bevolking tegen toevlucht te nemen tot mensen die besmet waren met Ebola. „Het is belangrijk om invloedrijke mensen in de getroffen landen te mobiliseren en de belangrijke berichten over Ebola in de gemeenschappen te verspreiden. Alleen op deze manier kan de angst voor de bevolking worden tegengegaan“, AZG-deskundige Férir.

Begrafenissen zijn een risico
Veel mensen in de getroffen gebieden zouden nog begrafenissen hebben die de doden wassen of omhelzen. Dit vormt een groot risico voor de rouwenden, omdat Ebola wordt overgedragen door contact met lichaamsvloeistoffen. Bij geïnfecteerde mensen lijken in eerste instantie symptomen die lijken op een beginnende griep. Later in de ziekte symptomen zoals ernstige koorts, bloederige diarree, misselijkheid en braken, evenals bloeden uit de slijmvliezen, bloeden in de huid en verhoogde inwendige bloedingen. Ongeveer 60 tot 90 procent van de geïnfecteerden sterft aan de ziekte.

Geen vaccin en geen anti-Ebola-medicatie
Voor ebola is er tot nu toe geen vaccin of medicijn. Om het virus te beteugelen, beschouwen experts het onderwijs daarom als een van de belangrijkste maatregelen. De huidige epidemie is de eerste bekende Ebola-uitbraak in West-Afrika. Tot dusverre heeft de epidemie zich voornamelijk in het oosten en in het midden van het continent voorgedaan. Volgens de WHO heeft de ziekte in drie maanden tijd al 467 levens geëist in de drie landen. Voor Duitsland resulteert de huidige uitbraak niet in verdere preventieve maatregelen. Vice-voorzitter van het Robert Koch Institute (RKI) Lars Schaade zei vorige week: „Zelfs in het onwaarschijnlijke geval dat iemand de ziekte introduceert, is Duitsland al goed uitgerust.“ (Ad)