Verdubbeling van de prijs van sigaretten kan miljoenen levens redden

Hoe kan roken verder worden verminderd??

Roken zet elke dag miljoenen mensen in gevaar, wat resulteert in hoge kosten voor de gezondheidszorg. Al geruime tijd op zoek naar manieren en middelen die het voor mensen gemakkelijker maken om te stoppen met roken. Onderzoekers ontdekten nu dat een sterke stijging van de prijs van sigaretten en tabak miljoenen levens zou redden.

De onderzoekers van de Universiteit van Toronto ontdekten in hun recente onderzoek dat door extreme sigarettenprijzen miljoenen mensen zouden sterven als gevolg van roken. De experts publiceerden de resultaten van hun studie in het Engelstalige tijdschrift "BMJ".

Roken is uiterst ongezond en leidt tot levensbedreigende ziekten. Deskundigen merkten op dat een extreme prijsstijging voor sigaretten de levensverwachting van miljoenen mensen zou verhogen. (Afbeelding: pixelrain / fotolia.com)

Prijsverhoging kan de armoede verminderen

Veel mensen willen stoppen met roken, maar het lukt ze niet. Dit werpt de vraag op: hoe kunnen deze mensen worden geholpen? Als de prijs van sigaretten met 50 procent stijgt, kan dit leiden tot ongekende gezondheidsvoordelen en armoedebestrijding, verklaren studie-auteurs. Bovendien zouden miljoenen mensen veel langer leven. Vooral mensen met een lager inkomen zouden het meest profiteren van de prijsstijging, niet alleen wat betreft hun gezondheid, maar ook wat betreft hun portemonnee, voegen de onderzoekers toe.

In de 21e eeuw zijn er miljarden doden door roken?

Als de huidige trend aanhoudt, zal roken ertoe leiden dat ongeveer een miljard mensen sterven als gevolg van roken in de 21e eeuw, waaronder bijvoorbeeld verschillende soorten kanker, hartaandoeningen en longaandoeningen. De resultaten van de huidige studie zijn in tegenspraak met de getuigenissen van sommige critici dat hogere sigarettenprijzen de armsten onder ons negatief zouden beïnvloeden, legt prof. Prabhat Jha van de Universiteit van Toronto uit.

Hoge belasting op sigaretten werkt goed

De huidige analyse toont precies het tegenovergestelde. Een hogere prijs zou mensen ertoe aanzetten om te stoppen met roken, wat leidt tot een betere gezondheid en veel geld bespaart voor armere mensen. Het belasten van sigaretten is de beste manier om mensen te laten stoppen met roken. Vooral als de prijsstijging voor mensen met een laag inkomen volledig buiten bereik is, zeggen de onderzoekers. Bovendien voorkomt een dergelijke prijsverhoging dat jongeren beginnen te roken.

Roken moet onbetaalbaar zijn

Hoewel in veel landen al een hoge belasting wordt geheven, suggereren de resultaten van het onderzoek dat de prijs zou moeten blijven stijgen. Door de prijs in het VK te verhogen tot bijna £ 20 per pakket, zou roken voor veel mensen een belemmering vormen en rokers aanmoedigen om te stoppen.

Onderzoekers berekenen de voordelen van een verdubbeling van de prijs

Professor Jha en zijn team probeerden het effect te voorspellen van een stijging van de sigarettenprijzen met 50 procent op gezondheid en armoede in 13 landen met in totaal 500 miljoen mannelijke rokers. Om dit te doen, gebruikten ze een computermodel om de impact van veroudering en inkomensgroepbeëindiging te meten door te kijken naar de impact op het aantal extra levensjaren dat werd opgedaan.

Wat zou een verdubbeling van het prijseffect zijn?

De onderzoekers ontdekten dat een prijsstijging van 50 procent het leven zou vergroten met ongeveer 450 miljoen jaar in 13 landen, waarvan de helft alleen al in China. Het gemiddelde aantal levensjaren dat aan elke roker werd toegevoegd die uit de lagere inkomensgroep kwam, was vijf keer hoger dan het voordeel van degenen met de hoogste inkomens, verklaren de artsen.

Prijsverhoging kan extreme armoede voorkomen

De hogere prijs van sigaretten zou ongeveer 15,5 miljoen mannen beschermen tegen catastrofale zorguitgaven in landen zonder nationale gezondheidszorg. Bovendien zouden 8,8 miljoen mannen extreme armoede vermijden. De resultaten van het huidige onderzoek zullen verstrekkende gevolgen hebben, leggen de experts uit. (As)