Energiedranken De riskante cafeïneschop

Gezondheidsrisico van overmatig gebruik van energiedrankjes

2013/07/10

Energiedranken genieten al jarenlang een toenemende populariteit en worden in steeds nieuwe variaties gelanceerd. De Stiftung Warentest had daarom eind juli al een uitgebreid onderzoek, de zogenaamd prestatieverhogende modedranken gewijd en de energiedrankjes gaven een beetje een aangename getuigenis. Ondanks beloftevol klinkende namen en ingrediënten, toonden de drankjes geen aantoonbare prestatiebevorderende effecten die verder gingen dan de effecten van cafeïne en suiker, en „Degenen die energiedosisbussen drinken, schaden de gezondheid“, als resultaat van de Stiftung Warentest.

Veel consumenten verwachten volgens de Stiftung Warentest van de energiedranken „meer doorzettingsvermogen voor feestavonden“ en „meer topprestaties in de sport“. Vooral onder jongeren zijn de energiedrankjes enorm populair. Dat deed de fabrikant Red Bull vorig jaar ook „5,2 miljard blikken van haar kleverige berendouche worden wereldwijd verkocht“, meldt de Stiftung Warentest. Ook van internationale merken zoals Coca Cola en Pepsi werden nu overeenkomstige energiedrankjes aangeboden. Volgens Stiftung Warentest ligt de omzetgroei in het bereik van de dubbele cijfers. Geen andere frisdrank „Omzet in 2012 zo sterk als energiedranken.“ De Stiftung Warentest heeft daarom de krachtige douches nader bekeken en 24 energiedrankjes en een zogenaamde energieschot in het laboratorium grondig onderzocht.

Nervositeit en hartproblemen als bijwerking van energiedrankjes
Volgens de Stiftung Warentest adverteren de energiedranken vooral met hun vitaal klinkende namen zoals „Energy Rocket“, „Flying Power“ of „Speedstar“ evenals de exotisch uitziende ingrediënten zoals taurine, inositol of glucuronolacton. Tot nu toe is er echter geen wetenschappelijk bewijs voor, „dat slechts een van deze ingrediënten prestatieverbetering is.“ Het stimulerende effect van energiedranken is eerder te danken aan twee beproefde ingrediënten. Suiker, dat als energiebron dient, en cafeïne, dat een stimulerend effect heeft op cardiovasculaire functies. Een teveel aan cafeïne zou echter ook kunnen zijn „Bijwerkingen zoals innerlijke rusteloosheid, nervositeit, misselijkheid, slapeloosheid, tachycardie“ leiden, legt de Stiftung Warentest uit. Naar de mening van de tester is het risico „Overdosis cafeïne door energiedranken relatief hoog.“ Kinderen, zwangere vrouwen, vrouwen die borstvoeding geven en mensen die gevoelig zijn voor cafeïne, moeten dit vermijden vanwege het hoge cafeïnegehalte.

Maximaal 320 milligram cafeïne per liter toegestaan
Het is pas sinds juni 2013 dat de regelgeving voor vruchtensap en frisdrank reguleert wat een energiedrank in Duitsland is, aldus Stiftung Warentest. Dienovereenkomstig worden de energiedranken gedefinieerd als cafeïnebevattende frisdranken, die maximaal 320 milligram cafeïne per liter kunnen bevatten. Sindsdien zijn er maximale hoeveelheden gebruikt voor andere veelgebruikte ingrediënten, zoals 4.000 milligram voor taurine, 200 milligram voor inositol of 2.400 milligram per liter voor glucuronolacton. In een van de geteste energiedranken (op „High Performance Energy Drink NOS“), was de maximaal toegestane limiet voor cafeïne duidelijk overschreden bij 560 milligram cafeïne per liter. Het drankje wordt nu in dit land genomen, volgens de fabrikant uit de markt. Bovendien hadden negen van de 24 energiedranken taurinegehaltes boven de limiet, maar dit was minder kritiek voor de gezondheid en was nog steeds acceptabel voor die dranken die vóór de sluitingsdatum in juni werden geproduceerd, meldt Stiftung Warentest.

Meer dan de helft van de jongeren consumeert energiedranken
Stiftung Warentest verwees ook naar een studie van de Europese Autoriteit voor voedselveiligheid (EFSA), die voor het eerst pan-Europese gegevens verzamelde over de consumptiepatronen van energiedrankjes. In totaal werden meer dan 52.000 mensen uit 16 EU-lidstaten geïnterviewd, en het bleek dat één op de drie volwassenen in Europa energiedranken consumeerde, „elke tiende, zelfs vier of vijf keer per week of meer“, meldt de Stiftung Warentest. Bijzonder populair zijn de drankjes in de 10- tot 19-jarigen. Hiervan zou 68 procent regelmatig de krachtige douche gebruiken en één op de tien van hen per week. De testers beoordeelden als uiterst kritisch dat elke tweede volwassene en tiener de energiedranken samen met alcohol consumeerden. Ook zouden bijna net zoveel mensen van de kunstmatige douche genieten tijdens het trainen. „Het misbruik is daarom niet de uitzondering, maar beangstigende regel“, dus de beoordeling van de Stiftung Warentest. Dat zelfs onder 10-jarigen de energiedranken consumeren, hoewel cafeïne niet geschikt is voor kinderen, is uiterst twijfelachtig. Hier lijkt er behoefte te zijn aan meer omvattende wetgeving om mogelijke gezondheidsrisico's voor adolescenten te voorkomen. (Fp)