Verhoogt slaapapnoe bij ouderen het risico op de ziekte van Alzheimer?

Onderzoekers onderzoeken de relatie tussen slaapapneu en de ziekte van Alzheimer

Obstructieve slaapapneu kan het risico op het ontwikkelen van de ziekte van Alzheimer bij ouderen verhogen. Amyloïde beta-biomarkers nemen in de loop van de tijd toe bij oudere volwassenen met slaapapneu. Hoe meer uitgesproken slaapapneu is, hoe meer de waarden van deze biomarkers toenemen. Wanneer mensen dus meer apneus per uur hebben, leidt dit tot een grotere accumulatie van hersenamyloïde.

De wetenschappers van de New York University School of Medicine hebben in hun huidige onderzoek gevonden dat mensen met slaapapneu een verhoogd risico op het ontwikkelen van de ziekte van Alzheimer hebben. De artsen publiceerden de resultaten van hun studie in het tijdschrift "American Journal of Respiratory and Critical Care Medicine".

Veel mensen lijden aan ademhalingsstoornissen tijdens de slaap 's nachts. Een zogenaamd CPAP-apparaat kan een oplossing bieden. Artsen gevonden in een onderzoek dat slaapapneu het risico op Alzheimer lijkt te verhogen. (Afbeelding: kudosstudio / fotolia.com)

Causaliteit voor verbanden tussen Alzheimer en slaapapneu was moeilijk te verifiëren

Alzheimer is een zogenaamde neurodegeneratieve ziekte die alleen al bij ongeveer vijf miljoen oudere Amerikanen voorkomt. Slaapapneu komt vaker voor en treft 30 tot 80 procent van de ouderen, afhankelijk van de definitie van slaapapneu, zeggen de auteurs. Verschillende studies hebben al geconcludeerd dat slaapstoornissen kunnen bijdragen aan amyloïde depositie en de cognitieve achteruitgang kunnen versnellen bij mensen met een verhoogd risico op de ziekte van Alzheimer. Ricardo S. Osorio van de New York University School of Medicine. Tot nu toe was het echter moeilijk om de causaliteit van deze stof te testen, omdat de ziekte van Alzheimer en slaapapneu bepaalde veel voorkomende risicofactoren gemeen hebben en vaak naast elkaar bestaan..

Artsen bestuderen amyloïde afzetting bij mensen met slaapapneu

Het doel van het huidige onderzoek was om de associaties tussen de ernst van slaapapneu en veranderingen in de biomerkers van Alzheimer te onderzoeken. Het was vooral interessant voor de onderzoekers, of de zogenaamde amyloïde afzettingen in de loop van de tijd toenemen bij gezonde oudere deelnemers met slaapapneu.

Onderzoekers onderzoeken 208 onderwerpen

Voor hun onderzoek onderzochten de experts 208 deelnemers van 55 tot 90 jaar met een normale cognitie, die werd gemeten met gestandaardiseerde tests en klinische beoordelingen. De deelnemers werden niet doorverwezen vanuit een slaapcentrum, gebruikten geen CPAP-beademing, waren niet depressief of leden aan medische aandoeningen die de hersenfunctie schaden, leggen de onderzoekers uit.

104 proefpersonen namen deel aan de tweejarige longitudinale studie

Uit de studie bleek dat meer dan de helft van de deelnemers last had van slaapapneu, waaronder 36,5 procent met milde slaapapneu en 16,8 procent met matige tot ernstige slaapapneu, aldus de onderzoekers. 104 van de proefpersonen namen vervolgens deel aan een longitudinaal onderzoek van twee jaar. De resultaten van deze studie toonden een toename van amyloïde afzettingen in de hersenen.

Veranderingen vinden plaats in de preklinische stadia van de ziekte van Alzheimer

Verrassend genoeg vond dit onderzoek niet dat de ernst van slaapapneu cognitieve achteruitgang bij gezonde oudere volwassenen kan voorspellen, schreef Dr. Andrew Varga van de Icahn School of Medicine, Mount Sinai, New York. Deze bevinding suggereert dat deze veranderingen plaatsvonden in de preklinische stadia van de ziekte van Alzheimer.

Resultaten kunnen te wijten zijn aan beperkingen van het onderzoek

De relatie tussen amyloïde belasting en cognitie is waarschijnlijk niet lineair en hangt af van aanvullende factoren, legt de expert verder uit. Deze studievinding kan ook te wijten zijn aan de relatief korte studieduur, hoogopgeleide deelnemers en het gebruik van tests die geen subtiele of slaapafhankelijke veranderingen in cognitieve vaardigheden detecteren.

Het voordeel van betere screeninginstrumenten zou enorm zijn

De resultaten van deze en andere studies suggereren dat slaapapneu, cognitieve achteruitgang en Alzheimer gerelateerd zijn. Misschien zijn de bekende effecten van slaapapneu zoals slaperigheid, cardiovasculaire en metabole dysfunctie de oorzaak van toenemende hersenbeschadiging op oudere leeftijd, legt Dr. med uit. Osorio. Als dat het geval is, zouden de potentiële voordelen van het ontwikkelen van betere screeningtools om slaapapnoe bij ouderen te diagnosticeren enorm zijn, voegt de expert toe. (As)