Ziekte kan dodelijk een einde maken aan de vaak onderschatte risico's van longontsteking

Speel niet: longontsteking kan dodelijk zijn
Volgens gezondheidsdeskundigen is longontsteking nog steeds een verwaarloosd gevaar dat fataal kan zijn. Volgens gezondheidsexperts leidt de ziekte nationaal tot ongeveer 35.000 doden. De infectieziekte wordt vaak herkend en laat behandeld.

Voor hoesten met bloederig sputum naar de dokter
Bij symptomen zoals hoest, koorts en vermoeidheid denkt u snel aan een luchtweginfectie, maar niet noodzakelijk aan een longontsteking. Maar dat is het verraderlijke aan de ziekte. Als naast de beschreven symptomen rillingen verschijnen of als hoest gepaard gaat met etterende of zelfs bloederige slijm, moet snel een arts worden geraadpleegd. Omdat dit allemaal tekenen zijn van longontsteking.

Hoesten met etterig of bloederig sputum, koorts en koude rillingen kunnen tekenen zijn van longontsteking. De ziekte mag niet gebagatelliseerd worden, het kan dodelijk zijn. (Afbeelding: absolutimages / fotolia.com)

35.000 sterfgevallen door longontsteking
Zoals met de meeste ziekten, hoe sneller een therapie begint, zelfs met een longontsteking, hoe beter. De vraag hoe longontsteking kan worden herkend, kan levensreddend zijn. Longontsteking is de meest voorkomende dodelijke infectieziekte in West-Europa.

Volgens gezondheidsexperts sterven volgens schattingen elk jaar alleen al in Duitsland ongeveer 35.000 mensen aan longontsteking. 680.000 mensen worden elk jaar in Duitsland gediagnosticeerd, ongeveer 230.000 van hen moeten in het ziekenhuis worden opgenomen.

Mensen met een verzwakt immuunsysteem lopen bijzonder risico
In een bericht van het persbureau dpa verklaarde prof. Tobias Welte van de Duitse Vereniging voor Longziekten en Ademhalingsgeneeskunde: "Mensen met een verzwakt immuunsysteem lopen bijzonder risico op het ontwikkelen van longontsteking."

In veel gevallen wordt het voorafgegaan door een infectie in de keel en de keel. "Longontsteking wordt voornamelijk veroorzaakt door bacteriën, zoals pneumokokken, maar ook af en toe door virussen of andere ziekteverwekkers," zegt Welte.

Overdracht door druppelinfectie
De veroorzakers van bacteriële pneumonie worden in de meeste gevallen overgedragen door druppelinfectie - bij spreken, hoesten of niezen. Maar niet elke ziekteverwekker leidt automatisch tot longontsteking.

Bij het begin van de ziekte zijn de alveoli en soms het longweefsel ontstoken en opgezwollen. De arts kan een bloedtest en een röntgenfoto van de longen gebruiken om te bepalen of er inderdaad sprake is van longontsteking.

Volg het behandelplan van de arts
Bacteriële pneumonie wordt voornamelijk behandeld met antibiotica. Als er binnen 24 uur na het nemen van het preparaat geen verbetering optreedt, krijgt de patiënt normaal gesproken andere antibiotica voorgeschreven.

"In de regel moeten de antibiotica gedurende vijf tot zeven dagen worden ingenomen, afhankelijk van het recept van de arts," legt Ursula Sellerberg van de Federale Kamer van apothekers uit in het dpa-rapport. Het behandelplan van de arts moet strikt worden nageleefd, antibiotica mogen niet te vroeg worden stopgezet, zelfs dan wanneer de symptomen zijn verdwenen. "Als je het medicijn te snel weglaat, riskeer je een terugval," waarschuwde Sellerberg.

Cortison voor longontsteking
Interessant in dit verband zijn bevindingen die naar voren zijn gekomen uit langetermijnstudies in Zwitserse ziekenhuizen. Volgens cortison om te helpen tegen longontsteking. De wetenschappers rapporteerden in het tijdschrift "The Lancet" dat pneumonie sneller geneest als de therapie met antibiotica wordt aangevuld met cortison. De onderzoekers zeiden vorig jaar in de publicatie dat hun studie waarschijnlijk de behandeling van longontsteking "wereldwijd" zal veranderen.

Preventieve vaccinatie
Virus-geïnduceerde longontsteking, aan de andere kant, kan niet worden beïnvloed door medicatie. Hier is de therapie beperkt tot het verlichten van de symptomen. Om longontsteking te voorkomen, zou volgens gezondheidsdeskundigen tegen pneumokokken, de meest voorkomende veroorzaker van bacteriële pneumonie, gevaccineerd moeten zijn.

Deze beschermingsmaatregel wordt ook benadrukt in de herziene vaccinatieaanbevelingen van de Standing Vaccination Commission van het Robert Koch Institute (STIKO). Een verklaring van de RKI luidt: "Pneumokokken zijn de belangrijkste oorzaak van bacteriële pneumonie in Europa." De STIKO schat dat jaarlijks meer dan 5000 mensen in Duitsland sterven als gevolg van pneumokokkenziekte. "

Prof. Welte legde uit: "Dit vaccin is speciaal aanbevolen voor mensen ouder dan 60, chronisch zieken en kinderen tot het tweede levensjaar." Het is van fundamenteel belang om het immuunsysteem te versterken. Hiervoor moet je, onder andere, gezond - met veel fruit en groenten - voeden, regelmatig bewegen en stoppen met roken. (Ad)