Ervaren eenzaamheid intensiveert de symptomen van infecties

Eenzame mensen zijn slechter af met verkoudheid
Verkoudheid is een veel voorkomende ziekte in Duitsland. Vooral in het koude seizoen neemt het aantal getroffen mensen toe. Onderzoekers ontdekten dat eenzaamheid ervoor zorgt dat mensen zich slechter voelen als ze verkouden zijn.

De onderzoekers van de Universiteit van Houston ontdekten dat eenzaamheid de symptomen van verkoudheid verergert. De getroffenen voelen zich erger. De artsen publiceerden de bevindingen van hun studie in een persbericht van de American Psychological Association.

Verkoudheid is helaas wijdverspreid. De effecten kunnen ertoe leiden dat een paar dagen gedwongen worden om hun ziekte in bed te genezen. Eén studie toonde aan dat wanneer mensen zich eenzaam voelen, de symptomen van verkoudheid erger worden. (Afbeelding: Elnur / fotolia.com)

Eenzaamheid kan ernstige gevolgen hebben voor de menselijke gezondheid
Wanneer mensen eenzaam zijn en zwakkere sociale netwerken hebben, verhoogt dit de symptomen van verkoudheid. "Ons onderzoek heeft aangetoond dat eenzaamheid ook leidt tot een verhoogde kans op vroegtijdig overlijden of de ontwikkeling van ziekten", legt Angie LeRoy van Rice University uit.

Eenzaamheid voelen beïnvloedt de symptomen meer
"Tot nu toe is er geen onderzoek gedaan naar de effecten van eenzaamheid op een veel voorkomende ziekte - de verkoudheid. We vonden in onze studie dat waargenomen eenzaamheid een groter effect heeft op de symptomen van een verkoudheid dan de werkelijke eenzaamheid, "voegt de auteur toe.

Eigenbeleving van eenzaamheid is het belangrijkst
"We hebben de kwaliteit van de relaties van mensen geanalyseerd, niet hun kwantiteit", zegt de onderzoeker. Mensen kunnen in een overvolle ruimte zijn en zich nog steeds eenzaam voelen. De subjectieve perceptie van eenzaamheid lijkt een sterkere invloed op de symptomen te hebben dan eerder werd gedacht.

Artsen studeren bijna 160 deelnemers voor hun studie
Voor hun studie, de wetenschappers onderzocht 159 onderwerpen. Alle deelnemers waren ongehuwd en hadden een leeftijd van 18 jaar tot 55 jaar. Bijna 60 procent van de proefpersonen was een man. Onderwerpen werden gescreend op hun psychische en fysieke gezondheid na het ontvangen van neusdruppels die verkoudheid veroorzaakten. Alle deelnemers werden vijf dagen in een hotelkamer gelegerd.

Eenzame mensen vangen niet vaak verkoudheid op
De onderwerpen werden medisch gemonitord tijdens en na het vijfdaagse verblijf. Na correctie voor geslacht, leeftijd, seizoen, depressief affect en sociaal isolement, ontdekten de onderzoekers dat mensen met eenzaam gevoel niet langer besmet zijn met verkoudheid in vergelijking met niet-eenzame mensen.

In een echte verkoudheid veroorzaakt eenzaamheid verhoogde symptomen
Toen mensen echter ziek werden van een verkoudheid, hadden eenzame mensen sterkere symptomen van verkoudheid. "De grootte van de sociale netwerken van de deelnemers leek er geen invloed op te hebben", aldus de wetenschappers.

Artsen moeten eenzaamheid overwegen voor verkoudheid
Wat de huidige studieroman maakt, is het nauwe experimentele ontwerp van de studie. "Het gaat om een ​​bepaalde aanleg (eenzaamheid) die interageert met een specifieke stressor", legt auteur professor Dr. med. Chris Fagundes van Rice University. Artsen moeten mentale factoren in de toekomst overwegen bij het onderzoeken. Het zou helpen om te begrijpen hoe waargenomen eenzaamheid een verkoudheid kan beïnvloeden om een ​​effectievere behandeling op gang te brengen. (As)