Volwassenen mogen niet meer dan vier espresso's dagelijks gebruiken

Meer dan vier sterke espresso's of andere vergelijkbare cafeïnehoudende dranken mogen niet per dag worden geconsumeerd. Meer van de stimulerende cafeïne kan je gezondheid schaden. Onderzoekers van de Europese Autoriteit voor voedselveiligheid (EFSA) hebben dit vastgesteld. Ongeveer 400 milligram cafeïne per dag is "veilig" volgens de studie. Een espresso bevat ongeveer 70 tot 100 milligram.

Studie vergelijking namens Europese landen
De EFSA heeft een wetenschappelijk advies over de veiligheid van cafeïne gepubliceerd, waarin het acute en dagelijkse doses raamt die veilig zijn voor de gezonde algemene bevolking. Het rapport bevat ook aanbevelingen over de consumptie van cafeïne uit alle voedselbronnen in combinatie met lichaamsbeweging en over mogelijke risico's van cafeïneconsumptie samen met alcohol, andere stoffen in energiedrankjes en synephrine, een stof die in toenemende mate wordt aangetroffen in voedingssupplementen.

Niet meer dan vier kopjes espresso per dag. (Afbeelding: grafikplusfoto / fotolia)

Wanneer het door mensen wordt geconsumeerd, stimuleert cafeïne het centrale zenuwstelsel en verhoogt het bij middelmatige doses de alertheid en vermindert vermoeidheid. Cafeïne is een in de natuur voorkomende chemische verbinding die te vinden is in plantendelen zoals koffie en cacaobonen, theebladeren, guaranabessen en kolanoten. "De bedreiging voor de gezondheid is niet groot, maar het bestaat wel", zei een woordvoerder van de EFSA. "De belangrijkste boodschap is dat consumenten de verschillende bronnen van cafeïne naast koffie moeten overwegen," zei hij. Naast koffie bevatten bepaalde theesoorten, coladranken en vooral energiedrankjes ook het stimulerende middel.

Bij de eindevaluatie is rekening gehouden met een groot aantal feedback van lidstaten, consumentenorganisaties, het bedrijfsleven en andere belanghebbende partijen. Deze waren klaar u.a. tijdens een online consultatie van twee maanden en een bijeenkomst met belanghebbenden in Brussel.

Het is de eerste keer dat de risico's van cafeïne uit alle voedselbronnen op EU-niveau worden beoordeeld. Eerder werd een reeks risicobeoordelingen uitgevoerd door nationale en andere relevante instanties over de hele wereld, die grondig werden geanalyseerd door de EFSA-werkgroep..

De Europese Commissie had de EFSA om haar beoordeling gevraagd nadat een aantal lidstaten hun bezorgdheid had geuit over de gezondheidseffecten van het nuttigen van cafeïne, met name met betrekking tot hart- en vaatziekten, effecten op het centrale zenuwstelsel (bijvoorbeeld slaapstoornissen) of verhoogde angst) en mogelijke gezondheidsrisico's voor foetussen bij zwangere vrouwen.

Voor de voorbereiding zijn reeds bekende gegevens geëvalueerd. Hieruit bleek dat de drempel voor veiligheid bij jonge adolescenten drie milligram cafeïne per kilogram lichaamsgewicht is. Dit zijn bijvoorbeeld twee glazen cola met elk 150 milligram, als de tiener ongeveer 50 kilo weegt. Zwangere vrouwen moeten maximaal 200 milligram cafeïne (2 espresso's) innemen, zodat ze het ongeboren kind niet in gevaar brengen.

Te veel koffie: angst en tachycardie
Mensen die in korte tijd 400 tot 500 gram cafeïne als volwassene consumeren, kunnen snel innerlijke rusteloosheid, angst, misselijkheid, duizeligheid en hartkloppingen ervaren. Dit is vooral mogelijk voor mensen die anders zelden koffie drinken. (Sb)