Extremwissenschaft-hersenen leefden onafhankelijk zonder lichaam aan

Recent onderzoek zal binnenkort leiden tot een uitbreiding van onze levensverwachting?

Voor het eerst hebben wetenschappers de hersenen van een varken 36 uur lang zonder het lichaam in leven kunnen houden. Naast bewondering en aandacht kregen de onderzoekers ook veel kritiek. De ethische zorgen zijn geweldig. Maar als zo'n proces zou werken met menselijke hersens, zou het nieuwe manieren kunnen bieden om de levensverwachting te verlengen.

Wetenschappers van de internationaal geprezen Yale University hebben met succes de hersenen van varkens tot 36 uur lang levend gehouden zonder hun lichaam in hun huidige onderzoek. Een kritisch beoordeeld project, maar tegelijkertijd de mogelijkheden van de moderne geneeskunde demonstrerend.

De hersenen zijn een buitengewoon complex systeem waarvan de evolutie wordt beïnvloed door verschillende factoren. (Afbeelding: eranicle / fotolia.com)

Hersenen werden technisch nieuw leven ingeblazen

Voor het onderzoek hebben de experts studies uitgevoerd bij tussen 100 en 200 varkens uit een slachthuis. Met behulp van een systeem van kunstbloed, verwarmingstoestellen en pompen slaagde het team erin de bloedsomloop te herstellen van varkens die ongeveer vier uur eerder waren onthoofd. De gebruikte technologie hield de tot leven gewekte hersenen tot 36 uur in leven. Hoewel er geen bewijs was dat deze hersenen bewust waren, toonden zogenaamde EEG-scans aan dat de hersenen een ondiepe hersengolf veroorzaakten, vergelijkbaar met een niet-reagerend, comateus brein, verklaren de auteurs van de studie.

De wetenschappers ontdekten dat miljarden individuele hersencellen in de hersenen gezond waren en in staat tot normale activiteit. Althans in simplistische zin werd het orgel technisch nieuw leven ingeblazen. Eigenlijk lijkt het technische proces op het behoud van een nier, leggen de experts uit aan MIT Technology Review.

Resultaten zijn nog niet gepubliceerd in een peer-reviewed tijdschrift

Een voorbehoud bij de resultaten van het huidige onderzoekswerk is dat de artsen ze nog niet hebben gepubliceerd in een peer-reviewed tijdschrift. Maar ze hebben de resultaten van het onderzoek al ingediend en de auteurs van het onderzoek hebben verklaard dat ze niet bereid zijn verdere details over het experiment te publiceren totdat een volledige publicatie beschikbaar is.

Onderzoek leidt tot ethische debatten

Sinds het begin van het jaar is er een groeiende groep wetenschappers en artsen die opgewonden discussiëren over het Yale University-project. Naast het openen van ethische debatten over de vraag of gelijkaardige behandelde menselijke hersenen levend moeten worden beschouwd, zou het onderzoek verder onderzoek in het laboratorium ten goede komen. Experts kunnen intacte en gezonde hersenen van dichtbij bekijken.

Waarom werd het experiment uitgevoerd??

De techniek is ontwikkeld om een ​​uitgebreide atlas van verbindingen tussen menselijke hersencellen te construeren. Bovendien moeten de resultaten helpen om betere modellen te ontwikkelen of zelfs gedemonteerde testorganen voor ziekten zoals Alzheimer en hersentumoren..

Het proces lijkt op een transplantatie

Maar hoe werkt het proces eigenlijk? Helaas zijn de beschikbare gegevens over het experiment nog steeds erg laag. Blijkbaar zijn de hersenen verbonden met een gesloten lus van buizen die verwarmd kunstmatig bloed door de vaten van de hersenen laten circuleren, zodat zuurstof zelfs naar cellen diep in de hersenen kan stromen. Dit is vergelijkbaar met de manier waarop wetenschappers andere organen (zoals het hart of de longen) voor transplantatie conserveren.

Er moet een passend kader voor toekomstig onderzoek worden gecreëerd

Deze week werd een redactioneel artikel gepubliceerd in het tijdschrift Nature, waarin de auteurs beweren dat we nieuwe regels en beveiligingen nodig hebben voor experimenten met menselijke hersens. De moeilijke ethische discussie mag er echter niet toe leiden dat onderzoeken over dit onderwerp worden stopgezet, verklaren de wetenschappers. Om het succes op de lange termijn en de maatschappelijke acceptatie van dit onderzoek te waarborgen, moet nu echter een passend ethisch kader worden gecreëerd, voegen de experts hieraan toe. (As)