Fake study chocolate maakt je zeker niet dun

Studies over diëten en gezond eten zijn vaak minder zinvol
"Wie chocolade eet, blijft slank", kopte de krant "Bild" in maart. Het tijdschrift, zoals veel andere tijdschriften en tijdschriften, maakte gebruik van een fictieve studie dat chocolade kan helpen bij het afvallen. Journalisten Diana Löbl en Peter Onneken hadden een persbericht van het Institute for Diet and Health over het vermeende sensationele dieet gepubliceerd. Maar noch het instituut noch de studie bestond echt. De twee journalisten wilden de aandacht trekken met de actie op de goedgelovigheid van de media.

Chocolade is zeker niet dun, maar soms ook blij. (Afbeelding: Knut Wiarda)

Media zijn vaak overdreven roekeloos met persberichten
Het nieuws over het zogenaamde dieetwapen "chocolade" bereikte zelfs Australië en Nigeria. Op woensdag was de fraude opgelost: allemaal nep. Sommige kranten hadden het persbericht van het niet-bestaande instituut bijna woord voor woord geprint. Het zou voldoende zijn geweest om eens naar de website van het dieetinstituut te kijken om aandachtige journalisten recht te doen zitten en op te merken. De website is allesbehalve serieus. Bovendien bevat het vrijwel geen betrouwbare informatie. Blijkbaar was de kop dat chocolade het slank maakt, maar te verleidelijk voor veel kranten om kritisch ondervraagd te worden.

Löbl en Onneken hebben hun doel bereikt. Ze hebben laten zien hoe gemakkelijk het is om met een goede kop in de media te komen, zelfs als de inhoud erachter quai-vrij is. "Het bedrijf stinkt, en we zijn betrokken bij journalisten", citeert de online-editie van "TAZ" Onneken. De nepstudie maakt deel uit van de nieuwe documentaire 'Slim by Chocolate' van Onneken en Löbl, die begin juni uitkomt op 'Arte'. Daarin laten ze zien hoe gemakkelijk mensen worden misleid door voedingsbeloften en dat vanuit het verlangen om slank te zijn, genadeloos kapitaal wordt geraakt.

Veel mensen gaan te kritisch te werk met mediaberichten
De gezondheidswetenschapper Ingrid Mühlhauser ondersteunde de twee journalisten bij de voorbereiding van het neponderzoek. In de online editie van Stern sprak ze over het gevaar van de goede trouw van veel mensen. "Het is zo vaak dat voorbarige causale relaties worden vastgesteld zonder ze verder te onderzoeken. Dat is wanneer een celscan van vijf mensen die een appel per dag eten, bewijst dat één appel per dag het leven verlengt. Waar wij als wetenschappers al geruime tijd over klagen - en waar Onneken ook naar verlangde: er is een gebrek aan kritische analytische competentie - in de bevolking hoe dan ook, maar ook onder journalisten en wetenschappers, "legt de arts uit. "Dit gebrek aan competentie bij het correct interpreteren van resultaten leidt tot boodschappen zoals 'Chocolade maakt je dun' of 'Koffie beschermt je tegen kanker'."

Mühlhauser beveelt aan mensen zo vroeg mogelijk te onderwijzen, verklaringen te bevragen en ze kritisch te analyseren. Gezond eten is dus al een probleem op school. Een onderzoek dat beweert dat chocolade helpt afvallen, moet je meteen wantrouwend maken en vragen oproepen: "Hoe heb je dat gevonden? Hoeveel mensen zijn er onderzocht? Was dit een experimentele klinische studie of een laboratoriumstudie? "

De chocolade-studie werd uitgevoerd met een handvol proefpersonen gedurende een observatieperiode van drie weken, volgens het nep-persbericht. Het moet voor elke journalist duidelijk zijn dat niet aan de kwaliteitscriteria van wetenschappelijk zinvolle studies kan worden voldaan. (Ag)

/ Span>