Zwaarlijvige kinderen die worden bedreigd door hartaandoeningen

Zwaarlijvige kinderen lopen hogere gezondheidsrisico's dan eerder werd gedacht

26/09/2012

Overgewicht en obesitas zijn een groter gezondheidsrisico voor kinderen dan eerder werd gedacht. Het onderzoeksteam rond Claire Friedmann van de Universiteit van Oxford heeft in het vakblad „British Medical Journal“ (BMJ) publiceerde de resultaten van een metastudie naar mogelijke associaties tussen bestaande overgewicht en hart- en vaatziekten (hartaandoeningen) bij kinderen.

Obesitas bij kinderen is een groeiend probleem in moderne geïndustrialiseerde landen. De belangrijkste oorzaken zijn ongezond voedsel en gebrek aan lichaamsbeweging. Hoewel recente studies in Duitsland een lichte daling in het aandeel van kinderen met overgewicht hebben waargenomen, is in Italië bijvoorbeeld meer dan 40 procent van de mensen tussen 2 en 10 nu overgewicht of obesitas. Griekenland, Spanje en Portugal zijn andere Europese landen met een bijzonder groot aantal kinderen met overgewicht. Hoewel de gevolgen voor de gezondheid van de getroffen kinderen al vele malen zijn besproken, lijkt volgens de huidige metastudie van Claire Friedmann de bedreigende schade aan de gezondheid veel verdergaand dan eerder werd gedacht. Vroeg in de ochtend verschijnen typische risicofactoren voor het optreden van hart- en vaatziekten.

Verhoogde bloeddruk bij kinderen met overgewicht
Als onderdeel van zijn gemetastaseerde studie, heeft het onderzoeksteam van Oxford University 63 eerdere onderzoeken met in totaal 49.220 kinderen geëvalueerd. De leeftijd van studiedeelnemers tussen vijf en 15 jaar. Alle onderzochte onderzoeken kwamen naar voren in de jaren na 1990 en omvatten ten minste één risicofactor voor ziekten van het cardiovasculaire systeem naast het lichaamsgewicht. De onderzoekers merken op dat een hoge body mass index (BMI) een significante invloed heeft op de risicofactoren van hart- en vaatziekten. Zo vertoonden zwaarlijvige kinderen een toename van de systolische bloeddruk van 4,54 millimeter kwik (mm Hg). Bij de kinderen met obesitas (vetzucht) was de gemiddelde toename van de systolische bloeddruk maar liefst 7,49 mm Hg vergeleken met het normale gewicht.

Dikke kinderen met een verhoogd risico op hart- en vaatziekten
Het cholesterolgehalte en de concentratie van triglyceriden waren ook significant hoger bij kinderen met overgewicht dan bij personen met een normaal gewicht. Voor cholesterol was een gemiddelde toename van 0,15 millimol per liter (mmol / L) voor triglyceriden 0,26 millimol per liter. Zwaarlijvige kinderen ervoeren ook een verhoogde insulineresistentie als een aanwijzing voor een verhoogd diabetesrisico. De onderzoekers vonden dit verband echter alleen in het geval van kinderen met obesitas en niet met overgewicht. Friedemann en collega's concluderen dat „met een body mass index buiten het normale bereik verslechtert duidelijk de risicoparameters voor schoolgaande cardiovasculaire aandoeningen“ geassocieerd. In het bijzonder heeft obesitas een significante invloed op de risicofactoren voor hart- en vaatziekten bij kinderen onder de vijf jaar, schrijven de onderzoekers in het laatste BMJ-artikel.

Epidemie van obesitas bij kinderen?
De gevolgen voor de gezondheid van overgewicht kunnen daarom aanzienlijk hoger zijn dan eerder werd gedacht, vooral als de risicofactoren nog jarenlang aanhouden. Bijvoorbeeld, het risico van een beroerte of hartaandoening op volwassen leeftijd door het permanente overgewicht met 30 tot 40 procent in vergelijking met mensen met een normaal gewicht, rapporteren de onderzoekers van het University of Oxford. In een commentaar op het artikel van Claire Friedemann schrijven Lee Hudson en Russel Viner van University College London (UCL) dat het huidige onderzoek een belangrijke bijdrage levert aan het begrijpen van de gezondheidsimplicaties van „Epidemie van obesitas bij kinderen“ in moderne geïndustrialiseerde landen. De resultaten zijn „verontrustend“, het valt echter nog te bezien welke consequenties op lange termijn de huidige generatie van zwaarlijvige kinderen en adolescenten daadwerkelijk zal ervaren.

Obesitas in de jeugd veroorzaakt organische veranderingen
Hudson en Viner waren bijzonder kritisch over de organische veranderingen die werden waargenomen in de huidige studie bij obese kinderen. Hier Friedemann en collega's in de obese kinderen werd een toename van de linker ventrikelmassa (vergroting van de linker ventrikel) gevonden, zoals meestal alleen bij oudere mensen met chronische hypertensie. Over het algemeen is het verschil in het huidige onderzoek dat het de onmiddellijke effecten van overgewicht door kinderen omvat, terwijl de meeste eerdere wetenschappelijke onderzoeken meer gericht waren op de gevolgen van overgewicht op latere leeftijd. De metastudie van het onderzoeksteam rond Claire Friedemann biedt een „duidelijke weergave van de waarschijnlijke dreiging, obesitas bij kinderen“ brengt met zich mee, dus Viner en Hudson op. De vraag blijft echter of de gezondheidsrisico's van obesitas lineair toenemen met de leeftijd of aanzienlijk stijgen boven een bepaalde leeftijdsgrens. Als een dergelijke limiet zou kunnen worden bepaald, zou dit kunnen dienen als een indicatie van de leeftijd waarop iets dringend moet worden gedaan om overgewicht te voorkomen. (Fp)

Lees over:
Ouders onderschatten de gewichtsproblemen van kinderen
Overgewicht: studenten worden weer slanker
Ongezond dieet in de Duitse klinieken
Obesitas is een wereldwijde epidemie geworden

Afbeelding: Thommy Weiss