Delen:
Onderzoekers ontdekken gen voor grijs haar
Iedereen die al een beetje ouder is, zou het probleem moeten kennen. Op een ochtend worden we wakker, kijken in de spiegel en ontdekken daar het eerste grijze haar. Voor sommige mensen is dit moment een echte ramp. Ze proberen hun grijze haar te verbergen door te verven. Andere mensen zijn vrij nonchalant en staan op leeftijd en grijs haar. Maar waarom krijgen we grijs haar? Onderzoekers hebben nu een gen ontdekt dat verantwoordelijk is voor onze grijze haren. Misschien zijn er misschien manieren om de vergrijzing van ons haar snel te elimineren.
Als we ouder worden, krijgen we op een dag grijs haar. Sommige mensen voelen zich ongemakkelijk wanneer hun haar grijs wordt. Voor zulke mensen is er nu goed nieuws. Wetenschappers van het University College London hebben nu een gen ontdekt dat ons grijze haar veroorzaakt. De artsen publiceerden de resultaten van hun studie in het tijdschrift "Nature Communications".
De vergrijzing van het haar wordt bepaald door een speciaal gen. (Afbeelding: Jacob Lund / fotolia.com) Gen-invloeden welke haarkleur en huidskleur we hebben
Als jij een van die mensen bent die gehinderd wordt door grijs haar, is er reden tot hoop. University College London onderzoekers ontdekten een menselijk gen dat verantwoordelijk is voor ons grijze haar. De nieuwe bevindingen kunnen het mogelijk maken om medicijnen en cosmetica te ontwikkelen die het gen uitschakelen, zeggen de artsen. Grijs haar wordt veroorzaakt door de uitputting van melanine. Het pigment veroorzaakt meestal de kleur in ons haar, onze huid en de ogen. Dat blondjes bijvoorbeeld lichter haar en meestal een lichtere huid hebben, is te wijten aan de lage aanwezigheid van melanine. Als de melanine uit het haar verdwijnt, worden ze grijs. De nieuwe bevindingen laten nu voor het eerst zien dat een gen verantwoordelijk is voor deze vergrijzing, legt de hoofdauteur uit. Kaustubh Adhikari van University College London.
Elk jaar worden miljoenen uitgegeven aan haarkleurmiddelen
Op dit moment zijn er mensen die grijs haar hebben en deze haarkleur wordt steeds populairder. Een reden zou kunnen zijn dat sommige beroemdheden hun grijze haar tegenwoordig niet verbergen. George Clooney verft bijvoorbeeld zijn haar niet, de acteur staat tegen zijn grijze haar en ziet er nog steeds aantrekkelijk uit. Voor de meeste mensen is de vergrijzing van hun haar echter nog steeds een alarmerend teken van veroudering, leggen de onderzoekers uit. Het is dus niet verwonderlijk dat elk jaar verscheidene miljoenen euro's aan haarverf wordt uitgegeven.
IRF4-gen bepaalt of ons haar grijs wordt
Er is aangetoond dat het IRF4-gen een cruciale rol speelt in onze haarkleur, maar voor de eerste keer is het gen nu gekoppeld aan grijs worden. We wisten al dat verschillende genen verantwoordelijk zijn voor onze haarkleur en haaruitval, leggen de experts uit. Bovendien hebben genen invloed op de vraag of we grijs haar krijgen en de vorm en dichtheid van ons haar bepalen. Kaustubh Adhikari. Deze nieuwe inzichten waren alleen mogelijk omdat we een diverse smeltkroes van mensen konden analyseren, zo vervolgen de onderzoekers. In de toekomst zal het waarschijnlijk mogelijk zijn grijs haar te voorkomen. Misschien is er zelfs een manier om hun oorspronkelijke kleur te herstellen naar reeds bestaand grijs haar, zeggen de wetenschappers. Zodra we meer weten over de pigmentatie en alle betrokken genen, zou het gemakkelijk moeten zijn om een eiwit of enzym te vinden dat de activiteit kan reguleren, voegt Dr. Kaustubh Adhikari toegevoegd.
In de toekomst kunnen we misschien onze haar- en oogkleur veranderen
Om te achterhalen wat grijs haar veroorzaakt, heeft het onderzoeksteam DNA-monsters van meer dan 6600 vrijwilligers geanalyseerd. Deze werden gerekruteerd uit veel verschillende landen. De onderwerpen kwamen bijvoorbeeld uit Brazilië, Colombia, Chili, Mexico en Peru, leg uit aan de artsen. De visuele kenmerken voor elk individu werden vergeleken met de resultaten van de totale genoomanalyse. Dat is hoe de genen die verschillen in ons uiterlijk veroorzaken moeten worden geïdentificeerd, zeggen de onderzoekers. De nieuwe bevinding zou kunnen betekenen dat het mogelijk is om de haar- of oogkleur te veranderen zonder gebruik te maken van kleurstoffen. Dus we kunnen ons uiterlijk veranderen door de expressie van bepaalde genen, voegen de experts toe.
Nieuwe resultaten kunnen ook forensische DNA-technologie helpen
Het team heeft ook verschillende andere genen ontdekt die een cruciale rol spelen in onze fysieke verschijning. Het gen EDAR is bijvoorbeeld gekoppeld aan het feit of we een borstelige baard laten groeien. Het gen FOXL2 beïnvloedt hoe dik onze wenkbrauwen groeien. PRSS53 zorgt ervoor dat ons haar krult. De nieuwe bevindingen zouden ook forensische DNA-technologieën kunnen helpen om visuele profielen te bouwen die voortbouwen op de genetische samenstelling van het individu, leggen de onderzoekers uit. Er kan bijvoorbeeld worden gesteld dat een verdachte krullen heeft door zijn genetische samenstelling te onderzoeken. (As)