Onderzoek Zijn koeien de sleutel tot het behandelen van HIV?

Koeienantilichamen kunnen HIV neutraliseren
HIV is wereldwijd een wijd verspreide ziekte die vaak de dood van de getroffenen veroorzaakt. Onderzoekers ontdekten nu dat sommige dieren snel specifieke soorten antilichamen produceren die HIV kunnen neutraliseren. Koeien hebben een zeer sterke afweer ontwikkeld vanwege hun complexe spijsverteringsstelsel. Experts onderzoeken nu of antilichamen van koeien kunnen worden gebruikt om HIV te neutraliseren.

Wetenschappers van het International Aids Vaccine Initiative en het Scripps Research Institute ontdekten in hun huidige onderzoek dat koeien een zeer sterk immuunsysteem hebben en antilichamen produceren die HIV daadwerkelijk kunnen neutraliseren. De artsen publiceerden de resultaten van hun studie in het tijdschrift "Nature".

HIV is een moeilijk te behandelen ziekte. Artsen hebben nu ontdekt dat koeien antilichamen kunnen produceren die HIV-stammen snel en effectief neutraliseren. (Afbeelding: dietwalther / fotolia.com)

HIV-virus muteert snel en is moeilijk te behandelen
HIV is een zeer moeilijke ziekte om te behandelen. Het virus muteert snel wanneer het immuunsysteem van een patiënt een manier heeft gevonden om het te bestrijden, zeggen de auteurs. Er zijn echter een klein aantal patiënten dat uiteindelijk na jaren van infectie uitgebreide neutraliserende antilichamen ontwikkelt.

Antistoffen werden in korte tijd geproduceerd door het immuunsysteem van de koe
Een nieuw vaccin zou nu het immuunsysteem kunnen trainen om deze grotendeels neutraliserende antilichamen vroeg in de ziekte te produceren. Voor dit doel probeerden de experts koeien te immuniseren. De benodigde antilichamen werden binnen enkele weken geproduceerd door het immuunsysteem van de koe, leggen de wetenschappers uit.

Koe-antilichamen neutraliseren 20 procent van HIV-stammen binnen 42 dagen
Bij mensen duurt het drie tot vijf jaar voordat de vereiste antilichamen zich ontwikkelen, voor koeien slechts een paar weken. "Wie had gedacht dat koeien een belangrijke bijdrage kunnen leveren aan de behandeling van HIV", benadrukken de auteurs van het onderzoek. De resultaten van de studie toonden aan dat de antilichamen van de koe twintig procent van de HIV-stammen binnen slechts 42 dagen kunnen neutraliseren.

Antilichamen waren in staat 96% van de bestudeerde stammen te neutraliseren
Uiteindelijk was het na 381 dagen mogelijk om 96 procent van de geteste stammen in het laboratorium te neutraliseren. In tegenstelling tot menselijke antilichamen hebben zogenaamde dierlijke antilichamen unieke eigenschappen. De structuren van de antilichamen van mensen en koeien zijn anders gestructureerd.

Het spijsverteringsstelsel van de koeien is de thuisbasis van vele bacteriën
Koeien zijn herkauwers, ze hebben een speciaal spijsverteringssysteem om het verbruikte gras te verteren. Het spijsverteringsstelsel van de dieren wemelt van vijandige bacteriën. Daarom hebben de dieren de nodige antistoffen ontwikkeld om de bacteriën buiten te houden, leggen de experts uit.

Zijn koeien een bron van nieuwe medicijnen??
De resultaten van het onderzoek laten zien dat koeien in de toekomst een bron van medicijnproductie kunnen zijn. Dit kan microbiciden produceren om een ​​HIV-infectie te voorkomen. Maar het echte doel is om een ​​vaccin te ontwikkelen dat het menselijk immuunsysteem antilichamen produceert die de ziekte kunnen bestrijden, leggen de onderzoekers uit. De huidige rundveestudie kan helpen om dit doel te bereiken.

Uitzonderlijke immuunsystemen zijn van bijzonder belang voor artsen
Sinds de vroege dagen van de HIV-epidemie is bekend dat het virus zeer snel muteert om de behandeling tegen te gaan. Om deze reden zijn buitengewone immuunsystemen die in staat zijn om natuurlijke, grotendeels neutraliserende antilichamen te produceren van bijzonder belang. Het maakt niet uit of deze antilichamen worden gevonden in mensen of dieren, zeggen de experts.