Vrouw leefde 15 jaar met spons in de buikholte

Arts-fout: een Australische patiënt leefde 15 jaar met een spons in de buikholte en leed aan hevige buikpijn en koorts

01/08/2011

Een Australische vrouw met ernstige buikpijn en koortsaanvallen heeft bijna 15 jaar geleefd: een arts was tijdens een medische procedure een grote spons in de buikholte vergeten. Nu heeft de benadeelde partij haar voormalige chirurg aangeklaagd voor schadevergoeding. Deze zei, „de operatie was veel te lang geleden“.

Dokter liet een spons achter in de maag van de patiënt
Een doktersfout, omdat het niet elke dag gebeurt. De toen nog jonge Australische Helen O'Hagan moest in 1992 een colonoperatie ondergaan. De operatie als zodanig wordt elke dag duizend keer uitgevoerd. Maar zelfs na de eigenlijk onschuldige procedure voelde de patiënt zich gewoon niet beter. Ze leed aan voortdurende koortsaanvallen, buikkrampen, diarree en terugkerende buikpijn. De gezondheidstoestand wilde gewoon niet verbeteren. De betrokkene stelde het begin van pijn uit tot de oorspronkelijke diagnose en zou nooit in zijn leven hebben gedacht dat er een medische fout zou kunnen zijn. Zelfs de nabehandelingen hebben nooit tot een resultaat geleid.

De spons werd ontdekt door röntgenstralen
Pas in 2007 ondernam het slachtoffer een röntgenfoto van de onderbuik. De artsen merkten met verbazing op dat er een spons ter grootte van een grapefruit in de buikholte was. In de tussentijd was de spons al verweven met het lichaamsweefsel van de getroffenen. Op dezelfde dag van detectie werd het vreemde lichaam uit de buik van de patiënt chirurgisch verwijderd, zoals de krant „Sydney Morning Herald“ gemeld op maandag.

Patiënt die een dokter aanklaagt voor schadevergoeding
De bedieningsfout heeft nu een juridisch vervolg. De chirurg, die destijds O'Hagan had geopereerd, pleit nu voor schadevergoeding. Op verzoek van een Australische krant zei de beschuldigde Arz dat hij met pensioen was en dat het zo was „er is teveel tijd verstreken sinds de operatie“. Hij kon het zich nauwelijks herinneren. Maar de bevoegde rechtbank zag het anders. Immers, sindsdien heeft de patiënt intensief met haar lijden te maken gehad. Ten eerste zou ze het leed moeten verwerken, zodat een late advertentie begrijpelijk is, dus de voorzitter. De Australiër moest sinds 1979 in totaal 23 keer worden behandeld in een kliniek. Pas in mei van dit jaar werd onomstotelijk bevestigd dat de klachten afkomstig waren van de vergeten spons. Indien veroordeeld, moet de arts worden voorbereid op een hoog bedrag aan schadevergoeding. (Sb)

Foto: Rolf van Melis