Vrouwen leven langer dan mannen, maar ervaren een lagere kwaliteit van leven naarmate ze ouder worden
Het is bekend dat vrouwen over het algemeen langer leven dan mannen. Hoewel de levensverwachting van vrouwen hoger is, is hun kwaliteit van leven slechter omdat ze, naarmate ze ouder worden, meer ziekten en beperkingen hebben, zeiden onderzoekers van de University of Michigan,.
Vrouwen hebben een hogere levensverwachting dan mannen. Onderzoekers van de University of Michigan hebben nu echter in een onderzoek gevonden dat vrouwen vaker op oudere leeftijd ziek zijn. Daarom is de kwaliteit van leven van vrouwen erger als ze oud worden. De artsen publiceerden de resultaten van hun studie in het tijdschrift "American Journal of Public Health".
Hoewel vrouwen langer leven dan mannen, hebben ze een lagere kwaliteit van leven en meer gezondheidsproblemen als ze ouder zijn. (Afbeelding: Photographee.eu/fotolia.com)Vrouwen hebben meer kans op invaliditeit op oudere leeftijd
Voor hun onderzoek onderzochten de wetenschappers de gegevens van proefpersonen die alle 65 jaar en ouder waren. Onderzoekers probeerden te bepalen of deelnemers beperkt waren door leeftijdsgerelateerde ziekten of beperkingen om verschillende dagelijkse activiteiten uit te voeren. Vervolgens observeerden de artsen de onderwerpen in de komende jaren om het tijdstip van hun overlijden te bepalen. De onderzoekers ontdekten dat tussen 1982 en 2011 het aantal extra jaren dat met vrouwen van 65 jaar leefde, steeg van 18,5 naar 20,5 jaar. Meer opvallend was dat 30 procent van de vrouwen ouder dan 65 jaar een kans van 30 procent had op een handicap waarmee ze de rest van hun leven zouden leven. Dit cijfer was hetzelfde voor vrouwen in zowel 1982 als 2011, zeggen de experts. In het geval van mannen is de kans op een handicap na de leeftijd van 65 jaar echter de laatste decennia afgenomen. In 1982 was de waarde nog steeds 22 procent. In 2011 zakte de kans naar 19 procent, voegen de onderzoekers toe.
Mannen hebben meer gezonde en actieve jaren van leven op oudere leeftijd
De onderzoekers beschouwden het als een handicap voor de gezondheid wanneer proefpersonen meldden dat gezondheidsproblemen hen beletten hun normale activiteiten uit te voeren, zoals eten, winkelen en uit bed stappen. Hoewel vrouwen langer leven dan mannen, verwachten ze minder actieve en gezonde jaren, zegt hoofdauteur professor Vicki A. Freedman van de universiteit van Michigan. Het was een verrassing om te zien dat mannen beter presteerden dan vrouwen als het ging om gezonde en actieve ouderdom, voegt professor Freedman toe. De redenen zijn waarschijnlijk erg complex.
Vrouwen hebben vaak niet de economische middelen om hun gezondheid te behouden
Mannen en vrouwen hebben zeker andere gezondheidsproblemen wanneer ze op hogere leeftijd komen. Het is mogelijk dat er meer vooruitgang is geboekt bij de behandeling van hartaandoeningen en dergelijke aandoeningen zijn vooral van invloed op mannen, zeggen de artsen. Vrouwen hebben meer kans op het ontwikkelen van artritis, een aandoening waarbij de behandeling niet zoveel medische vooruitgang heeft geboekt. Een andere reden kunnen verschillen in het gedrag van oudere volwassenen zijn. Aan de ene kant is het roken van sigaretten bij vrouwen toegenomen, terwijl het aantal rokers de afgelopen decennia is afgenomen. Bovendien hebben oudere vrouwen gemiddeld minder economische middelen dan mannen. Vrouwen waren dus niet zo goed in staat om hun gezondheid op hoge leeftijd te behouden, legt prof. Freedman uit.
Sociale en gezondheidszorgstelsels moeten dringend worden versterkt
Oudere vrouwen hebben vaker een handicap omdat ze langer leven, ongeacht gezondheidsproblemen. Naarmate de bevolking ouder wordt en vrouwen over het algemeen langer leven, heeft dit een enorme impact op de kwaliteit van leven van vrouwen. Ze worden ouder en hebben een slechte levenskwaliteit in hun latere jaren. Bovendien hebben ze noch de sociale noch de economische middelen om met deze problemen om te gaan, verklaren de onderzoekers. In de toekomst zouden er dus dringend voldoende sociale en gezondheidssystemen moeten zijn, zoals assistentiewoningen, verpleeghuizen en thuiszorgprogramma's, die de artsen opeisen. We zijn er nog lang niet in geslaagd om ouderen de komende 30 jaar een dergelijke behandeling te bieden. (As)