Versterkt intensieve sporten de ontwikkeling van dementie?

Welke invloed heeft sport op de ontwikkeling van dementie??

Lange tijd is gezegd dat verhoogde activiteit en lichaamsbeweging kunnen beschermen tegen dementie en de ontwikkeling ervan vertragen. Onderzoekers hebben nu echter geconstateerd dat matige tot intense oefentraining patiënten met dementie niet helpt, maar de aandoening zelfs kan verergeren.

Wetenschappers van de internationaal geprezen Universiteit van Oxford hebben in hun huidige onderzoek gevonden dat matige tot intense fysieke activiteit niet kan beschermen tegen dementie. Het is zelfs mogelijk dat de ziekte wordt geïntensiveerd door de activiteiten. De artsen publiceerden de resultaten van hun studie in het Engelstalige tijdschrift British Medical Journal (BMJ).

Lichte lichamelijke activiteit is goed voor mensen met dementie. Integendeel, intense fysieke activiteit kan leiden tot een verslechtering van de ziekte. (Afbeelding: Mediteraneo / fotolia.com)

Matige tot intense training kan dementie verhogen

Regelmatige lichaamsbeweging en een actief leven moeten dementie helpen voorkomen of vertragen. Er zijn al enkele kleinere studies geweest die zo'n verband hebben gevonden. "Als dementie al is ontwikkeld, kunnen fysieke activiteit en lichaamsbeweging hun progressie niet vertragen", schrijven de experts in het onderzoeksrapport. "Matige tot intensieve training helpt mensen met dementie niet en kan de conditie alleen maar erger maken", zegt de basis tenor. De artsen ontdekten in hun recente onderzoek dat lichaamsbeweging niet helpt om de voortgang van de ziekte te vertragen.

Resultaten waren geen verrassing

"De resultaten waren teleurstellend, maar geen echte verrassing", zegt studie auteur professor Sarah Lamb van de afdeling Nuffield van orthopedie reumatologie en musculoskeletale wetenschappen aan de Universiteit van Oxford. "Dementie is een heel moeilijk op te lossen probleem", vult de expert aan.

Studie had bijna 500 deelnemers

Bijna 500 dementiepatiënten namen deel aan de huidige studie. Hiervan werden 329 proefpersonen toegewezen aan fysieke fitnesstraining. 165 patiënten ontvingen de gebruikelijke behandeling voor de ziekte. De deelnemers, die gedurende een periode van vier maanden lichamelijk oefenden, voerden twee trainingssessies per week uit, die elk 60 tot 90 minuten duurden, verklaren de artsen. De oefeningen omvatten fietsen en het gebruik van halters en loodgordels. Aan de proefpersonen werd ook gevraagd om thuis nog een uurtje sporten te doen.

Sport vertraagde de ziekte niet

De resultaten toonden aan dat degenen die het trainingsprogramma uitvoerden slechter cognitieve waarden hadden dan degenen die niet trainden. Hoewel de training de deelnemers fysiek fitter heeft gemaakt, maar de sport de voortgang van de ziekte niet heeft vertraagd.

Eenvoudig trainen is voordelig

"De resultaten mogen mensen met dementie echter niet ontmoedigen om te gaan wandelen, zwemmen of andere lichte sportactiviteiten te beoefenen", legt professor Lamb uit. Zieke mensen zouden de hoop nu niet moeten verliezen. Bovendien is lichte training tamelijk voordelig. "Dus patiënten mogen dergelijke activiteiten niet stoppen", zeggen de onderzoekers. De studie gebruikte speciale oefenprogramma's.

De resultaten zijn erg belangrijk

De resultaten zijn enorm belangrijk voor mensen met dementie en de NHS. De zoektocht naar effectieve leefstijlinterventies die cognitieve achteruitgang bij dementie kunnen vertragen, moet worden voortgezet, zeggen experts. De waargenomen verslechtering van de cognitieve functies is ook erg belangrijk. Hoewel dit slechts een kleine verslechtering van de cognitieve prestaties was, die bij een enkele patiënt niet waarneembaar was, waren ze statistisch significant verschillend.

Mensen met lagere inkomens hebben een verhoogd risico op dementie

Een tweede studie toonde aan dat mensen met lagere inkomens een hoger risico op dementie hebben in vergelijking met rijke mensen. De resultaten van deze studie werden gepubliceerd in het tijdschrift "JAMA Psychiatry". Voor dit onderzoek bestudeerden onderzoekers van University College London gegevens van 6000 volwassenen geboren tussen 1902 en 1943. Zij ontdekten dat de 20 procent van de meest financieel achtergestelde deelnemers 50 procent meer kans hadden om te lijden aan dementie, vergeleken met de 20 procent van de meest welgestelde personen.

De studie bevestigt dat het risico op dementie bij rijke ouderen is afgenomen in vergelijking met mensen die minder economische middelen ter beschikking hebben, legt studieonderzoeker professor Andrew Steptoe van University College London uit. Vele factoren kunnen bij de uitkomst betrokken zijn. Verschillen in een gezonde levensstijl en medische risicofactoren zijn relevant. Het kan ook zijn dat betere mensen grotere sociale en culturele kansen hebben die hen in staat stellen contact te houden met de wereld. (As)