Hebben tonic waterliefhebbers een groter brein?

Hoe beïnvloedt de grootte van de hersenen de smaak??

Kan een voorkeur voor het verbruik van tonisch water de grootte van de hersenen aangeven? Artsen kwamen er nu achter dat de grootte van de hersenen niet alleen van invloed is op hoe slim mensen zijn, maar ook hoe bittere mensen tonisch water vinden.

De onderzoekers van de University of Queensland hebben in hun recente onderzoek gevonden dat de grootte van de hersenen invloed heeft op hoe bitter mensen denken over de smaak van tonisch water. De experts publiceerden de resultaten van hun studie in het Engelstalige tijdschrift "Behavioral Brain Research".

Gin Tonic is een alcoholische drank die de laatste jaren enorm populair is geworden. Het tonische water bevat een licht bittere smaak. Als u een van de mensen bent die van de smaak van tonic water houdt, kan dit erop wijzen dat u een groter brein heeft. (Afbeelding: chandlervid85 / fotolia.com)

Waarom hebben sommige mensen zin voor een bittere smaak??

Dit is de eerste keer dat hersenperceptie en smaakbeleving met elkaar zijn verbonden, legt studieauteur Dr. Hwang van het Diamantina Institute van de University of Queensland over het onderzoek. "Iedereen wil weten waarom we van bepaalde voedingsmiddelen houden en waarom mensen smaken met een bittere of zoete smaak," voegt de expert toe in een persbericht.

Mensen met een groter brein vinden Tonic Water niet zo bitter

Het was onduidelijk of de grootte van de hersenen iets anders dan het IQ van een persoon had beïnvloed, maar nu hebben wetenschappers ontdekt dat de grootte ook bepaalt hoe voedsel en dranken worden waargenomen. Of je nu van Tonic Water houdt of niet, mensen met een groter brein vinden het meestal minder bitter, Dr. Hwang.

Meer dan 1600 proefpersonen namen deel aan het onderzoek

Voor de studie werden meer dan 1600 vrijwilligers in Australië en Amerika gevraagd om hun waargenomen intensiteiten van verschillende zoete en bittere smaakoplossingen te vermelden. De grootte van de hersenen van de deelnemer werd vervolgens gemeten met behulp van een zogenaamde MRI-scan.

Wat hebben de MRI-scans laten zien??

De onderzoekers ontdekten dat de linkerkant van de entorhinale cortex, een gebied van de hersenen dat verantwoordelijk is voor geheugen, geur en visuele waarneming, groter was in mensen die de smaak van kinine minder bitter vonden. Kinine is een belangrijk ingrediënt in tonisch water en wordt vaak gebruikt om de reactie van mensen op een bittere smaak te beoordelen, legt de arts uit.

Resultaten zouden de behandeling van eetstoornissen kunnen verbeteren

De verkregen resultaten hebben een groter begrip opgeleverd van de smaakcortex, het deel van de hersenen dat smaaksignalen verwerkt en smaaksensaties produceert. "Onze studie is een stap in de richting van het begrip van hoe de hersenen de smaak waarnemen", zegt de auteur van de studie in het persbericht. De resultaten hebben implicaties voor de voedingsverbetering en de behandeling van eetstoornissen. Een gerichte behandeling van de gebieden van de smaakcortex zou eetstoornissen kunnen behandelen met methoden zoals transcraniële magnetische stimulatie, een niet-invasieve behandeling die momenteel wordt gebruikt om geestesziekten te behandelen, voegt de expert toe. (As)