Hartziekte veroorzaakt door angst Hypochondrie krijgt snellere hartaanvallen

Angst voor de gezondheid leidt tot een verhoogde kans op hartaandoeningen
Zeker niemand wil aan een ernstige ziekte lijden. Hypochondriacs maken zich echter vaak onnodig zorgen over vele ziekten. Onderzoekers hebben nu ontdekt dat hypochondriac vaker een hartaanval hebben.

De wetenschappers van de Universiteit van Bergen vonden in een recent onderzoek dat zogenaamd hypochondriac vaker voorkomt vanwege hun onnodige zorgen bij hartaandoeningen. De artsen publiceerden de resultaten van hun studie in het tijdschrift "BMJ Open".

Kunnen ongegronde angsten eigenlijk ziekte veroorzaken? Artsen vonden in een onderzoek dat hypochondrie een enorm verhoogd risico op een hartaandoening heeft. (Afbeelding: pathdoc / fotolia.com)

Wat is hypochondrie?
Hypochondrie is een psychische stoornis. In deze vorm van de ziekte lijden de lijders aan zeer sterke, ongegronde vrees om aan een ernstige ziekte te lijden, hoewel er geen objectief bewijs voor is.

Artsen onderzoeken meer dan 7000 studiedeelnemers
De huidige studie onderzocht meer dan 7.000 proefpersonen geboren in Noorwegen in de jaren 1950. Van deze deelnemers hadden in totaal 234 mensen een hartaanval of een aanval van acute angina pectoris.

Hypochondrie verhoogt de kans op hartziekten
"Wanneer mensen zich onnodig zorgen maken over hun gezondheid (hypochondrie), vergroot dit de kans op het ontwikkelen van hartziekten met 73 procent, vergeleken met mensen zonder dergelijke angsten," zeggen de experts. Deze resultaten illustreren het dilemma van artsen en artsen. Aan de ene kant moeten artsen proberen hun patiënten gerust te stellen dat de huidige fysieke symptomen van angst niet tot een hartaandoening leiden. Aan de andere kant is er nu een toenemende kennis over de effecten van angsten, zeggen de onderzoekers. "Dit laat zien hoe angsten oorzakelijk verband houden met een verhoogd risico op coronaire hartziekte. De bevindingen wijzen ook op het belang van een goede diagnose en behandeling van angst ", benadrukken de onderzoekers.

Constante monitoring vermindert het risico op coronaire hartziekten niet
Het kenmerkende gedrag van personen met angst omvat nauwlettend toezicht en frequente herziening van vermeende symptomen. Een dergelijke constante monitoring vermindert echter niet het risico op coronaire hartziekten, voegen de experts toe.

De proefpersonen moesten vragenlijsten invullen en lichamelijk onderzoek ondergaan
Deelnemers aan het onderzoek vulden vragenlijsten in over hun gezondheid, levensstijl en opleiding. Daarnaast is een lichamelijk onderzoek uitgevoerd, dat de bloeddruk, het gewicht en de grootte van de proefpersonen heeft bepaald, leggen de wetenschappers uit. Bovendien werden bloedmonsters van de deelnemers afgenomen.

Gezondheid en angst voor proefpersonen werden nauwlettend gevolgd
De artsen volgden vervolgens de gezondheid van het hart bij de deelnemers. Hiervoor gebruikten ze de internationale gegevens over ziekenhuisbehandelingen voor hart- en vaatziekten en overlijdensakten. Angst werd gemeten met behulp van een gestandaardiseerde schaal genaamd de Whitely Index, de auteurs uitleggen.

Angst kan je gezondheid schaden
De studie toonde niet het oorzakelijk verband tussen angst en hartziekte, maar dat het huidige denken echt schadelijk kan zijn voor de gezondheid, benadrukken de onderzoekers. Wanneer mensen zich zorgen maken over mogelijke ziekten en hun gezondheid, kunnen ze ook lijden aan andere psychische problemen zoals depressie. Dat zou het onderliggende probleem voor deze mensen kunnen zijn, speculeren de wetenschappers. (As)