Hoge bloeddruk door fijnstof in de stad

Milieubescherming: hoge niveaus van fijn stof kunnen de bloeddruk in steden duurzaam verhogen.

(20.05.2010) In steden blijft een hoge mate van vervuiling door deeltjes bestaan. Het is niet nieuw dat milieuverontreiniging mensen en dieren in hun gezondheid bedreigt. Een langetermijnstudie in het Ruhrgebied kwam tot de conclusie dat hoge fijnstofniveaus in de lucht permanent kunnen leiden tot hypertensie. Door de concentratie van industrie en autoverkeer zijn de fijnstofniveaus in steden bijzonder hoog. Vaak worden de waarden overschreden.

Onderzoekers van de Universiteit van Duisburg-Essen legden hun bevindingen uit tijdens een Amerikaans symposium van de "American Thoracic Society" in New Orleans. De wetenschappers hadden in een studie ongeveer 5000 mensen in jaren onderzocht. De resultaten suggereren dat zelfs fijnstofconcentraties onder de gespecificeerde limieten blijvende schade aan de gezondheid zullen veroorzaken. "Onze resultaten laten zien dat de bloeddruk ook op de middellange en lange termijn wordt beïnvloed in gebieden met een hoge mate van luchtvervuiling", zegt onderzoeksleider Barbara Hoffmann.

In de loop van het onderzoek onderzochten de wetenschappers eerst de achtergrondverontreiniging van fijnstof in het 600 vierkante kilometer lange gebied rond Mühlheim, Bochum en Essen. In één model werden echte meetgegevens gekalibreerd in de regio. De achtergrondbelastingen in de regio waren gerelateerd aan de gezondheidsgegevens van de bijna 5000 inwoners van de onderzochte regio. De studiedeelnemers waren tussen 45 en 75 jaar oud. De onderwerpen werden onderzocht van 2000 tot 2003 en van 2006 tot 2008 voor ziekten zoals een hartaanval en ziekten van het cardiovasculaire systeem. Daarnaast brachten de onderzoekers andere risicofactoren aan de orde, zoals roken, ongezond eten, leeftijd, sociale status diabetes en lichaamsgewicht. Omdat al deze risicofactoren ook de bloeddruk chronisch kunnen verhogen en daardoor tot cardiovasculaire complicaties kunnen leiden.

Vanwege de zeer verschillende beoordelingen konden de andere risicofactoren worden gescheiden van de factor fijn stof. Als de fijnstof in de steden met 2,4 microgram per kubieke meter lucht toeneemt, neemt de bloeddruk ook met één druk toe. "Onze bevindingen zullen waarschijnlijk verklaren waarom mensen die leven in omgevingen die meer deeltjes belast zijn, een groter risico lopen op samentrekking en dood door hart- en vaatziekten", zegt Baumann. (Sb)

Lees ook:
Metropolen in de stad vormen gezondheidsrisico's
Stress in de baan heeft invloed op het hart
Koffie veroorzaakt geen hartritmestoornissen