Hoog risico op huidkanker voor roodharigen zonder zon

Mensen met rood haar hebben meer kans om te lijden aan gevaarlijke zwarte huidkanker

02/11/2012

Roodharigen lopen een verhoogd risico op het ontwikkelen van dodelijke huidkanker. Dit resulteerde in een internationale studie. UV-straling moet echter niet primair verantwoordelijk zijn voor dit, zoals tot nu toe is aangenomen, maar een huidpigment dat de ontwikkeling van kwaadaardige tumoren bevordert.

Huidpigment bevordert de ontwikkeling van zwarte huidkanker
Tot nu toe werd UV-straling beschouwd als de belangrijkste risicofactor voor de ontwikkeling van huidkanker. Volgens een internationale onderzoeksgroep is dit echter niet van toepassing op roodharigen met een bleke huid. Integendeel, een bepaald huidpigment is verantwoordelijk voor de ontwikkeling van de bijzonder gevaarlijke zwarte huidkanker. „In tegenstelling tot andere vormen van huidkanker melanoom optreden op de huid gebieden die nog nooit zijn blootgesteld aan de zon, "de patholoog Jochen Lennerz, die betrokken was bij het onderzoek toegelicht. Dus een goede bescherming tegen de zon voor roodharigen is niet genoeg. De onderzoekers publiceren hun bevindingen in het tijdschrift „natuur“.

Roodharigen hebben speciale preventieve maatregelen nodig om te beschermen tegen huidkanker
Mensen met rood haar en met name lichte, sproetige huid produceren veel van het rood-gele pigment phomelanine. Deze is gemaakt als gevolg van een genetische variant in roodharigen in de huid en beschermt, in tegenstelling tot zwart-bruin eumelanine, is de donkere huid voor bescherming tegen de zon, hard tegen UV-straling. Wetenschappers hadden daarom eerder aangenomen dat melanoom alleen wordt begunstigd door onvoldoende bescherming tegen zonnestraling.

Met behulp van experimenten met muizen met ofwel donkere of roodachtige vacht, evenals met albinomuizen, ontdekten de onderzoekers dat dodelijke huidkanker het meest voorkomt bij roodharige dieren. Voor dit doel moet het pigment phaeomelanin verantwoordelijk zijn. De wetenschappers benadrukken dat hoewel UV-bescherming de belangrijkste maatregel is voor de preventie van huidkanker, verdere preventiestrategieën moeten worden ontwikkeld voor bijzonder kwetsbare mensen, zoals roodharigen..

Zwarte huidkanker is vooral gevaarlijk
In tegenstelling tot witte huidkanker, zijn de kansen op genezing van een kwaadaardig melanoom alleen goed als ze vroeg worden gediagnosticeerd. Van zwarte huidkanker is bekend dat hij in een vroeg stadium van de ziekte metastasen over het lymfestelsel en de bloedbaan verspreidt. Patiënten sterven niet aan huidkanker zelf, maar aan tumoren die zich ontwikkelen door verstrooiing van organen. Zwarte huidkanker is veruit de gevaarlijkste huidkanker en de meest voorkomende huidaandoening wereldwijd. Als er een verspreiding van metastasen is, sterft ongeveer 90 procent van de patiënten binnen vijf jaar.

Het aantal nieuwe gevallen neemt wereldwijd gestaag toe in zowel zwarte als minder gevaarlijke witte huidkankers. De belangrijkste risicofactor is UV-straling.

Witte huidkanker komt voornamelijk voor op het gezicht, de handen of de nek. Hoewel witte huidkanker meestal niet dodelijk is, kan dit type kanker permanent schadelijk zijn. De kankercellen kunnen door het hele weefsel groeien, zodat grote gebieden tijdens de operatie moeten worden verwijderd, legt Petra Boukamp van het Duitse Kankeronderzoekscentrum (DKFZ) uit. Als het gezicht wordt aangetast, is het vaak ernstig misvormd na medische tussenkomst, vervolgt de expert. Littekens zijn onvermijdelijk na de operatie.

Als de witte huidkanker tijdig wordt ontdekt, kunnen verschillende medicijnen, zoals zalven, succesvol zijn. Om huidkanker te voorkomen, is een goede bescherming tegen de zon essentieel. Daarnaast hebben wettelijk verzekerde personen vanaf 35 jaar recht op een gratis screening op huidkanker. (Ag)

Lees ook:
Gevaarlijke zwarte huidkanker
Rode vlekken kunnen duiden op lichte huidkanker
Huidkanker: Gevaarlijke lentezon in kale kop
Witte huidkanker neemt snel toe

Foto: Sabine Meyer